Volgens een nieuw rapport van de Wereldbank moeten Oost-Azië en de Stille Oceaanregio tegen 2040 meer dan 460 miljard dollar investeren in schepen, havens en schonere brandstoffen om de maritieme handel efficiënt, veilig en koolstofarm te houden.
De scheepvaart vervoert de goederen waar regionale economieën van afhankelijk zijn, en in Oost-Azië en de Stille Oceaan is de schaal enorm. Een nieuw rapport van de Wereldbank waarschuwt dat de vloten en havens die deze handel vervoeren, zware investeringen nodig hebben om efficiënt en veilig te blijven en hun uitstoot te verminderen. Het rapport, Havens, schepen en brandstoffen: maritieme efficiëntie, veiligheid en duurzaamheid in Oost-Azië en de Stille Oceaanwerd gepubliceerd op 27 juli.
Het rapport schat dat de regio tussen 2025 en 2040 meer dan 460 miljard dollar aan maritieme investeringen nodig zal hebben. Ongeveer 280 miljard dollar daarvan zou bestemd zijn voor de vernieuwing van verouderde scheepvaartvloten en circa 180 miljard dollar voor de uitbreiding en modernisering van havens. Het mobiliseren van geld op die schaal vereist volgens het rapport gecoördineerde actie van zowel de publieke als de private sector, ondersteund door een duidelijk en voorspelbaar beleid.
Een sector die de regionale economie draagt.
Het rapport schetst hoe belangrijk de sector is. Maritiem transport biedt direct werk aan maximaal 9 miljoen mensen in de regio en ondersteunt het levensonderhoud van maar liefst 18 miljoen mensen. In 2025 zal de zeehandel in Oost-Azië en de Stille Oceaan de 6 miljard ton overschrijden, goed voor een economische activiteit van maar liefst 3.7 biljoen dollar.
Elke ton vracht die via de havens van de regio wordt vervoerd, genereert volgens het rapport ongeveer 155 dollar aan directe economische output. Wanneer de indirecte effecten via de industrie, handel en het huishoudinkomen worden meegerekend, is elke ton tussen de 310 en 620 dollar waard.
"Maritieme toeleveringsketens vormen de circulatie van regionale economieën", aldus Carlos Felipe Jaramillo, vicepresident van de Wereldbank voor Oost-Azië en de Stille Oceaan. "Wanneer ze goed functioneren, worden bedrijven concurrerender, markten toegankelijker en bloeien gemeenschappen op. Dit rapport is een oproep om werknemers te beschermen, de maritieme veiligheid te versterken en de kansen te grijpen die een efficiëntere en duurzamere maritieme toekomst biedt."
Efficiëntie, veiligheid en schonere brandstoffen
Het rapport beschouwt havens, schepen en brandstoffen als één samenhangend systeem en noemt drie onderling verbonden prioriteiten: efficiëntie, veiligheid en duurzaamheid. Een hogere efficiëntie en veiligheid zouden de betrouwbaarheid verbeteren, de kosten verlagen en de concurrentiepositie van regionale toeleveringsketens versterken. Vooruitgang op het gebied van duurzaamheid, zo stelt het rapport, zal afhangen van investeringen in alternatieve brandstoffen en de infrastructuur om deze te leveren.
Verouderde vloten, havencongestie en veiligheidsrisico's vormen allemaal factoren die de regio niet langer kan negeren. De overstap naar schonere brandstoffen brengt nog een extra kostenpost met zich mee, en het rapport beschrijft deze beslissingen als bepalend voor de ontwikkeling van de sector tot 2050.
Investeren in mensen
Geld alleen zal de transitie niet bewerkstelligen. Het rapport benadrukt dat overheden en de industrie werknemers moeten voorzien van de vaardigheden die een veranderende sector vereist, aangezien automatisering, digitalisering en alternatieve brandstoffen het werk op zee en aan land hervormen. Het creëren van veilige en aantrekkelijke carrières in de maritieme sector is volgens het rapport essentieel om het talent te behouden dat de industrie nodig heeft.
Voor een regio die een groot deel van de wereldhandel verwerkt, is de boodschap dat de decarbonisatie van de maritieme sector en economische veerkracht onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn. Het investeringstekort is reëel en het rapport biedt overheden een stappenplan met kostenraming om dit te dichten.
