บริษัท Nordic Salt Cycle ระดมทุนได้ 3.5 ล้านยูโรสำหรับเทคโนโลยีเกลือหลอมเหลว

บริษัท Nordic Salt Cycle ที่ตั้งอยู่ในโคเปนเฮเกน ระดมทุนได้ 3.5 ล้านยูโรในรอบการระดมทุนเบื้องต้น (pre-seed round) เพื่อพัฒนาเทคโนโลยีการใช้เกลือหลอมเหลวในการสกัดแร่ธาตุสำคัญจากผลิตภัณฑ์ที่หมดอายุการใช้งาน บริษัทและนักลงทุนกล่าว ตามรายงานของ bebeeZ การระดมทุนครั้งนี้ได้รับการนำโดย Danmarks Eksport- og Investeringsfond (EIFO) และมีผู้สนับสนุนเดิมอย่าง The Footprint Firm และ Ananda Impact Ventures จากเยอรมนีร่วมลงทุนด้วย รายงานจากสื่อเดนมาร์กระบุว่ายอดระดมทุนทั้งหมดอยู่ที่ 26 ล้านโครนเดนมาร์ก

บริษัท Nordic Salt Cycle ก่อตั้งขึ้นในปี 2024 กำลังพัฒนาแพลตฟอร์มเกลือหลอมเหลวแบบโมดูลาร์ ซึ่งบริษัทกล่าวว่าสามารถแยกและสกัดลิเธียม โคบอลต์ และธาตุหายากจากของเสียที่ซับซ้อน เช่น แบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้า กังหันลม และอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ บริษัทอ้างว่าวิธีการนี้ใช้พลังงานและสารเคมีน้อยกว่าเทคโนโลยีการรีไซเคิลที่มีอยู่เดิม และอาจให้ผลตอบแทนต่อหน่วยที่ดีกว่าเมื่อเทียบกับศูนย์แปรรูปขนาดใหญ่ในเอเชีย “แพลตฟอร์มเทคโนโลยีของเรามีศักยภาพที่จะพลิกโฉมการกู้คืนวัสดุที่สำคัญ เช่น ลิเธียมและธาตุหายาก และเรารู้สึกตื่นเต้นที่จะประกาศการระดมทุนรอบนี้ร่วมกับนักลงทุนรายใหม่และรายเดิมของเรา” สเตฟาน วิลเนอร์ ซีอีโอและผู้ร่วมก่อตั้งของ Nordic Salt Cycle กล่าวในแถลงการณ์ต่อ bebeeZ

บริษัทกล่าวว่า เงินทุนใหม่นี้จะถูกนำไปใช้เพื่อพัฒนาและทดสอบระบบต้นแบบเพิ่มเติม ดำเนินโครงการนำร่องโดยเริ่มจากแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้า และประเมินการใช้งานสำหรับวัสดุเหลือใช้ประเภทอื่นๆ “ระบบต้นแบบของเราใช้งานได้แล้ว และเราได้แสดงให้เห็นแล้วว่าเทคโนโลยีเกลือหลอมเหลวของเราสามารถแยกและสกัดวัสดุได้อย่างมีประสิทธิภาพมากกว่าเทคโนโลยีปัจจุบัน โดยใช้พลังงานน้อยมากและสารเคมีน้อยลงอย่างเห็นได้ชัด ส่งผลให้ต้นทุนต่อหน่วยมีความคุ้มค่าเป็นพิเศษ” เจมส์ แอมเฟล็ตต์ ซีทีโอของ Nordic Salt Cycle กล่าวเพิ่มเติม

EIFO ระบุว่าการลงทุนครั้งนี้สอดคล้องกับพันธกิจในการสนับสนุนเทคโนโลยีที่เสริมสร้างความยั่งยืนและความยืดหยุ่นทางอุตสาหกรรมของยุโรป “การลงทุนใน Nordic Salt Cycle สอดคล้องโดยตรงกับกลยุทธ์ของ EIFO ในการลงทุนในบริษัทเทคโนโลยีขั้นสูงที่ก้าวล้ำ ซึ่งจะช่วยให้เศรษฐกิจมีความยืดหยุ่นและยั่งยืนมากขึ้น เราเชื่อว่าแพลตฟอร์มของ Nordic Salt Cycle สามารถมีบทบาทสำคัญในการเสริมสร้างศักยภาพของยุโรปในการรีไซเคิลและกู้คืนแร่ธาตุที่สำคัญด้วยต้นทุนที่ต่ำลงและลดการใช้พลังงาน” Axel Bjørum ผู้ช่วยอาวุโสด้านการลงทุนของ EIFO กล่าวในข่าวประชาสัมพันธ์ของ EIFO

นักลงทุนเน้นย้ำถึงบริบทเชิงกลยุทธ์: ยุโรปกำลังพยายามลดการพึ่งพาวัตถุดิบสำคัญที่นำเข้า เนื่องจากมีการเร่งการใช้พลังงานไฟฟ้าและพลังงานหมุนเวียน “การเปลี่ยนผ่านสู่พลังงานสีเขียวขึ้นอยู่กับวัตถุดิบสำคัญ – เทคโนโลยีที่ก้าวล้ำของ Nordic Salt Cycle ช่วยปลดล็อกแบตเตอรี่ที่หมดอายุการใช้งานให้เป็นทรัพยากรสำคัญในการจัดหาวัตถุดิบเหล่านั้น ในขณะที่เทคโนโลยีการกู้คืนที่มีอยู่เดิมนั้นใช้พลังงานสูงหรือมีราคาแพง กระบวนการหลอมเกลือของ Nordic Salt Cycle สามารถกู้คืนวัตถุดิบสำคัญ เช่น ลิเธียม ในรูปแบบหมุนเวียน ยั่งยืน และต้นทุนต่ำ เราตื่นเต้นกับความก้าวหน้าของทีมงานในหนึ่งปีแรก และภูมิใจที่จะสนับสนุนการขยายธุรกิจอย่างรวดเร็วของพวกเขาต่อไป” ฟิล ดูแลน หุ้นส่วนของ The Footprint Firm กล่าวในข่าวประชาสัมพันธ์ของบริษัท เบิร์นด์ คลอสเตอร์เคมเปอร์ หุ้นส่วนของ Ananda Impact Ventures เสริมว่า สตาร์ทอัพนี้ “โดดเด่นในการวิจัยของเราในฐานะเทคโนโลยีแพลตฟอร์มที่มีศักยภาพในการเปลี่ยนแปลงอุตสาหกรรมทั้งหมด”

รายงานอิสระและเว็บไซต์ของบริษัทเองอธิบายว่าเทคโนโลยีนี้เป็นแบบโมดูลาร์และมีจุดประสงค์เพื่อนำไปใช้กับของเสียหลายประเภท รายงานจาก ImpactLoop, Tech.eu และ StartupResearcher ต่างยืนยันรายละเอียดด้านเงินทุนและโครงการนำร่องแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้าที่วางแผนไว้เป็นเป้าหมายเชิงพาณิชย์เบื้องต้น แถลงการณ์ของ EIFO ระบุอย่างชัดเจนว่าการลงทุนนี้มุ่งเป้าไปที่การนำวัสดุกลับมาใช้ใหม่จากแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้า

แม้ว่าการทดสอบเบื้องต้นและคำแถลงของนักลงทุนจะเน้นย้ำถึงการใช้พลังงานที่ต่ำลงและการใช้สารเคมีที่ลดลง แต่ข้อกล่าวอ้างของ Nordic Salt Cycle ยังไม่ได้รับการตรวจสอบอย่างอิสระในระดับเชิงพาณิชย์ ข้อมูลอุตสาหกรรมและนักวิเคราะห์ที่อ้างถึงในรายงานที่กว้างขึ้นแสดงให้เห็นว่าระบบนิเวศการรีไซเคิลของยุโรปกำลังขยายตัวอย่างรวดเร็ว แต่ขนาด ความสม่ำเสมอของวัตถุดิบ และการรับรองคุณภาพของวัสดุรองยังคงเป็นอุปสรรคสำหรับกระบวนการที่เกิดขึ้นใหม่ บริษัทจะต้องแสดงให้เห็นถึงผลผลิตที่ทำซ้ำได้ ประโยชน์ด้านการปล่อยมลพิษตลอดวงจรชีวิต และความสามารถในการแข่งขันด้านต้นทุนผ่านการทดลองและการใช้งานเชิงพาณิชย์ก่อนที่เทคโนโลยีของบริษัทจะสามารถเปลี่ยนแปลงห่วงโซ่อุปทานสำหรับลิเธียม โคบอลต์ และแร่หายากได้อย่างมีนัยสำคัญ

บริษัท Nordic Salt Cycle เข้าร่วมกลุ่มสตาร์ทอัพในยุโรปที่กำลังเติบโตขึ้นเรื่อย ๆ ซึ่งแสวงหาโซลูชันแบบหมุนเวียนสำหรับแร่ธาตุสำคัญ ซึ่งเป็นพื้นที่ที่ผู้กำหนดนโยบายและผู้ประกอบการในอุตสาหกรรมมองว่ามีความสำคัญเชิงกลยุทธ์ต่อการเปลี่ยนผ่านด้านพลังงานของทวีป การระดมทุนครั้งใหม่นี้มีจุดประสงค์เพื่อเร่งการปรับปรุงต้นแบบ การทดลองร่วมกับผู้รีไซเคิลแบตเตอรี่และผู้ผลิตยานยนต์ และการตรวจสอบทางเทคนิคในกระแสวัสดุอื่น ๆ เพิ่มเติม