Penyelidik dari Universiti Purdue dan Sandia National Laboratories menyerlahkan kaedah baru yang menjimatkan kos menggunakan tanah liat untuk menyerap CO₂ atmosfera, yang berpotensi mengubah usaha mitigasi perubahan iklim berskala besar dengan bahan semula jadi yang banyak.
Penyelidik telah mengenal pasti tanah liat, salah satu bahan nano yang paling banyak di Bumi, sebagai penukar permainan yang berpotensi dalam memerangi perubahan iklim. Pasukan yang diketuai oleh Profesor Cliff Johnston di Universiti Purdue, dengan kerjasama pakar dari Sandia National Laboratories, telah menerbitkan satu kajian mendedahkan bagaimana tanah liat boleh menangkap karbon dioksida (CO₂) secara berkesan secara langsung dari atmosfera. Pendekatan inovatif ini boleh meningkatkan usaha untuk mengurangkan kesan perubahan iklim dengan ketara.
Penemuan, yang diperincikan dalam The Journal of Physical Chemistry C, menyerlahkan kaedah unik untuk menggunakan sifat tanah liat untuk menyerap CO₂ dengan lebih cekap daripada kaedah tradisional. Pasukan Johnston, yang termasuk pelajar sarjana Riley Welsh dan beberapa penyelidik dari Sandia, mendapati bahawa air terkurung dalam nanopori tanah liat membantu dalam proses penyerapan. Ini menunjukkan bahawa tanah liat bukan sahaja berfungsi sebagai medium penangkapan karbon tetapi juga boleh meningkatkan kapasiti penyerapan apabila dipasangkan dengan air.
Penyelidikan ini mendapat daya tarikan sebagai laluan yang boleh dilaksanakan ke arah teknologi tangkapan karbon udara langsung yang lebih mampan. Kombinasi kelimpahan dan kos rendah Clay menjadikannya pilihan yang menarik untuk aplikasi berskala besar. Malah, Tuan Ho, seorang jurutera kimia di Sandia, menyatakan bahawa penemuan awal mereka, yang mengintegrasikan model komputer dengan data eksperimen, menunjukkan bahawa tanah liat boleh memainkan peranan penting dalam mengurangkan paras CO₂ atmosfera, sekali gus membantu mengatasi perubahan iklim (bercakap kepada Sandia National Laboratories).
Selain itu, inisiatif Purdue-Sandia sejajar dengan bukti yang semakin meningkat yang menyokong keberkesanan bahan semula jadi dalam teknologi penangkapan karbon. Walaupun pelaburan yang meluas secara tradisinya tertumpu kepada kaedah yang lebih kompleks, penyelidikan ini menggariskan anjakan paradigma ke arah menggunakan sumber semula jadi yang sedia ada seperti tanah liat. Kemajuan sedemikian boleh mempunyai implikasi yang meluas, membolehkan tindak balas yang lebih cepat dan lebih kos efektif terhadap peningkatan tahap CO₂.
Apabila krisis iklim semakin meningkat, penyelesaian inovatif seperti penggunaan tanah liat untuk menangkap karbon sedang dipantau dengan teliti oleh saintis dan penggubal dasar. Hasil yang menjanjikan penyelidikan ini bukan sahaja menerangi potensi tanah liat tetapi juga memerlukan penyiasatan lanjut ke atas bahan semula jadi sebagai komponen berdaya maju dalam kit alat untuk menangani perubahan iklim. Kajian itu memperoleh Anugerah R&D 2024 100 dan merupakan asas bagi permohonan paten yang berterusan.
