Neste artigo do Spotlight, conversamos com Sean McNeill, CEO da Grupo Zenco.
Qual é o problema que sua empresa está resolvendo e por que é importante fazer isso?
Todos estão a caminho de atingir o zero líquido por meio da eletrificação, mas isso não acontecerá em tempo hábil. Nossos ancestrais passaram mais de 120 anos construindo uma infraestrutura baseada em petróleo e gás que usamos hoje, e ela funciona bem. O problema é que o tipo de combustível que usamos está prejudicando nosso planeta. O carbono que emitimos deveria permanecer enterrado no solo, não ser extraído e liberado em nossa atmosfera.
Que tecnologia/inovação você está trazendo para esse campo?
Estamos produzindo biogás e biocombustíveis com emissão zero de carbono que podem ser distribuídos ou utilizados com nossa infraestrutura e tecnologia existentes. Este biocombustível é gerado utilizando energia solar e algas. Produziremos biogás bruto a partir de macroalgas, que pode ser transformado em biometano, uma alternativa direta ao gás natural de qualidade industrial. Além disso, criaremos biopetróleo bruto a partir de microalgas, que pode ser destilado em uma refinaria de petróleo típica para produzir gasolina, diesel, querosene de aviação, combustível marítimo e muitos outros produtos de origem biológica.
Em que estágio de comercialização você está? Quem são seus patrocinadores?
Estamos prestes a iniciar o projeto e o planejamento de dois locais que cultivarão as culturas de que precisamos e produzirão o bioóleo bruto e o biogás. Eles estão localizados nos Emirados Árabes Unidos e no Reino Unido. Contratamos um empréstimo Devex para levar os projetos ao estado Pronto para Construir (RTB), onde, em seguida, levantaremos US$ 30 milhões em capital para levar os projetos adiante, iniciar a construção e, em seguida, a produção.
Energia solar offshore inovadores Parques solares offshore flutuantes geram eletricidade limpa no mar, eliminando a necessidade de uso da terra ou conexões à rede. Essa eletricidade é então usada para alimentar a produção de biocombustíveis., eliminando os gargalos associados à eletrificação tradicional.
Como seu produto ou serviço contribui para a sustentabilidade ambiental, seja por meio da redução de emissões, da restauração da natureza e da biodiversidade, da minimização do uso de plástico ou do enfrentamento de outros desafios ecológicos?
Estamos desenvolvendo um produto que substituirá diretamente o uso de combustíveis fósseis por um combustível de origem biológica com emissão líquida zero. Isso eliminará as emissões de CO2 e enxofre imediatamente após a troca. Projetamos nosso produto para ter um preço competitivo em relação aos combustíveis fósseis, incentivando as empresas a fazer a troca sem riscos. Essa solução não apenas reduz as emissões, mas também fornece um produto que aumenta a segurança energética, abandonando os combustíveis fósseis. A segurança energética é o maior desafio nessa transição, e podemos oferecer o primeiro passo.
Quais são os principais desafios que você enfrenta?
Nosso maior desafio é cultivar safras suficientes para atender à demanda e manter a competitividade de preços. Nossa meta é fornecer o mesmo volume de biogás e biopetróleo bruto que o setor de petróleo e gás produz atualmente.
O que você precisa para superá-los?
Acreditamos que trabalhar nos Emirados Árabes Unidos nos ajuda muito a superar essa barreira, devido à quantidade de terra disponível e ao ambiente natural propício ao calor e ao sol, o que nos permite maximizar a produtividade da cultura de forma consistente durante todo o ano. Além disso, uma de nossas culturas é a alga marinha (macroalgas), e projetamos e testamos um sistema flutuante de energia solar offshore e um sistema de fazenda de algas marinhas para mitigar a necessidade de tanta terra, o que significa que precisamos apenas de terra para o cultivo de microalgas e o equipamento de processamento.
