Det sveitsiske selskapet sier at oppgraderingene ved Mammoth har mer enn doblet CO2-fangsten og halvert driftskostnadene per tonn, noe som gir de første håndfaste bevisene fra et kommersielt anlegg på at kostnadskurven bøyer seg.
Climeworks kunngjorde resultatene 10. september. De dekker atten måneders drift ved Mammoth, anlegget for direkte luftfangst og -lagring som de driver på Island. Fangstkapasiteten har mer enn doblet seg i løpet av denne perioden, mens driftskostnadene per tonn har halvert seg.
Direkte luftfangst trekker CO2 rett ut av atmosfæren. Gassen kan deretter selges som råstoff, eller når den kombineres med geologisk lagring, fjernes permanent. Kostnad har alltid vært hindringen.
Hvor gevinstene kom fra
To arbeidsområder bidro til forbedringen. Det første var sorbenten, filtermaterialet som binder CO2 når luften passerer gjennom den. Climeworks forbedret både formuleringen og produksjonsprosessen for å øke kapasiteten.
Det andre var selve anlegget. Ingeniørene oppgraderte utstyret og omarbeidet driftsprosedyrene. Som et resultat kjører de første oppgraderte oppsamlingsbeholderne nå med de hastighetene den opprinnelige designen lovet.
En lengre levetid for sorbenten kommer deretter
Climeworks planlegger å begynne å teste neste generasjons fangstteknologi ved Mammoth i begynnelsen av 2027. I laboratoriet har denne teknologien vist en tidobling av sorbentens levetid. Lengre levetid betyr færre utskiftninger og lavere driftskostnader.
Selskapet rapporterer også en firedobling i prosessfortetting. I praksis ville færre oppsamlingsbeholdere da levere samme netto fjerning. Så kapitalkostnaden per tonn ville falle i takt med driftskostnadene.
Hvorfor disse tallene følges nøye
Christoph Gebald og Jan Wurzbacher grunnla Climeworks i 2009. Selskapet åpnet Orca, det første kommersielle DAC-anlegget, i 2021, og Mammoth fulgte etter i 2024. Få operatører noe sted har sammenlignbare driftsdata.
Jan Wurzbacher, medgründer og administrerende direktør i Climeworks, sa: «Climeworks er det eneste selskapet i verden som har levert direkte luftfangstbasert karbonfjerning til kunder i flere år. Mammoth gjør det mulig for oss å opprettholde den ledende posisjonen, samtidig som de gir en plattform for akselerert utrulling og validering av fremtidige trinnvise endringer i teknologi, kostnader og ytelse.»
Kjøpere av teknisk fjerning har blitt skeptiske til anslåtte kostnadskurver. Målte resultater fra et anlegg i drift veier derfor tyngre. Hvorvidt neste generasjon gjentar sine laboratoriegevinster i stor skala er det åpne spørsmålet.
