En färsk rapport från energitänkesmedjan RMI visar att utvecklingsländer är ledande inom förnybar energiteknik, särskilt sol- och vindkraft. Detta belyser betydande ekonomiska förändringar och potential för hållbar tillväxt.
Utvecklingsländer, gemensamt kända som det globala syd, överträffar det globala nord i utbyggnaden av förnybar energiteknik. Denna trend är särskilt tydlig i införandet av sol- och vindkraftteknik, med Latinamerika i framkant och till och med överträffar Kina i implementeringshastighet, enligt rapporten.
Det globala syd, som omfattar regioner som Latinamerika, Afrika, Sydasien och Sydostasien, har historiskt sett mött betydande energiutmaningar, där energiefterfrågan per capita bara är en femtedel av den i utvecklade länder. Denna situation förvärras av det faktum att dessa regioner har blivit nettoimportörer av fossila bränslen, ett beroende som medför ekonomiska bördor på grund av fluktuerande bränslepriser.
Det globala syd står dock för anmärkningsvärda 70 % av världens potential för förnybar energi, och de fallande kostnaderna för ren teknik har gjort övergången till förnybar energi alltmer genomförbar. Denna förändring drivs främst av betydande investeringar och tillgången till kostnadseffektiva kinesiska cleantech-lösningar. Det är värt att notera att regionerna förväntas se 87 % av sina totala kapitalutgifter för elproduktion kanaliseras till projekt för ren energi år 2024, en betydande ökning från tidigare år.
Forskningen visar att tre fjärdedelar av det globala syds energibehov befinner sig i den "sweet spot" av förändring baserat på deras nivå av import av fossila bränslen, inkomst, energibehov och tillgängliga förnybara resurser. Forskningen finner:
- Med 60 procent av världens befolkning har det globala syd bara 20 procent av produktionen och reserverna av fossila bränslen, och olje- och gasproduktionen minskar. Som ett resultat är det redan en nettoimportör av fossila bränslen. Däremot är det globala syd rikt på förnybar energi, med 70 procent av den globala potentialen för förnybar energi.
- År 2024 kommer 87 procent av kapitalutgifterna för elproduktion att gå till ren energi. Under de senaste fem åren har sol- och vindkraftsproduktionen i det globala syd ökat med i genomsnitt 23 procent årligen och levererar nu 9 procent av elektriciteten. Det globala syd har bara fem år efter det globala nord när det gäller sol- och vindkraft.
- En femtedel av det globala syd, från Brasilien till Marocko och Namibia, från Bangladesh till Egypten och Vietnam, har redan gått om det globala nord när det gäller andel sol- och vindkraft i elproduktion, eller elens andel av den slutliga energin.
Enligt Internationella energiorganet (IEA) förväntas ny sol- och vindkraftskapacitet i dessa regioner öka med 60 % i år och nå över 70 gigawatt. Under de senaste fem åren har tillväxten av sol- och vindkraft varit i genomsnitt 23 % årligen, vilket nu bidrar med 9 % till elproduktionen i dessa regioner.
Imponerande nog har länder som Brasilien, Marocko, Bangladesh, Egypten, Namibia och Vietnam redan överträffat det globala norden när det gäller andelen sol- och vindenergianvändning eller elektrifiering. Den ekonomiska övergången mot förnybar energi är betydande, och dessa framsteg gör det möjligt för många länder att omdirigera betydande delar av sin BNP från import av fossila bränslen.
Rapporten erkänner flera faktorer som bidrar till denna accelererade övergång. Den globala minskningen av kostnader för förnybar teknik, till stor del driven av kinesiska investeringar, är en avgörande faktor som gör dessa tekniker mer tillgängliga och ekonomiskt hållbara. År 2023 halverades kostnaden för sol- och batteriteknik, vilket gjorde dem inom räckhåll för medelinkomstländer.
Trots detta kvarstår skillnader i investeringskostnader. År 2022 låg den vägda genomsnittliga kapitalkostnaden för solcellsprojekt i det globala syd runt 11 %, jämfört med cirka 5 % i avancerade ekonomier. Trots dessa hinder blomstrar sektorerna för förnybar energi i det globala syd, och prognoser tyder på att dessa regioner snart kan komma att lägga till mer förnybar energi än sina rikare motsvarigheter.
Tillväxtekonomier, som inte belastas av en väl etablerad infrastruktur för fossila bränslen och mindre uttalad lobbyverksamhet kring fossila bränslen, befinner sig väl positionerade för att leda den gröna energirevolutionen. Dessutom ökar geografiska fördelar, såsom närmare närhet till ekvatorn vilket resulterar i mer intensivt solljus, potentialen för utbyggnad av solenergi.
I takt med att dessa regioner strävar mot en hållbar framtid spelar också det geopolitiska landskapet en betydande roll. Utvecklingsländer, som är mer benägna att anta de billigaste tillgängliga teknikerna, är redo att utnyttja Kinas dominans på marknaden för förnybar teknik. Omvänt ökar handelsspänningarna i västvärlden kostnaderna i samband med energiomställningen.
RMI-rapporten belyser den outnyttjade potentialen för dessa regioner att omställas mer effektivt än rikare ekonomier, tack vare färre äldre system och det grundarbete som lagts av tidigare användare i utvecklade länder. Fokus framöver ligger inte bara på att öka tillgången på förnybar energi, utan också på att maximera energieffektiviteten.
Sammantaget förkroppsligar övergången till förnybar energi i det globala syd en omvälvande fas i den globala energidynamiken, vilket markerar betydande framsteg när det gäller att tillgodose energibehoven samtidigt som det främjar hållbar ekonomisk tillväxt.
