Uma pesquisa do Earthshot Prize e da Universidade de Exeter identificou 51 áreas de solução onde o progresso poderia se tornar autossustentável. Energia elétrica limpa e barata é o fator que impulsiona a economia de todos os outros setores.
Os pontos de inflexão geralmente aparecem nas notícias sobre o clima como uma ameaça. A morte da Amazônia e o colapso das calotas polares são linhas além das quais os danos são irreversíveis. Uma nova pesquisa do Earthshot Prize e da equipe Green Futures Solutions da Universidade de Exeter inverte essa perspectiva. Ela mapeia 51 áreas de solução onde o progresso poderia se tornar rápido e autossustentável em cinco anos.
O relatório chama-se Pontos de Virada Positivos: Acelerando a Mudança Sistêmica para Reparar o Nosso Planeta . A Universidade de Exeter o publicou em 10 de setembro . Ele amplia o trabalho anterior do Professor Tim Lenton sobre pontos de virada positivos para todas as cinco categorias do Earthshot: natureza, ar, oceanos, resíduos e clima. O Prêmio Earthshot afirma que usará as descobertas para selecionar soluções que possam desencadear mudanças rápidas.
Como funciona um ponto de inflexão positivo
O mecanismo é simples. Quando a adoção reduz os custos, o sucesso atrai mais investimentos e a política se espalha para outros lugares. Isso cria um efeito cascata. A energia solar é o exemplo mais claro. Seus custos caíram cerca de 90% em uma década. Cada nova geração de painéis reduziu ainda mais os custos de fabricação, atraindo mais investimentos e equipamentos melhores. A energia solar é agora a fonte de eletricidade mais barata na maior parte do mundo.
O relatório descreve a eletricidade limpa como uma cascata magistral. Energia solar e eólica mais baratas melhoram a viabilidade econômica do transporte elétrico, de edifícios sustentáveis, da indústria e da qualidade do ar, tudo ao mesmo tempo. As áreas marinhas protegidas apresentam um padrão semelhante. Reservas bem fiscalizadas recuperaram os estoques de peixes em poucos anos. À medida que as cidades costeiras sentiram os benefícios, as reservas cresceram. O Tratado do Alto Mar entrou em vigor em janeiro com o apoio de mais de 140 países.
O relatório aponta que a utilização de sistemas de cozinha limpa está prestes a se consolidar em diversos mercados. Empresas de energia solar pré-paga e de cozinha limpa estão expandindo suas operações no leste e sul da África. Na América Latina e em partes da Ásia, a transição para o GLP está praticamente concluída.
Três condições para dar gorjeta
Para que uma solução seja eficaz, os pesquisadores estabeleceram três pré-requisitos. Ela deve ser acessível, para que possa competir em custo com a opção prejudicial que substitui. Deve estar ao alcance de quem precisa dela. E deve ser suficientemente atraente, com respaldo social suficiente, para que a mudança se torne a escolha óbvia.
Uma descoberta fundamental é que os cinco projetos Earthshot compartilham as mesmas condições, recursos e riscos dentro de um mesmo sistema. Isso tem dois lados. A cascata de energia limpa pode acelerar os pontos de inflexão em todos os cinco projetos. No entanto, a lacuna de financiamento no Sul Global pode paralisar o progresso nas regiões que mais precisam dele.
O Dr. Steven Smith é o autor principal do relatório e pesquisador da equipe de Soluções para Futuros Verdes da Universidade de Exeter. Ele afirmou que a equipe percebeu com que frequência o progresso em uma área dependia de outra. "Não estamos afirmando que todos os sistemas estão prestes a ruir", disse ele. "Nosso relatório mostra onde estão os mecanismos de auto-reforço e o que governos, investidores e inovadores podem fazer para desbloqueá-los."
O que o Prêmio Earthshot fará com ele
Jason Knauf, diretor executivo do Earthshot Prize, afirmou que a pesquisa desfaz o mito de que as soluções estão fora de nosso alcance. "O Earthshot Prize aplicará essa ciência de ponta para encontrar e apoiar as soluções capazes de desencadear um progresso exponencial para o nosso planeta até 2030", disse ele.
O momento oportuno é parte fundamental da estratégia. Este verão no hemisfério norte trouxe calor extremo e incêndios, e os meteorologistas preveem um El Niño excepcionalmente forte. Assim, os autores apresentam o trabalho como uma agenda compartilhada para ação. Para os investidores, a mensagem é mais precisa: os retornos da energia limpa e barata vão muito além do setor elétrico.
