มาตรการภาษีนำเข้าพลังงานแสงอาทิตย์ของทรัมป์ กำหนดราคาขั้นต่ำสำหรับการนำเข้าตั้งแต่เดือนธันวาคม

เมื่อวันที่ 6 สิงหาคม โดนัลด์ ทรัมป์ ได้ลงนามในคำสั่งเรียกเก็บภาษีนำเข้าโพลีซิลิคอน เซลล์แสงอาทิตย์ และแผงโซลาร์เซลล์สำเร็จรูปในอัตราสูง มาตรการนี้เกิดขึ้นหลังจากการสอบสวนของกระทรวงพาณิชย์ภายใต้มาตรา 232 ของพระราชบัญญัติการขยายการค้าปี 1962 ซึ่งอนุญาตให้ประธานาธิบดีจำกัดการค้าได้ด้วยเหตุผลด้านความมั่นคงแห่งชาติ ในขณะเดียวกัน โพลีซิลิคอนเป็นวัตถุดิบหลักสำหรับแผงโซลาร์เซลล์ส่วนใหญ่ รวมถึงชิปคอมพิวเตอร์ด้วย

ดังนั้นคำสั่งนี้จึงส่งผลกระทบสองทางในเวลาเดียวกัน มันให้การคุ้มครองโรงงานอเมริกันอย่างที่พวกเขาเรียกร้องมานาน ในขณะเดียวกันก็เพิ่มต้นทุนในการสร้างโรงไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์ ซึ่งปัจจุบันเป็นแหล่งผลิตไฟฟ้าใหม่ที่ใหญ่ที่สุดในประเทศ ค่าไฟฟ้ากำลังสูงขึ้นอยู่แล้ว ซึ่งยิ่งทำให้เห็นถึงความสมดุลที่ชัดเจนขึ้น

คำสั่งดังกล่าวระบุอะไรบ้าง

ตั้งแต่วันที่ 4 ธันวาคมเป็นต้นไป สหรัฐอเมริกาจะบังคับใช้ราคานำเข้าขั้นต่ำตลอดห่วงโซ่อุปทานซิลิคอน โดยโพลีซิลิคอนมีราคาขั้นต่ำที่ 21 ดอลลาร์ต่อกิโลกรัม ขณะที่แท่งและแผ่นเวเฟอร์มีราคา 100 ดอลลาร์ต่อกิโลกรัม เซลล์มีราคา 22 เซนต์ต่อวัตต์ และโมดูลสำเร็จรูปมีราคา 38 เซนต์ต่อวัตต์ นอกจากนี้ ยังมีการเก็บภาษีมูลค่าเพิ่ม 15 เปอร์เซ็นต์สำหรับอนุพันธ์ของโพลีซิลิคอน ตาม คำสั่ง ของทำเนียบขาว

ยังมีทางออกอยู่ บริษัทต่างๆ สามารถขอรับการยกเว้นได้หากกระทรวงพาณิชย์อนุมัติแผนการสร้างโรงงานภายในวันที่ 20 มกราคม 2029 ข้อกำหนดดังกล่าวอาจช่วยบรรเทาการเพิ่มขึ้นของราคาในขณะที่กำลังการผลิตแท่งโลหะ แผ่นเวเฟอร์ และเซลล์ภายในประเทศกำลังเพิ่มขึ้นตามทัน

ต้นทุนที่ผู้พัฒนาโครงการพลังงานแสงอาทิตย์ต้องเผชิญ

ปัญหาหนักที่สุดเกิดขึ้นในช่วงต้นฤดูกาล สหรัฐอเมริกาไม่สามารถผลิตโพลีซิลิคอน แท่งโลหะ และแผ่นเวเฟอร์ได้ในปริมาณที่ผู้ติดตั้งต้องการ ดังนั้นต้นทุนจึงสูงที่สุดในส่วนนี้ นอกจากนี้ปริมาณเซลล์แสงอาทิตย์ก็มีจำกัดเช่นกัน จากข้อมูลของสมาคมอุตสาหกรรมพลังงานแสงอาทิตย์ (Solar Energy Industries Association) พบว่ามีกำลังการผลิตเซลล์แสงอาทิตย์ประมาณ 10.6 กิกะวัตต์ที่ใช้งานอยู่เมื่อช่วงฤดูร้อนที่ผ่านมา โดยกระจายมาจาก Qcells, ES Foundry, Suniva และ Silfab

ราคาเป็นตัวบ่งชี้ที่เหลือ ราคาโมดูลเฉลี่ยในสหรัฐฯ อยู่ที่ 27.1 เซนต์ต่อวัตต์ ตามข้อมูลที่รวบรวมโดย Anza Renewables ดังนั้นราคาขั้นต่ำสำหรับการนำเข้าใหม่จึงสูงกว่านั้นประมาณ 40 เปอร์เซ็นต์ แม้ว่าโมดูลที่ประกอบในประเทศจากชิ้นส่วนนำเข้าจะมีต้นทุน 30 เซนต์ต่อวัตต์ แต่เซลล์ของโมดูลเหล่านั้นจะมีต้นทุนขั้นต่ำที่ 22 เซนต์ โมดูลที่ผลิตในประเทศโดยใช้เซลล์ที่ผลิตในประเทศมีราคาเฉลี่ยอยู่ที่ 47 เซนต์

“สหรัฐฯ จะยังคงต้องพึ่งพาการนำเข้าเซลล์ แผ่นเวเฟอร์ แท่งโลหะ และ/หรือวัตถุดิบโพลีซิลิคอนต่อไปในอนาคตอันใกล้” พาเวล โมลชานอฟ นักวิเคราะห์การลงทุนด้านเทคโนโลยีสะอาดจากเรย์มอนด์ เจมส์ กล่าว เขาตั้งข้อสังเกตว่าราคาขั้นต่ำใหม่นี้สูงกว่าราคามาตรฐานโลกเกือบห้าเท่า แผงโซลาร์เซลล์ของอเมริกาเป็นหนึ่งในแผงที่แพงที่สุดในโลกอยู่แล้วเนื่องจากภาษีนำเข้าก่อนหน้านี้

ใครได้ประโยชน์จากการคุ้มครองนี้

Qcells อยู่ในตำแหน่งที่ได้เปรียบ บริษัทลูกของ Hanwha แห่งนี้ใช้เงินกว่า 2 พันล้านดอลลาร์ในการสร้างโรงงานผลิตแท่งโลหะ แผ่นเวเฟอร์ เซลล์ และโมดูลแบบครบวงจรในรัฐจอร์เจีย เซลล์เริ่มผลิตออกมาในเดือนมิถุนายน ขณะที่แท่งโลหะและแผ่นเวเฟอร์จะพร้อมผลิตในปลายปีนี้ ราคาหุ้นของ Hanwha พุ่งขึ้น 17 เปอร์เซ็นต์หลังจากการประกาศดังกล่าว แม้ว่าจะปรับตัวลงบ้างแล้วในภายหลัง

บริษัท First Solar ก็ได้รับประโยชน์เช่นกัน เพราะแผงโซลาร์เซลล์แบบฟิล์มบางแคดเมียมเทลลูไรด์ของบริษัทอยู่นอกเหนือห่วงโซ่การผลิตซิลิคอนโดยสิ้นเชิง มาร์ค วิดมาร์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ First Solar เรียกผลลัพธ์นี้ว่า “หนึ่งในมาตรการทางการค้าที่มีความสำคัญเชิงกลยุทธ์มากที่สุดในรอบหลายทศวรรษ” อย่างไรก็ตาม กลุ่มผู้ผลิตโมดูลกำลังเผชิญกับช่วงเวลาที่ยากลำบาก ผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปของพวกเขาได้รับการคุ้มครอง ในขณะที่ต้นทุนการผลิตเพิ่มสูงขึ้นจนกว่าจะมีกำลังการผลิตเซลล์เพิ่มขึ้น

พื้นฐานทางกฎหมายและความล่าช้าในเดือนธันวาคม

มาตรา 232 มีพื้นฐานที่มั่นคงกว่าภาษีนำเข้าเดือนเมษายน 2025 ซึ่งศาลฎีกาพบว่าทรัมป์ไม่มีอำนาจในการกำหนดภาษีดังกล่าว ภาษีนำเข้าเหล็กและอะลูมิเนียมตามมาตรา 232 ก่อนหน้านี้ยังคงมีผลบังคับใช้ เนื่องจากกฎหมายให้อำนาจดุลพินิจอย่างกว้างขวางหลังจากการสอบสวนของกระทรวงพาณิชย์ การท้าทายทางกฎหมายจึงดูยากขึ้นในกรณีนี้

อย่างไรก็ตาม ระยะเวลารอคอยสี่เดือนนั้นสร้างความกังวลให้กับผู้สนับสนุนนโยบายบางส่วน “มันเปิดโอกาสให้ผู้นำเข้าเร่งส่งสินค้าเข้าสู่ตลาดสหรัฐฯ ก่อนที่ภาษีจะเริ่มมีผลบังคับใช้ ซึ่งเป็นพฤติกรรมที่กฎหมายการค้าของเราออกแบบมาเพื่อป้องกัน” ทิม ไบรท์บิลล์ หุ้นส่วนของบริษัทกฎหมาย Wiley Rein LLP ซึ่งได้เรียกร้องให้มีการเก็บภาษีนำเข้าแผงโซลาร์เซลล์มาหลายปีแล้วกล่าว ตามที่Canary Media รายงานเขาต้องการให้มีการบังคับใช้กฎหมายอย่างเข้มงวดเพื่อป้องกันการกักตุนสินค้า เนื่องจากภาษีนี้มีผลบังคับใช้ทั่วโลก มันอาจปิดช่องว่างที่ทำให้ผู้ผลิตชาวจีนสามารถย้ายการดำเนินงานไปยังประเทศใหม่ๆ ได้ด้วย