Uma pesquisa recente do cientista do MIT Jonathan Lauderdale revela como o enfraquecimento da circulação oceânica pode levar a níveis mais altos de carbono atmosférico devido a interações complexas entre ferro oceânico, nutrientes, microrganismos e ligantes.
Um estudo recente do pesquisador do MIT Jonathan Lauderdale revela que, à medida que as mudanças climáticas avançam e a circulação oceânica se enfraquece, um complexo sistema de retroalimentação entre ferro oceânico, nutrientes, microrganismos e ligantes pode resultar em níveis mais altos de carbono atmosférico. Isso contradiz teorias anteriores que sugeriam que uma circulação oceânica mais lenta resultaria em níveis mais baixos de dióxido de carbono na atmosfera.
O elemento-chave na descoberta de Lauderdale são os ligantes, moléculas orgânicas que se ligam ao ferro, tornando-o solúvel e utilizável pelo fitoplâncton de superfície, que absorve dióxido de carbono da atmosfera. A pesquisa constata que uma circulação oceânica mais fraca limita o transporte ascendente de nutrientes e carbono do oceano profundo, reduzindo o crescimento do fitoplâncton e a produção de ligantes. Consequentemente, isso diminui o ferro disponível necessário para absorver o dióxido de carbono atmosférico, levando a níveis mais elevados de carbono na atmosfera.
Publicado na Nature Communications, este estudo sugere que a redução prevista no dióxido de carbono atmosférico devido ao enfraquecimento da circulação oceânica pode não ocorrer como se pensava anteriormente. As descobertas destacam a importância de considerar esses mecanismos de feedback diferenciados em modelos climáticos e previsões de armazenamento de carbono.
