탄소를 공급하는 미생물이 식품의 미래를 바꿀 수 있을까?

탄소-단백질 기술은 어떻게 작동하나요?

핵심은 수소영양세균입니다. 이 미생물은 생물반응기에서 이산화탄소와 수소를 질소, 재생 에너지, 그리고 미량 미네랄과 함께 대사합니다. 그 결과, 필수 아미노산을 함유한 영양이 풍부한 미생물 단백질이 생성됩니다. 작물이나 가축과 달리, 이 과정은 토지나 물을 거의 사용하지 않으며 날씨나 기후 위험을 피할 수 있습니다.

어떤 회사들이 개발을 주도하고 있나요?

여러 신생기업이 이 기술을 상용화하고 있습니다.

• 공기 단백질 (미국)은 소비자 대상 식품을 개발하고 있습니다.

• 솔라푸드 (핀란드)는 Solein 단백질에 대한 싱가포르의 규제 승인을 받았으며, EU와 미국에서 검토가 진행 중입니다.

• 깊은 가지 (영국/네덜란드), 최근 인수됨 에어비오 식품과 사료용 단백질을 개발하고 있습니다.

이 제품들은 상온 보관이 가능하고 다용도로 활용 가능하며, 육류 및 유제품 대체 식품부터 스포츠 영양제까지 다양한 용도로 활용 가능합니다. 유통기한이 길고 영양 성분이 풍부하여 인도적 지원에 매우 적합합니다.

가장 먼저 수용이 일어나는 곳은 어디인가요?

토지 또는 수자원 제약이 있는 지역에서 도입이 가장 빠르게 진행되고 있습니다. 싱가포르와 UAE는 수입 의존도를 줄이기 위해 식량 체계에 통합하는 방안을 모색하고 있습니다. 생산 시설이 재생에너지 발전 시설이나 탄소 포집 시설과 함께 위치할 수 있기 때문에 도시 지역에 시설을 개발하여 교통 관련 배출량을 줄일 수 있습니다.

규제 신호는 무엇인가?

당국이 안전 규정을 명확히 하기 시작하면서 추진력이 커지고 있습니다. 싱가포르의 솔레인 승인이 가장 앞선 사례입니다. EU와 미국에서는 규제 검토가 진행 중이며, 다른 시장에서도 검토가 이어질 것으로 예상됩니다. 상업 생산 확대를 위해서는 더 광범위한 승인이 핵심으로 여겨집니다.

다음은 무엇?

분석가들은 재생에너지 프로젝트 및 탄소 포집과 긴밀히 연계된 최초의 대규모 시설이 5~7년 내에 건설될 것으로 예상합니다. 업계 관계자들은 파트너십, 시범 생산, 그리고 신제품 개발에 박차를 가하고 있습니다. 조기 진입은 업계 성장에 따른 경쟁 우위를 확보하는 데 도움이 될 수 있습니다.

왜이 일을 하는가?

탄소-단백질 기술은 단순히 새로운 재료를 만드는 것 이상의 의미를 지닙니다. 자원 고갈과 탄소 배출량을 줄이는 탈중앙화된 탈농업 식량 모델을 제시합니다. 전 세계적으로 단백질 수요가 증가하고 농경지 부족 현상이 심화되는 상황에서, 이산화탄소를 식량으로 전환하는 것은 가장 확장 가능한 대안 중 하나가 될 수 있습니다.