Batterijtechnologie staat voor cruciale uitdagingen, volgens rapport

In het rapport wordt benadrukt dat accufabrikanten, hoewel ze zich voornamelijk richten op lithium-iontechnologie, alternatieve chemistries onderzoeken, met name solid-state accu's. Deze accu's maken gebruik van vaste elektrolyten en beloven superieure prestaties, met hogere energiedichtheden, snellere oplaadtijden en verbeterde veiligheid in vergelijking met conventionele lithium-ion accu's. De industrie verwacht dat deze innovaties van vitaal belang zullen zijn voor elektrische voertuigen (EV's) en voor oplossingen voor de opslag van hernieuwbare energie.

Pierre Bagnon, Global Head of Intelligent Industry Accelerator bij Capgemini, merkte op: "Innovatie is de drijvende kracht achter een duurzame en concurrerende accu-industrie, met vooruitgang in technologieën en alternatieve chemische stoffen die de prestaties en levensduur verbeteren. In deze tijd van transformatie, waarin Europese en Noord-Amerikaanse fabrikanten hun productie opvoeren en de volgende generatie accu's onderzoeken, zal een solide en schaalbare digitale basis cruciaal zijn voor de toekomst van de industrie." Hij merkte op dat digitale technologieën de hele waardeketen van batterijen aanzienlijk kunnen verbeteren en de efficiëntie van kwaliteitscontrole tot recycling kunnen bevorderen.

Verder identificeerde het onderzoek nieuwe bedrijfsmodellen die in opkomst zijn in de mobiliteitssector. Ongeveer 64% van de ondervraagde organisaties in de mobiliteitsbranche overweegt het verwisselen van accu's, terwijl bijna twee derde de mogelijkheden van het leasen van accu's onderzoekt. Daarnaast onderzoekt meer dan 50% van de responderende organisaties de haalbaarheid van Battery-as-a-Service (BaaS) modellen, waarmee consumenten batterijen kunnen leasen in plaats van kopen. De realisatie van het potentieel van deze modellen is echter afhankelijk van de vaststelling van industriestandaarden, verbeteringen in de levensduur van batterijen en de ontwikkeling van infrastructuur die massale toepassing kan ondersteunen.

De energiesector weerspiegelt deze innovatie, met 40% van organisaties die batterijen integreren in hernieuwbare energiesystemen om de energieopslag te verbeteren. Hoewel de belangstelling voor BaaS-oplossingen toeneemt-69% van de organisaties die momenteel dergelijke oplossingen aanbieden of van plan zijn dit te doen, doemen er verschillende uitdagingen op. De hoge kosten van accu's in vergelijking met de lage prijs van opgeslagen elektriciteit, infrastructurele beperkingen en de behoefte aan verschillende soorten accu's voor verschillende opslagvereisten, zijn potentiële hindernissen voor een wijdverspreide implementatie.

Naast de auto- en energiesector zal accutechnologie naar verwachting ook andere sectoren ontwrichten, waarbij drie op de vijf respondenten aangeeft dat innovatie op het gebied van accu's vlootactiviteiten en zwaar transport in de komende vijf tot tien jaar zal transformeren. De luchtvaart- en scheepvaartsector onderzoeken ook batterijoplossingen, waaronder elektrische schepen en eVTOL's (Electric Vertical Take-off and Landing) om de duurzaamheid te verbeteren.

Ondanks het momentum worden fabrikanten geconfronteerd met aanzienlijke obstakels bij het opvoeren van de productie. Uit het onderzoek blijkt dat 59% van de batterijproducenten hinder ondervindt van de tijd die nodig is om gigafabrieken te bouwen, terwijl 53% problemen noemt bij het veiligstellen van consistente toeleveringsketens voor essentiële materialen en componenten. Economische levensvatbaarheid blijft een belangrijk punt van zorg en veel fabrikanten worstelen met een tekort aan geschoolde professionals in accutechnologie en productie, zoals blijkt uit het feit dat 60% van de organisaties een tekort aan vaardigheden rapporteert.

Slechts een derde van de ondervraagde fabrikanten heeft substantiële vooruitgang geboekt bij het opzetten van duurzame circulaire economieën binnen de industrie, ondanks het feit dat 67% van de respondenten erkent dat gegevens en digitale oplossingen cruciaal zullen zijn voor toekomstige vooruitgang. De huidige digitaliseringsgraad bij deze fabrikanten is echter laag, met slechts 17% die aantonen dat ze effectief gebruik maken van gegevens in duurzaamheidscontexten.

In Europa wordt gewerkt aan een digitaal 'batterijpaspoort'. Dit initiatief is gericht op het handhaven van strengere milieunormen gedurende de hele levenscyclus van de batterijproductie en -recycling, zodat leveranciers en fabrikanten van originele apparatuur (OEM's) weloverwogen beslissingen kunnen nemen over duurzame praktijken.

Aangezien de batterij-industrie probeert te voldoen aan de groeiende vraag en tegelijkertijd economische en milieuproblemen aanpakt, kunnen de resultaten van deze initiatieven en innovaties een cruciale rol spelen bij het vormgeven van een duurzame energietoekomst.