Технология фильтрации микропластика для стиральных машин

На фоне растущего беспокойства по поводу загрязнения окружающей среды микропластиком новая система фильтрации для стиральных машин стала потенциальной переменой. Компания CLEANR, основанная тремя выпускниками инженерного факультета Западного резервного университета Кейза, призвана решить экологический кризис, вызванный синтетическими тканями, которые в процессе стирки выбрасывают крошечные волокна, способные ускользнуть от стандартных очистных сооружений и в конечном итоге загрязнить водные пути. Система CLEANR в настоящее время внедряется в сотрудничестве с тремя университетами, а также доступна для домашних потребителей по цене $249.

Микропластик все чаще признается серьезной экологической проблемой, появляясь в различных продуктах - от косметики до повседневной одежды. Согласно последним исследованиям, около 94% водопроводной воды в США содержит микропластиковые волокна. Эти мельчайшие частицы связаны с различными проблемами со здоровьем, включая повышенный риск инфарктов, инсультов и некоторых видов рака, а также потенциальное негативное влияние на репродуктивное и респираторное здоровье. Как объяснил соучредитель CLEANR Макс Пеннингтон, инициатива началась как страстный ответ на насущную проблему. "Это просто превратилось в проект, когда мы поняли, что микропластик, похоже, станет большой проблемой", - сказал он журналистам.

При разработке своего решения трио задействовало ресурсы Sears think(box), большого пространства для мейкеров, расположенного в их университете. После экспериментов с различными прототипами, один из которых, как сообщается, вызвал небольшой потоп на кухне братского дома, они нашли вдохновение в природе. Они разработали VORTX tech - систему фильтрации, которая, как утверждается, улавливает более 90% микропластика размером всего 50 микрон, что соответствует ширине тонкой пряди волос. Это инновационное устройство, напоминающее небольшой торнадо, устанавливается на сливной шланг стиральной машины и собирает отходы в съемную капсулу.

Технология CLEANR утверждает, что каждый использованный фильтр предотвращает попадание в водоемы пластика на сумму около 56 кредитных карт в год. Компания активно ищет партнеров среди производителей стиральных машин, чтобы встраивать свои фильтры непосредственно в новые машины. Одновременно CLEANR устанавливает свои системы в стиральные машины в Университете Кейс Вестерн Резерв, Университете Акрона и Университете Южной Алабамы.

Последние изменения в законодательной базе создают благоприятную среду для технологии CLEANR. После того как Франция обязала новые стиральные машины оснащать фильтрами от микропластика, другие юрисдикции также предложили аналогичные меры. В частности, законопроект Сената штата Нью-Джерси предусматривает обязательное оснащение стиральных машин, продаваемых после 1 января 2030 года, системами фильтрации для решения этой насущной экологической проблемы. Эти законодательные меры свидетельствуют о широком признании обществом угрозы, которую представляет микропластик, проникший не только в морские экосистемы, но и в пищевую цепочку и даже в воздух, которым мы дышим.

Стремление CLEANR к устойчивому развитию набрало значительные обороты: на сегодняшний день привлечено более $7 млн финансирования. На недавней выставке технологий IFA в Берлине продукт получил шесть наград "Best of IFA 2023", что подчеркивает его инновационный подход и эффективность. По словам Пеннингтона, "если мы не начнем действовать сейчас и не поймаем источник загрязнения, то потом будет слишком поздно что-то изменить", - подчеркивает актуальность их миссии по снижению загрязнения микропластиком.