Tetra Pak dan pengeluar tenusu Itali, Sterilgarda Alimenti telah membawa masuk karton aseptik satu liter ke pasaran yang menampilkan lapisan penghalang berasaskan kertas, menggantikan kerajang aluminium yang terdapat dalam pembungkusan konvensional. Syarikat-syarikat tersebut mengatakan bahawa reka bentuk semula itu dapat mengurangkan jejak karbon karton sehingga separuh, walaupun angka itu bergantung pada pengesahan oleh Carbon Trust dan bukannya penilaian bebas yang dikaji semula oleh rakan sebaya.
Karton ini merupakan tambahan kepada rangkaian Tetra Brik Aseptic 1000 Edge Tetra Pak. Apabila dihasilkan dengan polimer berasaskan tumbuhan, syarikat itu mengatakan bahawa pek tersebut mencapai 90% kandungan boleh diperbaharui mengikut komposisi bahan. Karton aseptik standard bergantung pada tiga bahan: kertas, polimer dan lapisan kerajang aluminium nipis. Reka bentuk baharu ini mengurangkannya kepada dua, kertas dan polimer, menghapuskan aluminium sepenuhnya.
Kerajang aluminium telah lama menjadi penghalang lalai dalam pembungkusan makanan dan minuman ambien. Ia menyekat oksigen dan cahaya dengan berkesan, yang penting untuk produk yang diedarkan tanpa penyejukan. Walau bagaimanapun, pengeluaran aluminium memerlukan tenaga yang banyak dan sukar untuk dipulihkan dengan bersih dalam banyak sistem kitar semula, terutamanya apabila dilekatkan pada bahan lain pada tolok nipis.
Mengapa aluminium penting dalam konteks ini
Tetra Pak berhujah bahawa penghadang berasaskan kertas boleh meniru fungsi perlindungan sambil meningkatkan kebolehkitaran semula. Syarikat itu mengatakan bahawa karton itu direka bentuk untuk berfungsi setanding dengan format aseptik konvensional sepanjang hayat produk. Dakwaan itu belum disahkan secara bebas selain daripada angka Carbon Trust yang dipetik dalam komunikasi Tetra Pak sendiri.
Angka pengurangan pelepasan 50% merujuk kepada pembungkusan itu sendiri, bukan jejak rantaian bekalan produk yang lebih luas. Pembaca harus ambil perhatian bahawa pembungkusan biasanya menyumbang sebahagian kecil daripada jumlah pelepasan produk makanan, yang didominasi oleh faktor pertanian dan logistik.
Apa yang dikatakan Sterilgarda
Giampaolo Rossi, pengarah kilang di Sterilgarda Alimenti, menyifatkan karton itu sebagai "langkah yang menggabungkan teknologi dan kemampanan," sambil menambah bahawa syarikat itu bertujuan untuk bertindak balas terhadap perubahan jangkaan pengguna melalui penambahbaikan berterusan dalam kualiti produk dan kaedah pengeluaran. Sterilgarda menghasilkan produk tenusu untuk pengedaran ambien di pasaran Eropah.
Syarikat itu belum mendedahkan jumlah produk yang ingin dibungkus dalam format baharu itu, dan juga tidak menerbitkan garis masa untuk meluaskan rangkaian produk tersebut.
Program penghalang kertas Tetra Pak yang lebih luas
Pelancaran ini berada dalam anjakan strategik yang lebih besar di Tetra Pak ke arah teknologi penghalang berasaskan kertas. Syarikat itu memperkenalkan kotak minuman aseptik yang lebih kecil menggunakan kategori bahan yang sama sebelum menyesuaikan pendekatan untuk barisan pengeluaran berkelajuan tinggi. Ia juga telah memperuntukkan 60 juta euro kepada kemudahan pembuatan rintis untuk teknologi penghalang berasaskan kertas di Lund, Sweden.
Pelaburan itu merupakan sebahagian daripada pelan peruntukan modal yang lebih luas. Tetra Pak berkata ia berhasrat untuk membelanjakan kira-kira 100 juta euro setahun untuk penyelidikan dan pembangunan pembungkusan lestari sehingga tahun 2030. Kemudahan Lund bertujuan untuk membuktikan proses pembuatan pada skala besar sebelum pelancaran komersial yang lebih luas.
Skala perbelanjaan tersebut mencerminkan kedua-dua kesukaran teknikal untuk menggantikan penghadang aluminium dan tekanan persaingan ke atas syarikat pembungkusan besar. Trend kawal selia di Kesatuan Eropah, termasuk Peraturan Pembungkusan dan Sisa Pembungkusan yang sedang dilaksanakan, mendorong pengeluar ke arah kandungan kitar semula yang lebih tinggi dan kadar pemulihan bahan yang lebih baik. Mengeluarkan aluminium daripada karton aseptik secara langsung menangani salah satu cabaran kitar semula yang lebih sukar dalam pembungkusan makanan.
Kepentingan industri dan soalan terbuka
Pembungkusan aseptik digunakan secara meluas merentasi produk tenusu, minuman berasaskan tumbuhan, sup dan sos. Format ini membolehkan penyimpanan ambien tanpa bahan pengawet, yang mengurangkan tenaga penyejukan merentasi rantaian bekalan. Oleh itu, sebarang pengurangan pelepasan dalam lapisan pembungkusan itu sendiri adalah tambahan kepada penjimatan tenaga yang lebih luas yang telah disediakan oleh pengagihan ambien berbanding alternatif yang disejukkan.
Sama ada penghadang berasaskan kertas boleh menandingi aluminium merentasi pelbagai jenis produk, suhu dan tempoh pengedaran masih menjadi persoalan terbuka. Dakwaan Tetra Pak bahawa prestasi setanding bergantung pada penilaian kejuruteraannya sendiri dan pengesahan Carbon Trust. Analisis kitaran hayat pihak ketiga yang diterbitkan dalam literatur yang dikaji semula oleh rakan sebaya akan memberi pelabur dan pembuat dasar asas yang lebih kukuh untuk menilai impak teknologi di dunia sebenar.
Kepentingan komersial mungkin lebih jelas dalam jangka masa terdekat. Jika pelancaran Sterilgarda menunjukkan kualiti produk dan jangka hayat yang konsisten pada skala besar, pengeluar tenusu lain mungkin menghadapi tekanan daripada peruncit dan pengawal selia untuk mempertimbangkan peralihan yang serupa. Industri pembungkusan sedang memerhatikan dengan teliti.
Tetra Pak belum menerbitkan tarikh bila ia menjangkakan halangan berasaskan kertas akan tersedia merentasi portfolio produk penuhnya.
