Startup-företaget i Reykjavík hämtar ström direkt från högspänningsledningar för att driva nätövervakningsutrustning på avlägsna platser, och dess nya stödjare ser ett försvarsargument såväl som ett energiargument.
Laki Power, ett isländskt företag som tillverkar hårdvara för elnätsövervakning, har tagit in 6 miljoner euro i serie A-finansiering . Merparten av pengarna kommer från NATO Innovation Fund, riskkapitalfonden som stöds av NATO:s medlemsregeringar. ReykVC gav också stöd.
Avtalet sätter försvarspengar i ett problem som nätoperatörer känner väl till. Kraftledningar korsar ofta avlägsna områden, där det är kostsamt och komplicerat att dra ström till nätövervakningssensorer. Som ett resultat kan operatörer ha svårt att övervaka de ledningar de är beroende av.
Rundan är liten jämfört med energisektorns mått mätt. Det som sticker ut är dess huvudfinansierare, eftersom pengarna kommer från en fond som byggts upp för att investera i försvars- och säkerhetsteknik.
Kraft tas från själva ledningen
Óskar Valtýsson grundade Laki Power i Reykjavík 2015 tillsammans med Ósvaldur Knudsen. Innan dess arbetade han för Islands elnätsoperatör. Där såg han hur svårt och dyrt det var att få elektricitet till övervakningsutrustning längs korridorerna.
Knudsen berättar samma ursprungshistoria. Vid den tiden behövde nätoperatören övervakningsutrustning längs sina överföringskorridorer. El, sa han, var ett stort problem.
Valtýssons lösning var en enhet som drar ström direkt från högspänningsledningen den övervakar. Den är nu patenterad som PowerGRAB och kan ta upp till 300 watt från en spänningsförande ledning. Enligt Laki är det 100 gånger mer än vanliga induktiva konstruktioner. Eftersom den matas från ledningen den övervakar behöver satsen ingen separat strömförsörjning på avlägsna platser.
Den strömförsörjningen driver kameror, vädersensorer och satellitlänkar utan batteribyten. Dessutom använder företaget den för att ladda drönare medan de flyger längs elnätet. Målet, sa Knudsen, är att "bygga ett nätverk av drönare längs elnätet".
Knudsen är övertygad om var företaget står bland europeiska nystartade företag som arbetar med elnätet. ”Vi är verkligen oöverträffade; det finns ingen konkurrent som kan göra det på det sätt vi gör”, sa han.
Varför en försvarsfond är intresserad
För NATO Innovationsfond räknades teamet lika mycket som produkten. Dr Sander Verbrugge, partner i fonden, berömde hur väl grundarna hade förberett sig. Han sa att de ”förstod både ämnet och marknaden”.
Fonden ser också tydlig potential för dubbla användningsområden. ”Man kan använda den för att ladda drönare, montera avancerade sensorsystem på den och installera avancerade kommunikationsreläsystem”, sa Verbrugge. Enligt hans uppfattning ”ökar dessa användningsområden motståndskraften” hos fondens LP-medlemmar.
Verbrugge ser också värde i enhetens enkelhet. ”Sådana enkla och billiga enheter kan vara till stor hjälp”, sa han. För nystartade företag inom elnätshårdvara erbjuder försvarsinvesterare nu en kapitalkälla utöver de vanliga klimatfonderna.
Nätsäkerhet har klättrat högre upp på agendan i Europa sedan strömavbrottet i Spanien och Portugal i april 2025. Nätövervakning ger operatörer ett sätt att upptäcka problem på sina ledningar tidigare. Samtidigt stöder investerare också programvara som hjälper energibolag att hitta ledig nätkapacitet med hjälp av AI.
Tålmodigt kapital och en bredare utrullning
Ingen av sidorna har bråttom. ”Vi är en tålmodig investerare och har därför ingen avsikt att börsnoteras under de kommande tre åren”, sa Verbrugge. Han tillade att fondens grupp för missionsplattformen redan arbetar med Laki på en möjlig tredje produktlinje.
Laki testade först sin teknik för nätövervakning med Landsnet, Islands nationella elnätsoperatör. Nu går företaget bortom den hemmamarknaden. Företaget har redan kunder i Australien, Sydamerika, Nordamerika och Europa.
Anställning är nästa prioritet, enligt Knudsen. Företaget planerar att utöka sina hårdvaru-, mjukvaru- samt försäljnings- och marknadsföringsteam. För närvarande testar nätoperatörerna fortfarande tekniken. Så för Knudsen innebär framgång att ”implementera våra lösningar i stor skala”.
Nästa test är att omvandla dessa tester till bredare utrullningar över operatörernas nätverk. Om det händer kan Lakis självförsörjande nätövervakning bli standard på avlägsna ledningar.
