Харлей, работающий на солнечном бензине, показывает будущее направление

Мотоцикл Harley-Davidson стал маловероятным символом климатических инноваций, завершив успешные дорожные испытания на бензине, полученном из солнечной энергии. Топливо было произведено швейцарской компанией Synhelion на ее предприятии DAWN в Юлихе (Германия) - первом в мире заводе промышленного масштаба, предназначенном для производства солнечного топлива.

"Это воплощение мечты", - сказал Альдо Штайнфельд, профессор по носителям возобновляемой энергии в ETH Zurich. "Мы работали над этой технологией в течение многих лет, и теперь она наконец-то работает в больших масштабах". Исследования Штайнфельда легли в основу процесса солнечной термохимии Synhelion, который использует концентрированный солнечный свет для преобразования воды и углекислого газа в сингаз - смесь водорода и угарного газа, - который затем может быть переработан в синтетическое топливо, такое как бензин или керосин.

Установка DAWN, работающая с июня 2024 года, объединяет гелиостатное поле, солнечный приемник и термохимический реактор для непрерывной подачи высокотемпературного солнечного тепла для синтеза топлива. Компания Synhelion утверждает, что этот процесс позволяет получать топливо с нулевым выбросом, поскольку количество CO₂, выбрасываемое при использовании топлива, равно количеству, улавливаемому в процессе производства.

Филипп Фурлер, генеральный директор и соучредитель Synhelion, назвал тестовую поездку "важной вехой" для компании. "Она доказывает, что солнечное топливо не является чем-то из области будущего - оно уже здесь, и оно работает с существующими транспортными средствами и инфраструктурой".

Солнечный бензин, использованный в испытаниях, по химическому составу идентичен ископаемому топливу и может смешиваться с ним или использоваться непосредственно в современных двигателях. Это делает его перспективным вариантом для таких секторов, как авиация, где электрификация остается сложной задачей. Synhelion уже работает с Swiss International Air Lines, дочерней компанией Lufthansa Group, над выводом на рынок экологически чистого авиационного топлива (SAF) на основе солнечной энергии.

Джанлука Амброзетти, соучредитель и технический директор Synhelion, подчеркнул более широкое значение технологии. "Мы демонстрируем, что можно использовать огромный потенциал солнечной энергии для производства устойчивого топлива и стимулирования энергетического перехода".

Несмотря на прорыв, компания признает, что проблемы с масштабированием производства и снижением затрат остаются. Но поскольку синтетическое топливо продолжает привлекать внимание политиков и промышленников, дорожные испытания Synhelion дают представление о том, каким может быть будущее на солнечных батареях - будущее, в котором старые автомобили будут работать на чистой энергии, получаемой от солнца, без полной перестройки существующих систем.