Um estudo recente liderado pela Dra. Heather Graven, do Imperial College London, descobriu que o carbono armazenado globalmente pelas plantas tem vida mais curta e é mais vulnerável às mudanças climáticas do que se pensava anteriormente.
Publicada na revista Science , a pesquisa sugere que os modelos climáticos existentes subestimam a quantidade de dióxido de carbono (CO2) absorvida pela vegetação anualmente e superestimam por quanto tempo esse carbono permanece sequestrado.
O Dr. Graven, professor de Física Climática, afirmou que as plantas em todo o mundo são mais produtivas do que se acreditava inicialmente. No entanto, essa absorção mais rápida de carbono significa que ele também é liberado de volta para a atmosfera mais cedo. Essa constatação impacta a eficácia das estratégias de remoção de carbono baseadas na natureza , destacando a limitada longevidade do carbono armazenado em plantas vivas e ressaltando a importância da redução das emissões de combustíveis fósseis.
O estudo utilizou radiocarbono (14C), especialmente os níveis aumentados devido aos testes de bombas nucleares nas décadas de 1950 e 1960, para observar a rapidez com que as plantas absorviam CO2. Os resultados indicam que modelos amplamente utilizados subestimam a produtividade das plantas e superestimam a duração do armazenamento de carbono na vegetação.
Os coautores, incluindo o Dr. Charles Koven, do Laboratório Nacional Lawrence Berkeley, e o Dr. Will Wieder, do Centro Nacional de Pesquisa Atmosférica, enfatizam a necessidade de revisar os modelos climáticos para refletir melhor o rápido ciclo do carbono entre a atmosfera e a biosfera. O estudo ressalta a importância de aprimorar nossa compreensão do ciclo do carbono terrestre para aprimorar as projeções de mudanças climáticas.
A pesquisa, que fornece insights essenciais sobre a dinâmica do carbono, também serve como uma homenagem ao físico alemão Ingeborg Levin, um pioneiro em pesquisa atmosférica e de radiocarbono, que faleceu em fevereiro.
