Fundador e CEO da Waste-To-En Sergey Likharev explica mais sobre a empresa e suas soluções exclusivas para evitar o despejo de resíduos em aterros sanitários.
Qual é o problema que sua empresa está resolvendo e por que é importante fazer isso?
O mundo produz mais de 2.5 bilhões de toneladas de resíduos sólidos urbanos, sendo que a maior parte acaba em aterros sanitários e lixões. Os resíduos descartados contaminam o meio ambiente com gases tóxicos, líquidos venenosos e outras substâncias nocivas.
O dano mais grave advém da emissão de gás de aterro, metade do qual é metano. O metano, por sua vez, é 28 vezes mais potente como gás de efeito estufa do que o dióxido de carbono. No total, cada tonelada de lixo depositado em aterro produz cerca de 1.5 tonelada de dióxido de carbono equivalente. Os aterros sanitários produzem cerca de 2 bilhões de toneladas de dióxido de carbono equivalente, ou 5% dessas emissões em todo o mundo.
Pessoas e organizações pagam mais de US$ 50 bilhões anualmente pela remoção e aterro de resíduos sólidos urbanos e US$ 400 bilhões a mais por outros serviços de gerenciamento de resíduos no mundo todo.
Nosso objetivo é combater todos esses danos evitando que resíduos sejam despejados em aterros sanitários.
Que tecnologia/inovação você está trazendo para esse campo?
Desenvolvemos tecnologia de gaseificação, um método avançado de reciclagem que converte resíduos em gás de síntese e, posteriormente, em eletricidade ou outros produtos valiosos, como combustíveis sustentáveis, produtos químicos ou hidrogênio.
Qualquer tipo de resíduo contendo carbono pode ser utilizado: resíduos sólidos urbanos, plásticos mistos, resíduos animais e agrícolas, resíduos de madeira e têxteis, pneus em fim de vida, etc.
Funciona da seguinte forma: os resíduos são triturados e alimentados em um reator, onde passam por diversos processos termoquímicos: secagem, pirólise, craqueamento do alcatrão e oxidação parcial do carbono. Por fim, os resíduos são transformados em gás de síntese, que é uma mistura de monóxido de carbono, hidrogênio e um pouco de metano. Esse gás é então usado como combustível em um motor de combustão interna padrão para gerar eletricidade. Não é necessária nenhuma fonte externa de energia; todos os processos são alimentados pela energia contida nos próprios resíduos.
Nosso reator de gaseificação é compacto, energeticamente eficiente e economicamente viável; ele foi projetado para implantação no local, permitindo o processamento descentralizado de resíduos ao eliminar a necessidade de transporte de resíduos ou conexão a redes elétricas públicas.
Alguns membros da equipe Waste-To-En. Da esquerda para a direita: Nikita Pivovarov, Sergey Likharev, Ruslan Khopersky.
Em que estágio de comercialização você está? Quem são seus patrocinadores?
Estamos na fase de protótipo. Estou financiando o negócio sozinho.
Como seu produto ou serviço contribui para a sustentabilidade ambiental?
Cada uma de nossas unidades pode processar até 1 a 2 toneladas de resíduos por dia, resultando na redução de 1 a 2 toneladas de emissões de gases de efeito estufa por dia. Além disso, terrenos valiosos poderiam ser liberados para uso comercial e outros riscos ecológicos associados ao aterro poderiam ser combatidos.
Quais são os principais desafios que você enfrenta?
Complexidade tecnológica: embora tenhamos testado com sucesso nossa tecnologia de gaseificação de resíduos no estágio de protótipo, o desafio agora está em dimensionar sua capacidade e aprimorar recursos para chegar a um produto comercialmente viável.
Custo de fabricação: O custo de terceirização da fabricação de componentes nos Emirados Árabes Unidos é significativamente mais alto do que em outros países, com cotações até 10 vezes maiores do que as do Líbano, Tunísia, Uzbequistão e Paquistão.
Regulamentos de Certificação: O arcabouço regulatório para tecnologias avançadas de reciclagem termoquímica ainda está em desenvolvimento. Isso cria o desafio de garantir a conformidade enquanto os regulamentos evoluem junto com a tecnologia.
Relutância do mercado: muitos clientes em potencial hesitam em adotar tecnologias inovadoras como as nossas sem referências de usuários existentes, resultando em um dilema do "ovo e da galinha" para uma entrada antecipada no mercado.
Limitações de financiamento: Muitas instituições financeiras locais se concentram em dar suporte a startups em estágios mais avançados de desenvolvimento, deixando projetos iniciais como o nosso com acesso limitado ao financiamento.
O que você precisa para superá-los?
Facilitar conexões com instituições interessadas em pesquisa e desenvolvimento conjunto nessas áreas, nos ajudando a acelerar o desenvolvimento tecnológico e ampliar os esforços.
Referências a fabricantes locais e ajuda a facilitar introduções em redes de fabricação com boa relação custo-benefício na região.
Facilitando conexões com órgãos reguladores e especialistas em certificação. Esse suporte nos permitirá estar à frente dos desenvolvimentos regulatórios e garantir que nossa tecnologia esteja em conformidade com os padrões atuais e futuros.
Contatos com potenciais pioneiros e clientes interessados em gestão sustentável de resíduos e soluções energéticas inovadoras. Isso pode nos ajudar a conquistar nosso primeiro cliente e ganhar força no mercado.
Conexões com investidores relevantes, como redes de investidores-anjo e empresas de capital de risco, especializadas em financiamento inicial para tecnologias inovadoras e de impacto.
