Portuguese 
English 
French 
Dutch 
Spanish 
German 
Italian 
Russian 
Chinese 
Os produtos alimentares cultivados em laboratório, incluindo carne, lacticínios e açúcar, poderão estar disponíveis para consumo humano no Reino Unido nos próximos dois anos, uma vez que a Food Standards Agency (FSA) acelera o seu processo de aprovação. Este desenvolvimento é significativo para as empresas sediadas no Reino Unido que foram pioneiras nos avanços nesta área, mas que se depararam com atrasos regulamentares que inibiram a sua entrada no mercado em comparação com os concorrentes internacionais.
A FSA está atualmente a explorar formas de simplificar os seus procedimentos que regem os alimentos cultivados em laboratório e está a colaborar com empresas alimentares de alta tecnologia e investigadores académicos para estabelecer novos quadros regulamentares. A agência tem como objetivo realizar uma avaliação completa da segurança de dois alimentos cultivados em laboratório dentro deste período de dois anos. Embora estejam a ser feitos progressos, há controvérsia em relação a potenciais conflitos de interesse, dado que as empresas envolvidas no sector em crescimento estão a ajudar a moldar os novos regulamentos.
Em declarações à BBC News, o Prof. Robin May, cientista-chefe da FSA, garantiu que a segurança dos consumidores continuará a ser fundamental. "Estamos a trabalhar em estreita colaboração com as empresas envolvidas e com grupos académicos para conceber uma estrutura regulamentar que seja boa para elas, mas que, a todo o custo, garanta que a segurança destes produtos continua a ser a mais elevada possível", afirmou.
A urgência de uma regulamentação rápida é realçada pelo contexto internacional. Singapura tornou-se a primeira nação a aprovar a carne cultivada em células para consumo humano em 2020, um processo que foi entretanto adotado pelos Estados Unidos e por Israel. Por outro lado, regiões como a Itália e alguns estados dos EUA, incluindo o Alabama e a Flórida, proibiram a venda de carne cultivada em laboratório, demonstrando uma posição global variada sobre esta inovação.
Os críticos da estratégia da FSA, incluindo Pat Thomas, diretor do grupo de campanha Beyond GM, manifestam apreensão quanto à colaboração das agências com empresas privadas. Thomas observou: "As empresas envolvidas na ajuda à FSA para elaborar estes regulamentos são as que mais provavelmente beneficiarão da desregulamentação e, se se tratasse de qualquer outro tipo de produto alimentar, estaríamos indignados com isso".
Em resposta às preocupações relativas à aparente desregulamentação, Lord Vallance, o Ministro da Ciência, clarificou as intenções do governo, descrevendo a abordagem como "regulamentação pró-inovação". Sublinhou a necessidade de alinhamento da regulamentação com as práticas inovadoras, com o objetivo de reduzir a burocracia.
Os alimentos cultivados em laboratório são produzidos a partir de material celular cultivado em tanques de fermentação, criando alternativas que podem contribuir para a sustentabilidade ambiental e opções alimentares potencialmente mais saudáveis. O governo do Reino Unido está particularmente empenhado no sucesso deste sector, reconhecendo a sua capacidade de criação de emprego e crescimento económico. Empresas como a Ivy Farm Technologies, localizada em Oxford, estão posicionadas para liderar o mercado com bifes cultivados em laboratório derivados de gado Wagyu e Aberdeen Angus.
O Dr. Harsh Amin, Diretor Executivo da Ivy Farm Technologies, referiu o longo período de espera pela aprovação, afirmando: "Se conseguirmos encurtar esse período para menos de um ano, mantendo as mais elevadas normas britânicas de segurança alimentar, isso ajudará as empresas em fase de arranque como a nossa a prosperar".
À medida que a FSA avança, o desenvolvimento de alimentos cultivados em laboratório no Reino Unido representa tanto uma potencial mudança no panorama alimentar como um teste aos esforços regulamentares num sector em rápida evolução.
