Forskere har startet forsøk for å implementere tiltak for å redusere klimaendringer og forbedre motstandskraften for å forbedre tedyrkingen i Kenya.
Lipton Teas and Infusions samarbeidet med Cranfield University for disse forsøkene i Kericho-regionen, med fokus på å forbedre standarder for teproduksjon og bærekraft. Dette prosjektet, støttet av Storbritannias Biotechnology and Biological Sciences Research Council (BBSRC) og UK Tea and Infusions Association (UKTIA), har som mål å redusere utslipp relatert til nitrogengjødsel.
Te har det nest laveste karbonavtrykket etter vann fra springen, men omtrent en fjerdedel av de totale klimagassutslippene tilskrives gjødselbruk. I tillegg truer klimaendringer te-dyrkende regioner i Øst-Afrika med dypere og lengre tørre sesonger. Forsøket vil ta sikte på å utvikle løsninger for å redusere utslipp fra nitrogengjødsel, og å akselerere foredlingen av tørkeresistente tesorter ved hjelp av avanserte teknologier for seleksjon.
Forsøkene involverer bruk av dronebilder og -analyse for bedre avlingshåndtering, presisjonsjordbruk og undersøkelse av ulike fysiske egenskaper ved avlingene, med sikte på å utvikle klimarobuste tesorter. Prosjektet vil også samle inn utslippsdata for å informere et nytt tekategoriseringssystem, som hjelper teprodusenter med å nøyaktig beregne karbonavtrykket sitt med sammenlignbare resultater i hele bransjen.
Dette initiativet forventes å forbedre den vitenskapelige forståelsen av teproduksjon, forbedre tekvaliteten, redusere svinn og redusere miljøpåvirkningen.
Taisa Hansen, forsknings- og innovasjonssjef hos Lipton Teas and Infusions, fremhevet viktigheten av dette samarbeidet midt i de fremadskridende klimaendringene og kommenterte: «Ved å kombinere vår erfaring med tedyrking med Cranfield Universitys spesialiserte forskningskapasiteter vil vi kunne identifisere de viktigste innovasjonene som denne industrien trenger. Vi beveger oss raskt fordi klimaendringene ikke vil vente.»
Professor Leon Terry ved Cranfield University understreket verdien av BBSRC-stipendet og den kollektive ekspertisen som avgjørende for å fremme bærekraftig tedyrking. Han kommenterte: «BBSRC-stipendet, den dype tekniske ekspertisen til våre ledende forskere, og støtten fra et teselskap med omfanget og erfaringen til LIPTON Teas and Infusions, vil sikre at velinformert førsteklasses forskning støtter en bærekraftig fremtid for te.»
