Steun voor groene transitie neemt toe in landen met fossiele brandstoffen

Uit het onderzoek, dat werd uitgevoerd in 77 landen die bijna 90% van de wereldbevolking vertegenwoordigen, bleek dat een aanzienlijke meerderheid van de burgers in deze landen zich zorgen maakt over de impact van de opwarming van de aarde op hun leven en voorstander is van een snelle overschakeling op groene energie.

Uit de peiling blijkt dat 80% van de respondenten in China en 76% in India, beide grote steenkoolproducenten, snelle groene transities steunen. In de Verenigde Staten, 's werelds grootste olie- en gasproducent, waren 54% dezelfde mening toegedaan, terwijl de cijfers 75% waren in Saoedi-Arabië en 69% in Australië.

Het VN-Ontwikkelingsprogramma (UNDP) gaf opdracht tot de peiling om politieke leiders te informeren over de wereldwijde publieke opinie over klimaatactie. Achim Steiner, hoofd van het UNDP, benadrukte dat de publieke opinie wereldwijd aandringt op snellere en meer gecoördineerde inspanningen om klimaatverandering tegen te gaan.

Naast de energietransitie merkte de peiling op dat 86% van de mensen in de onderzochte landen wil dat hun land geopolitieke verschillen opzij zet voor collectieve klimaatactie. Er werd ook benadrukt dat 56% van de respondenten regelmatig nadenkt over klimaatverandering, wat hun belangrijkste levensbeslissingen beïnvloedt.

De bevindingen komen in de aanloop naar de COP29, de jaarlijkse internationale klimaattop van de VN, waar de discussies naar verwachting voornamelijk zullen gaan over klimaatfinanciering en de oproep aan rijkere landen om meer steun te geven aan armere landen.

De Britse windenergiesector op zee, aanzienlijk versterkt door een beleid uit 2014, is een van de belangrijkste nalatenschappen van de conservatieve regering. De sector levert nu een bijdrage aan ongeveer een kwart van de elektriciteitsbehoefte van het land met een verminderde koolstofuitstoot. Het succes wordt toegeschreven aan het "contracts for difference" mechanisme, een beleid dat de markt stabiliseert door een vaste prijs voor elektriciteitseenheden te garanderen en zo langetermijninvesteringen in hernieuwbare energie aan te moedigen.

Dit initiatief heeft geleid tot een dramatische daling van de kosten en substantiële investeringen, met name in het estuarium van de Humber, waardoor het gebied is veranderd in een centrum voor koolstofarme banen en productie, zoals de Siemens Gamesa-fabriek in Hull. Ondanks dit succes hebben de daaropvolgende regeringen gemengde steun getoond, schommelend tussen pro-renewable en pro-fossiele brandstoffen beleid, wat het vertrouwen van het publiek en investeringsstrategieën heeft beïnvloed.

Financiële instellingen staan voor een uitdagende dichotomie tussen het nastreven van directe winsten uit fossiele brandstoffen en het investeren in oplossingen voor schone energie op de langere termijn. Ondanks toenemend bewijs van de economische risico's van klimaatverandering, waaronder hoger dan verwachte maatschappelijke kosten van koolstofuitstoot, blijven veel banken en vermogensbeheerders terughoudend in het volledig committeren aan klimaatdoelstellingen. Deze aarzeling wordt deels veroorzaakt door zorgen over de financiële prestaties op korte termijn, het politieke klimaat en onzekerheden in de regelgeving.

Economische modellen suggereren dat decarbonisatie weliswaar aanzienlijke langetermijnvoordelen kan opleveren, maar dat inconsistente mondiale beleidsmaatregelen en marktprikkels de overgang bemoeilijken. Financiële instellingen zijn ook op hun hoede voor de gevolgen van fysieke klimaateffecten, zoals intensievere orkanen en hittegolven, op hun investeringen, maar worstelen met ontoereikende gegevens om deze risico's volledig in te schatten.

Hoewel investeringen in schone energie van vitaal belang zijn voor de toekomstige stabiliteit, blijft de weg voorwaarts bezaaid met economische en politieke belemmeringen op korte termijn, wat de behoefte aan meer gecoördineerde en doortastende actie van mondiale beleidsmakers onderstreept.