De Franse start-up gaat een speciale fabriek bouwen voor zijn ingrediënt op basis van spirulina, gesteund door voorbestellingen ter waarde van ongeveer €30 miljoen van voedingsbedrijven.
De Franse start-up Edonia heeft €15 miljoen opgehaald om de industriële productie van haar eiwitingrediënt op basis van microalgen op te starten. SWEN Blue Ocean 2, Asterion Ventures en EIT Food waren de leidende investeerders in de ronde, die op 6 oktober werd aangekondigd. Bpifrance droeg bij met niet-verwaterende financiering in het kader van het France 2030-programma, naast bankfinanciering.
Edonia zal het geld gebruiken om een speciale fabriek te bouwen op een bestaande locatie van een partner in Frankrijk. Het bedrijf is ook van plan de verkoop aan horecaondernemers en voedselproducenten in Europa, Japan en de Verenigde Staten uit te breiden. Volgens Edonia heeft het bedrijf al voor zo'n 30 miljoen euro aan voorbestellingen, verdeeld over zo'n 20 contracten.
Van groen poeder tot bruine korrels
Spirulina is een blauwgroene microalg die al tientallen jaren als voedingssupplement in poedervorm wordt verkocht. Door de sterke smaak en kleur werd het echter lange tijd niet veel gebruikt in de dagelijkse keuken. Edonia's gepatenteerde Edonization-proces, ontwikkeld in samenwerking met AgroParisTech, kookt spirulina in olie bij een gecontroleerde temperatuur. Het resultaat is een zachte, bruine korrel genaamd Edo, die in keukens gebruikt kan worden zoals gehakt.
Edo bestaat uit slechts twee ingrediënten: spirulina en olie, zonder toegevoegde smaak- of textuurmiddelen. Edonia beweert dat het 27 gram eiwit per 100 gram bevat, meer dan rundergehakt. Het bedrijf stelt ook dat de CO2-uitstoot tot wel 27 keer lager is dan die van rundvlees. Beide cijfers zijn afkomstig van Edonia zelf.
Het Edonia-team. Van links naar rechts: Pierre Mignon, COO/CFO; Hugo Valentin, CEO; Nicolas Irlinger, CTO
Contracten die de capaciteit overstijgen
Edonia, opgericht in 2023, haalde in 2024 een eerste financieringsronde van € 2 miljoen op onder leiding van Asterion. Vervolgens bouwde het bedrijf een industriële proefinstallatie. Cateringgroep Newrest, actief in 50 landen, begon in 2025 met het gebruik van Edo. Het ingrediënt wordt nu maandelijks in duizenden maaltijden verwerkt in de cateringvestigingen van Newrest in Frankrijk.
In de detailhandel heeft het kant-en-klaarmaaltijdenmerk Dietbon een assortiment rondom dit ingrediënt opgebouwd. Volgens Edonia is 40 procent van de Dietbon-klanten overgestapt van de vleesvariant naar de Edo-variant. De klanttevredenheid was gelijk aan die van de originele gerechten.
Het orderboek is snel gegroeid. Afgelopen november schatte Edonia de voorcontracten op €15 miljoen . Dat bedrag is in minder dan een jaar tijd ruwweg verdubbeld.
"We hebben bewezen dat een eiwitbron uit volwaardige voeding qua voedingswaarde beter is dan dierlijke eiwitten en qua prijs kan concurreren, en dat bij daadwerkelijke afnamevolumes en met echte klanten. Deze financiering geeft ons de middelen om onze belofte om te zetten in bewezen feiten", aldus Hugo Valentin, medeoprichter van Edonia.
Marine Reygrobellet, partner bij Asterion Ventures, zei dat de start-up "een solide commerciële pijplijn had opgebouwd nog voordat de fabriek operationeel was".
Een selectieve markt voor eiwitkapitaal
Volgens het Good Food Institute (GFI) haalden bedrijven die zich richten op alternatieve eiwitten wereldwijd in 2025 881 miljoen dollar op. In Europa ontvingen bedrijven in de eerste helft van 2026 236 miljoen euro aan private investeringen. Dat was een stijging van 56 procent ten opzichte van een jaar eerder, aldus GFI Europe . Tegelijkertijd daalde de wereldwijde financiering in dezelfde periode tot 306 miljoen euro en halveerde het aantal deals.
Europese bedrijven die plantaardige vlees- en zuivelproducten produceren, haalden slechts €18 miljoen op, tegenover €61 miljoen een jaar eerder. GFI Europe stelt dat kredietverstrekkers weinig bedrijven hebben die hun producten in de praktijk op industriële schaal hebben gebracht. Daarom is voor schaalvergroting volgens GFI Europe een gemengde financiering nodig, een combinatie van subsidies, leningen en aandelenkapitaal. Het Finse Solar Foods koos voor deze aanpak en ontving een subsidie- en leningpakket van €78 miljoen van Business Finland.
Microalgenproteïne heeft andere investeerders aangetrokken. In Israël heeft Brevel in maart 2025 zijn seed-financieringsronde uitgebreid tot 25 miljoen dollar voor zijn microalgenproteïne-isolaat. Andere ontwikkelaars werken aan de industrialisatie van fotosynthese voor de productie van voedingsmiddelenproteïne. Edonia heeft nog geen capaciteit of openingsdatum voor zijn Franse fabriek bekendgemaakt.
