Europas sårbarhet for avbrutt LNG-forsyning har sjelden vært tydeligere. Siden slutten av februar har Irans stenging av Hormuzstredet kvelt rundt 20 % av den globale LNG-handelen. Europa henter omtrent 10 % av sin LNG gjennom stredet, og med gasslagre over hele kontinentet som allerede er uttømt etter en vanskelig vinter, er presset på beslutningstakere for å akselerere innenlandsk fornybar gassproduksjon akutt.
EU forbød all import av russisk gass og LNG i januar 2026, og erstattet dette med globale LNG-forsyninger og økt biometanproduksjon. Spørsmålet er om denne akselerasjonen skjer raskt nok, og på de riktige stedene.
Det franske paradokset
Frankrike er en nyttig casestudie. Landet er en av Europas ledende biometanprodusenter og har nesten doblet sin installerte kapasitet de siste årene. I første kvartal 2026 injiserte 818 steder over hele landet biometan i gassnettet, med en samlet produksjonskapasitet på 15.7 TWh per år. Likevel skjuler hovedtallet et strukturelt problem. En fagfellevurdert vurdering publisert i Anmeldelser av fornybar og bærekraftig energi anslo Frankrikes potensial for biometan i landbruket til 64.1 TWh per år, hovedsakelig fra husdyrgjødsel, noe som ville øke til 108.7 TWh hvis dekkvekster ble generalisert på tvers av jordbrukssystemer. Gapet mellom faktisk produksjon og tilgjengelige ressurser er ikke først og fremst et teknologiproblem, men et geografisk og økonomisk problem.
Det franske gassnettet, som de fleste europeiske nettverk, ble bygget for å betjene befolkningssentre. Mange gårder ligger langt fra nærmeste injeksjonspunkt, og kostnadene ved å redusere denne avstanden er uoverkommelige.
«De fleste gårdene er langt fra strømnettet», sier Jules Vasse, leder for offentlige anliggender i den franske oppstartsbedriften SUBLIME Énergie. «Det er som 100 000 euro per kilometer med strømnett.»
For en gård som produserer beskjedne mengder biogass, fungerer regnestykket sjelden. Enten er den opprinnelige infrastrukturinvesteringen for stor, eller så er gårdens produksjon for liten til å rettferdiggjøre tilkoblingskostnaden når den er fordelt over realistiske produksjonsvolumer. Resultatet er at en betydelig andel av Frankrikes ressurser for landbruksbiogass går ubrukt eller inn i kraftvarmeanlegg som den franske staten nå ønsker å fase ut.
Kraftvarmeproduksjon – kombinert produksjon av varme og elektrisitet fra biogass – var den dominerende modellen for den første generasjonen av gårdsbaserte biogassanlegg. Den var håndterbar i skala, men ineffektiv energimessig. «Vi tapte mye varme, og vi bruker den ikke så mye som mulig», bemerker Vasse.
Den europeiske politiske retningen har endret seg markant mot biometan, som bevarer mer energiverdi. Men dette skiftet har skapt sitt eget tilgangsproblem: trenden bort fra kraftvarme og -kraft til biometanproduksjon gir spesielle utfordringer for mindre installasjoner som ikke ligger i nærheten av naturgassrørledninger. Det tar for tiden i gjennomsnitt tre år fra starten av en mulighetsstudie for tilkobling til igangkjøring av en metaniseringsenhet. Og med Frankrikes 2030-mål satt til 10 % fornybar gass i nasjonalt forbruk, er tid en faktor sektoren ikke har i overflod.
Milkrun-modellen
SUBLIME Énergies foreslåtte løsning omgår strømnettet fullstendig. I stedet for å oppgradere biogass på stedet og injisere den i en rørledning, flyter selskapet den rå biogassblandingen – biometan, bioCO2 og et proprietært bærerstoff – direkte på gården. Tankbiler samler deretter den flytende gassen med noen få dagers mellomrom og transporterer den til et sentralisert knutepunkt som deles av omtrent ti gårder innenfor en radius på 60 kilometer.
På knutepunktet separerer kryogen destillasjon de tre komponentene til bio-LNG, flytende bioCO2 og det utvinnbare bærerstoffet. Ingen av produktene går inn i gassnettet. Bio-LNG-en selges direkte til tungtransportører, og den flytende bioCO2-en går til industrielle kjøpere som drivhusdyrkere. SUBLIME kaller logistikkmodellen for «melkemannsløpet», ettersom den fungerer på samme måte som melkekooperativer.
Separasjon av bioCO2 fra biometan er prosessen som historisk sett har gjort oppgradering på gården uoverkommelig dyrt. Når biometan blir flytende, krystalliserer CO2-komponenten i stedet for å bli flytende, noe som gjør transport umulig. SUBLIMEs patenterte bærermiddel stabiliserer blandingen ved flytendegjøringspunktet, slik at hele biogasstrømmen kan flyttes i en enkelt tankbillast før separasjonen skjer i stor skala i knutepunktet. «Vi kan bare flytendegjøre på gården, samle det opp og legge det på et knutepunkt», sier Vasse. «På grunn av denne teknologien trenger vi ikke gassnettverket.»
SUBLIME Energie-prosessen i et overblikk.
SUBLIME Énergie innviet forrige måned Charlie, beskrevet som verdens første system som er i stand til å flytendegjøre biogass direkte på en gård, på Gazéa-anlegget i Plélo i Bretagne. Demonstrasjonsanlegget har en årlig kapasitet på omtrent 180 tonn bio-LNG og 330 tonn flytende bioCO2. Gazéa-gården er en svinegård, og biogassen kommer fra den eksisterende anaerobe nedbrytningstanken.
Tidligere iterasjoner – Alpha og Bravo – var i laboratorieskala. Charlie er den første som opererer med ekte gårdsbiogass under arbeidsforhold. «Vi har allerede hatt teknisk suksess med å flytendegjøre biogass i laboratoriet», sier Vasse. «Så på grunn av Charlie skal vi flytendegjøre direkte på gården, med ekte biogass. Dette er en oppskalering.»
Et sirkulært system
Modellens sirkularitet strekker seg utover energi. Anaerob nedbrytning produserer digestat – det faste residuet som blir igjen etter biogassutvinning – som fungerer som en naturlig gjødsel. Der nedbrytning på gården fungerer, forblir digestaten på gården og brukes lokalt.
Over hele Europa har biogass allerede potensial til å erstatte 17 % av EUs nitrogenbaserte gjødsel, og tallet forventes å stige til over 65 % innen 2040 etter hvert som sektoren skaleres.
Det er spesielt viktig nå. Hormuzstredet-krisen har forstyrret globale gjødselforsyningskjeder, med ureapriser som har steget med 50 % siden krigens begynnelse.
Gulfregionen er en stor produsent av fossilt utvunnet nitrogengjødsel som europeiske gårder er avhengige av.
En modell som fanger opp biogass til energi og returnerer biogass til jorden reduserer denne avhengigheten i begge ender.
Bio-LNG retter seg også mot en sektor som fornybar elektrisitet hittil har slitt med å nå. Bio-LNG gir et lavkarbonalternativ til diesel for tungtransport, og reduserer klimagassutslippene med opptil 85 %.
Det gjelder også for maritime maskiner og landbruksmaskiner – sektorer der batterielektrifisering fortsatt er upraktisk i den skalaen og med de nødvendige driftssyklusene.
Åpningen av Charlie-siden.
Det regulatoriske bildet
Vasse peker også på et parallelt regulatorisk instrument som for tiden er under ferdigstillelse. Rammeverket, kjent som IRICC – Frankrikes insentiv for reduksjon av karbonintensiteten i drivstoff, hentet fra EUs omarbeidede fornybarenergidirektiv – introduserer sektorspesifikke mål for reduksjon av klimagasser for transportdrivstoff, med mål for veisektoren som starter på 5.9 % i 2026 og øker til 10.6 % innen 2030. Drivstoffselgere som ikke klarer å nå disse målene, risikerer straffer, noe som skaper et direkte prissignal i favør av bio-LNG. «Vi vil kunne snakke med en investor, også med en bonde, fordi han må være sikker på at vi har en god pris på markedet», sier Vasse.
Vasse peker også på et dypere politisk spørsmål som Frankrike ennå ikke har avklart: hvorvidt fremtidig landbruksregulering bør favorisere gjødselbaserte råvarer fremfor energivekster, for å unngå konkurranse mellom drivstoffproduksjon og matsikkerhet. «Hvis vi ønsker at anaerob nedbrytning skal tjene et mer ansvarlig landbruk, trenger vi regulering som sier at gjødsel har flere fordeler å bruke enn kulturer», argumenterer han. «Ikke sett energiproduksjon og matsikkerhet i konkurranse.»
SUBLIME Énergie forbereder allerede Delta, sitt første prosjekt i kommersiell skala, som vil koble rundt ti gårder til et felles prosesseringssenter i samme område av Bretagne, med igangkjøring planlagt til 2028. Vasse anslår at selskapet til slutt kan levere mer enn tusen prosjekter over hele Europa innen 2050, og trekke på en ressurs som SUBLIME anslår til 26 TWh uutnyttet off-grid biometanpotensial bare i Frankrike.
Hvorvidt den bredere ambisjonen kan realiseres raskt, avhenger av mer enn oppstartsbedrifters oppfinnsomhet. Politisk stabilitet, rettferdige prismekanismer og et tydelig regulatorisk signal om fremtiden for energi på landbruksnivå er alle forutsetninger. Men ettersom Hormuz-krisen fortsetter å avdekke hvor sårbar Europas importavhengighet er, har det sjelden vært enklere å argumentere for å behandle landbruksavfall som en strategisk energiressurs.
