Компания ECCO впервые применила в коммерческих целях волокно, полученное из отходов кожевенного производства. Этот материал используется в лимитированной серии обуви BIOM 720, выпущенной в конце апреля. Продукт является результатом многолетнего сотрудничества с финской компанией Spinnova, специализирующейся на производстве материалов.
Обе компании совместно разработали волокно на основе белка, получаемое из побочных продуктов кожевенного производства.
Как изготавливается волокно
В качестве сырья используются влажные синие стружки. Это тонкие обрезки кожи, удаляемые в процессе производства. Компания Spinnova механически измельчает их в непрерывные нити. Затем эти нити разрезаются для использования в текстильной промышленности. Компания утверждает, что этот процесс полностью исключает химическое растворение. Он основан на механической обработке для сохранения природных свойств сырья.
Полученное волокно обладает прочностью на разрыв, сравнимой с шерстью. Оно растягивается примерно вдвое сильнее, чем хлопок, прежде чем разорваться. Такие характеристики делают его пригодным как для тканых, так и для вязаных изделий. Это технически полезные свойства для волокна, полученного из отходов производства.
В 2020 году ECCO и Spinnova создали совместное предприятие. Целью было разработать способы переработки отходов кожи в больших масштабах. Позже Spinnova завершила создание пилотной производственной линии на своих предприятиях в Ювяскюля, Финляндия. Эта линия была спроектирована для производства достаточного количества материала для исследований, демонстрационных образцов и начальных коммерческих испытаний. Партнер ECCO по коже, компания KT Trading, участвовала в работе над пилотным проектом.
Что заявляют компании?
Томас Гёгсиг, генеральный директор ECCO, заявил, что проект продемонстрировал, как новые материалы могут извлекать выгоду из существующих ресурсов. Янне Поранен, генеральный директор Spinnova, назвал обувь практическим доказательством того, что побочные продукты кожевенного производства могут стать коммерчески значимым текстильным волокном. Оба заявления соответствуют рекламному релизу, хотя ни одна из компаний не опубликовала независимого подтверждения экологических заявлений.
Утверждение о том, что этот процесс предотвращает химическое растворение, исходит непосредственно от компании Spinnova. Издание Climate Solutions News не ознакомилось с независимым анализом жизненного цикла, подтверждающим полный экологический профиль волокна. На данном этапе читателям следует воспринимать экологическую информацию как заявленную компанией, а не подтвержденную ею.
Материал BIOM 720 поступил в продажу в конце апреля через веб-сайт ECCO и в избранных магазинах Великобритании и Германии. Это ограниченная серия. ECCO не предоставила никакой публичной информации об объемах производства или планах по включению этого материала в более широкий ассортимент своей продукции.
Более широкий контекст для экологичной обуви
Обувная промышленность постоянно сталкивается с необходимостью сокращения выбросов и уменьшения зависимости от первичного сырья. Производство кожи оказывает значительное воздействие на окружающую среду. Кожевенные заводы производят большие объемы твердых отходов, включая влажную синюю стружку, которая является центральной темой этого проекта. Поиск коммерческого применения для этих отходов представляет собой практическую промышленную проблему.
В последние годы несколько брендов исследовали материалы на биологической основе и полученные из отходов. Однако прогресс часто застревал на стыке пилотных и коммерческих масштабов. BIOM 720 — один из первых продуктов, который выводит на розничный рынок волокно из отходов кожи, пусть и в ограниченных количествах. Это значимое достижение в сфере, где многие проекты по использованию материалов остаются на стадии демонстрации.
Эта обувь вызывает вопросы, на которые компании пока не дали публичных ответов. Утилизация смешанных волокнистых материалов после окончания срока службы редко бывает простой. Обувь, сочетающая в себе волокна из отходов кожи с другими материалами, создает проблемы переработки, которые не решаются автоматически в рамках принципов циклического дизайна. Компания ECCO не делала никаких публичных заявлений относительно протоколов возврата или утилизации модели BIOM 720.
Что будет дальше
Пилотная линия в Ювяскюля была разработана для ранних коммерческих испытаний, а не для массового производства. Компания Spinnova это признала. Любое существенное увеличение масштабов производства материала потребует дополнительных инвестиций в производственные мощности. Неясно, взяли ли ECCO или Spinnova на себя такие инвестиции, исходя из имеющейся общедоступной информации.
Для инвесторов, наблюдающих за трансформацией материалов в индустрии моды и обуви, этот пресс-релиз показывает, что по крайней мере один из путей переработки кожаных отходов в коммерческие волокна технически осуществим. Экономическая целесообразность этого пути в больших масштабах пока не подтверждена. Spinnova — публичная компания, акции которой котируются на бирже Nasdaq First North Growth Market в Хельсинки. Ее отчеты являются подходящим источником финансовой информации о ходе реализации проекта.
BIOM 720 — это небольшой релиз продукта. Его значимость заключается в демонстрации технической осуществимости подхода, а не в его объеме.
