Minister van Financiën Rachel Reeves heeft aangekondigd dat het verbod op nieuwe windparken op land in Engeland wordt opgeheven. Daarmee wil ze de economische groei en de overgang naar schone energie in 2030 stimuleren.
Met dit besluit wordt een beleid teruggedraaid dat in 2015 door de vorige Conservatieve regering werd ingevoerd. Het maakt deel uit van een breder scala aan hervormingen van de planning, gericht op het stimuleren van de economische groei en de overgang naar schone energie vóór 2030.
In een toespraak bij het ministerie van Financiën benadrukte Reeves dat windenergieprojecten op land onder de vorige regels onderworpen waren aan strenge lokale goedkeuringsvereisten, waardoor de ontwikkeling ervan feitelijk werd stopgezet.
Ze zei: "Vanaf vandaag maken we een einde aan het absurde verbod op nieuwe windenergie op land in Engeland. We zullen ook verder gaan en overleg plegen over het terugbrengen van windenergie op land naar het regime van Nationaal Significante Infrastructuurprojecten. Dit betekent dat beslissingen over grote projecten nationaal worden genomen, niet lokaal."
Reeves schetste ook de plannen van de Labour-regering om de economie te stimuleren, waarbij hij opmerkte dat de aanhoudende economische problemen voortkwamen uit uitgestelde beslissingen en politiek eigenbelang. Maatregelen omvatten woningbouw op een aantal 'groene gordels' en het opnieuw invoeren van verplichte doelstellingen voor gemeenten om 1.5 miljoen woningen te bouwen.
De energiesector en milieuactivisten zijn blij met deze stap.
De minister van Financiën benadrukte dat modernisering van het planningsbeleid ter bevordering van windenergieprojecten op land de energieonafhankelijkheid van Groot-Brittannië zou ondersteunen, de energiekosten zou verlagen en hooggekwalificeerde banen zou creëren. De regering zal ook overwegen om grote windparken te categoriseren als nationaal belangrijke infrastructuur om de goedkeuring van bouwplannen te versnellen.
Emma Pinchbeck, CEO van Energy UK, en Dan McGrail, CEO van RenewableUK, prezen de snelle actie en merkten op dat opheffing van het verbod al lang had moeten plaatsvinden. Ze wezen op de sterke publieke steun voor windenergie op land en benadrukten dat moderne turbines efficiënter zijn, wat betekent dat minder installaties een hogere energieopbrengst kunnen behalen.
Ed Miliband, nu minister van Energie, benadrukte de inzet van de overheid om de energiezekerheid te vergroten en de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen te verminderen.
