Em um movimento significativo para revitalizar a indústria nuclear dos EUA, o Congresso aprovou o Advance Act, um projeto de lei que visa simplificar as regulamentações e acelerar o desenvolvimento da tecnologia nuclear. Essa legislação recebeu apoio bipartidário, com o apoio do presidente Biden e de 88 senadores. Nenhum republicano votou contra.
O principal objetivo da Lei Antecipada é enfrentar os desafios enfrentados pelo setor nuclear dos EUA, que tem registrado um declínio nas operações. Com a maioria dos reatores comerciais com idade média de 42 anos, e muitos próximos ou já tendo passado da idade de aposentadoria, a necessidade de novos desenvolvimentos é premente. A recente ativação de um novo reator na Usina Vogtle, na Geórgia — o primeiro em mais de três décadas — evidenciou o lento progresso, marcado por atrasos e custos crescentes.
O projeto de lei visa fortalecer a força de trabalho da Comissão Reguladora Nuclear (NRC) e agilizar seu processo de licenciamento. Visa reduzir as taxas para empresas, agilizar o licenciamento de usinas nucleares em locais de combustíveis fósseis desativados e acelerar o processo de aprovação de projetos de reatores pré-revisados. Isso poderia economizar em custos de construção e revitalizar comunidades de antigas usinas termelétricas a carvão.
Embora a Lei Advance introduza diversas medidas de apoio à indústria nuclear, o futuro depende significativamente do desenvolvimento e da comercialização de tecnologia nuclear avançada. Embora projetos anteriores, como o reator NuScale em Idaho, tenham sido cancelados devido a estouros de orçamento, a lei incentiva a inovação contínua e a competitividade internacional na tecnologia nuclear.
