Het Japanse klimaattechnologiebedrijf en de investeringsmaatschappij Nature Capital hebben een intentieverklaring getekend om te onderzoeken of methaanprojecten uit rijstvelden op grote schaal kunnen worden toegepast in de Vietnamese rijstvelden.
Green Carbon heeft een intentieverklaring getekend met New Forests Asia om te onderzoeken of projecten voor koolstofkredieten kunnen worden uitgebreid naar de rijstteeltgebieden van Vietnam. De projecten zouden de methaanuitstoot verminderen door de manier waarop rijstvelden worden bewaterd te veranderen.
Volgens de overeenkomst brengt Green Carbon projectontwikkelingscapaciteit in Vietnam in, terwijl New Forests de investeringsmogelijkheden beoordeelt met behulp van haar expertise op het gebied van natuurkapitaal. De twee partijen zullen gezamenlijk potentiële locaties, bedrijfsmodellen en de vooruitzichten voor schaalvergroting evalueren. Het te onderzoeken gebied varieert van ongeveer 50,000 tot 180,000 hectare.
Hoe afwisselend natmaken en drogen werkt
Rijstvelden worden gedurende het groeiseizoen meestal onder water gehouden. Door de drassige grond krijgen microben geen zuurstof meer, en de microben die in die omstandigheden gedijen, produceren methaan. Door de velden afwisselend nat te maken en te laten drogen, kunnen ze tot een bepaald waterpeil opdrogen voordat ze opnieuw onder water worden gezet, waardoor dit proces wordt onderbroken.
Green Carbon stelt dat de methode het waterverbruik met wel 30% kan verminderen en naar verwachting de methaanuitstoot van rijstvelden met 30% tot 70% zal terugdringen, terwijl de opbrengst gelijk blijft. De agronomische aspecten zijn dus redelijk goed begrepen. De lastigere vragen betreffen de meetbaarheid, de kosten van monitoring en de acceptatie door boeren op grote schaal.
De mogelijkheid om studiepunten te verkrijgen is nog steeds open.
Geen van beide bedrijven heeft tot nu toe een systeem voor het toekennen van emissierechten gekozen. De opties die worden overwogen, zijn onder meer het Japanse Joint Crediting Mechanism, een aanpak die aansluit bij artikel 6.2 van het Akkoord van Parijs, en de vrijwillige koolstofmarkt. Die beslissing zal bepalen wie de emissierechten kan kopen en welke prijs ze opleveren.
Een route van soevereine naar soevereine onder artikel 6.2 of het gezamenlijke kredietmechanisme zou de kredieten onder de verplichte boekhouding brengen, waarbij de vraag wordt bepaald door overheidsdoelstellingen. De vrijwillige markt is sneller toegankelijk, maar betaalt minder voor landbouwmethoden, waardoor de keuze wel degelijk commercieel gewicht in de schaal legt.
Wat gebeurt er nu
Green Carbon ontwikkelt al projecten op een oppervlakte van ongeveer 8,000 hectare in de stad Can Tho en nog eens 2,000 hectare in de provincie Phu Tho. Het duo zal verdere mogelijkheden onderzoeken, met name in de Mekongdelta.
Het memorandum bevindt zich nog in de evaluatiefase. Als de haalbaarheidsstudies, het due diligence-onderzoek en andere voorbereidende beoordelingen positief uitpakken, zullen de bedrijven overwegen om vanaf 2027 kapitaal te investeren. Tot die tijd is het genoemde aantal hectares een ambitieverklaring en geen concrete planning.
