OPINIÃO de Haley St. Dennis, Chefe da Just Transitions, Instituto de Direitos Humanos e Empresas
À medida que os governos investem milhares de milhões em estratégias de energia limpa, permanece uma verdade incómoda: a menos que aqueles que estão à margem sejam colocados no centro das soluções climáticas, a transição falhará. - economicamente e ambientalmente.
Porque a transição energética para sistemas mais limpos e sustentáveis não se resume apenas a metas de emissões; trata-se de saber se essas mudanças radicais serão aceitas ou rejeitadas pelas pessoas. E isso depende de quem tem influência no processo.
Estima-se que mais de dois bilhões de pessoas em todo o mundo trabalhem na economia informal, sem contratos formais ou proteção social, representando bem mais da metade da força de trabalho global. Esse número impressionante, por si só, demonstra o poder potencial dos trabalhadores informais para impulsionar a transição. - se lhes forem dadas as ferramentas, a propriedade e as oportunidades genuínas para moldá-lo.
Haley St. Dennis
Vi isso em primeira mão recentemente nas salinas de Gujarat, na Índia, onde dezenas de milhares de mulheres colhem sal sob o calor brutal do deserto. - tradicionalmente movidos a diesel, mas agora migrando para a energia solar. A história deles não se resume apenas à redução de emissões. É um modelo de como a tecnologia certa, nas mãos certas, pode desencadear transições energéticas poderosas, criando cadeias de valor e oportunidades econômicas inteiramente novas.
Sal: o custo oculto de uma mercadoria humilde
O sal molda economias há milênios. A Marcha do Sal de Gandhi, em 1930, começou nas mesmas salinas de Gujarat onde essas mulheres trabalham hoje. No entanto, a indústria continua sendo definida pela exploração em vez da oportunidade econômica.
Hoje, a maioria das famílias produtoras de sal de Agariya gasta até 60% de sua renda em bombas a diesel para extrair salmoura do subsolo, ganhando apenas US$ 2 por tonelada de sal – uma fração de seu valor de mercado. Intermediários e vendedores de combustível embolsam o restante, prendendo as famílias em ciclos de pobreza e dívidas para fornecer uma das commodities mais consumidas do mundo.
Tecnologia solar como libertação
Esse ciclo começou a mudar com a introdução de bombas solares pela SEWA (Associação de Mulheres Autônomas). A tecnologia limpa reduziu os custos em 60% e eliminou a dependência de combustíveis voláteis.
Mas a mudança mais radical não foi técnica - Era social. Para garantir que as mulheres controlassem a nova infraestrutura, a SEWA treinou 1,000 produtores de sal em educação financeira e engenharia solar. Isso significa que eles possuem e mantêm sua infraestrutura solar. Agora, eles podem instalar, consertar e expandir seus próprios sistemas. Alguns até ganham renda adicional levando soluções solares para outras aldeias.
Essas mulheres comandam a primeira cooperativa solar exclusivamente feminina da Índia. Este ano, elas venderam eletricidade de volta para a rede pela primeira vez. As mesmas mulheres que antes estavam endividadas com os vendedores de diesel agora são produtoras de energia, transformando sobrevivência em inovação.
Mulheres trabalhando no projeto SEWA. Foto de Oliver Gordon.
A tecnologia como ferramenta para a justiça
O setor climático frequentemente trata a tecnologia como a única solução. Mas os Agariyas demonstram que a tecnologia só é transformadora quando aliada à propriedade e à iniciativa. Uma bomba solar não é apenas mais limpa que uma a diesel. - é uma ferramenta para transferir poder, redistribuir renda e permitir que trabalhadores marginalizados controlem seus futuros.
Se for ampliado para Gujarat, o modelo da SEWA poderá economizar 115,000 toneladas de CO2 a cada ano; expandido para toda a Índia, 400,000 toneladas. Mas, além das métricas de carbono, gera dividendos sociais: mulheres com trabalho decente, comunidades resilientes e uma parcela mais justa do valor das cadeias de suprimentos globais.
Mais fotos do projeto SEWA. Crédito da imagem: Oliver Gordon.
Por que essas histórias são importantes
O sal pode ser humilde, mas sua história é profunda. Ele nos lembra que a verdadeira inovação em soluções climáticas não vem apenas da tecnologia, mas de quem a utiliza, a possui e se beneficia dela.
A transição para longe dos combustíveis fósseis é inevitável. A questão é se ela simplesmente substituirá um sistema de exploração por outro ou se criará novos modelos de equidade e empoderamento. Não se trata apenas de uma questão de resultados finais, mas do caminho que escolheremos para chegar lá.
Em Gujarat, as mulheres produtoras de sal estão nos mostrando a resposta. Suas bombas solares não são apenas máquinas; são ferramentas para construir resiliência. Seu poder cooperativo não é apenas uma miragem no deserto; é um vislumbre dos modelos que precisamos urgentemente replicar e escalar globalmente.
O Instituto de Direitos Humanos e Empresas está a destacar exemplos reais e poderosos de transições justas em acção através Histórias JUST.
Cada recurso imersivo destaca como comunidades, empresas e governos estão respondendo às pressões das crises climáticas e de desigualdade com soluções justas e viáveis, demonstrando que uma transição enraizada nas necessidades e na capacidade de ação das pessoas é necessária, alcançável e boa para os negócios.
