유럽연합(EU)이 유럽 영공을 벗어난 항공편까지 배출권 거래제를 확대할지 여부를 검토 중입니다. 이는 항공 부문 탈탄소화를 위한 EU의 노력에 있어 상당한 진전이 될 것입니다. 이 제안은 EU 배출권 거래제의 적용 범위를 현재의 지리적 범위를 훨씬 넘어 확장하고, 비유럽 항공사 및 정부와의 오랜 갈등에 다시 불을 지필 가능성이 있습니다.
EU 배출권 거래제도(EU ETS)의 현재 적용 범위
유럽연합 배출권 거래제(ETS)는 세계 최대 규모의 탄소 시장입니다. 현재 이 제도는 유럽 경제 지역(EEA) 내 항공편, 즉 EU 회원국, 노르웨이, 아이슬란드, 리히텐슈타인 공항 간 노선에 적용됩니다. 해당 노선을 운항하는 항공사는 배출하는 이산화탄소 2톤당 탄소 배출권을 제출해야 합니다. 이 제도는 2012년부터 항공 부문에 적용되어 왔지만, 특히 미국과 중국의 압력으로 인해 적용 범위가 여러 차례 축소되었습니다.
국제민간항공기구(ICAO)의 국제항공 탄소 상쇄 및 감축 제도(CORSIA)는 일방적인 지역별 탄소 가격 책정으로 인한 전 세계 항공 규제 분열을 막기 위한 외교적 타협의 일환으로 설립되었습니다. 유럽연합(EU)은 CORSIA 개발을 위한 조건으로 국제 노선에 대한 임시 예외 조항을 수용했습니다. 이 합의는 현재 브뤼셀에서 재검토되고 있습니다.
보장 범위 확대의 필요성
국제에너지기구(IEA)의 자료에 따르면 항공 부문은 전 세계 이산화탄소 배출량의 약 2.5%를 차지합니다. 비행운 형성 및 질소산화물 배출과 같은 이산화탄소 이외의 온난화 효과를 포함하면 항공 부문의 총 기후 영향은 훨씬 더 클 것으로 추산됩니다. 항공 부문의 탈탄소화는 여전히 어려운 과제로 남아 있습니다. 지속 가능한 항공 연료는 여전히 비싸고 부족하며, 배터리 전기 및 수소 추진 방식은 현재 장거리 노선에서 상업적으로 실현 가능하지 않습니다.
EU 공항에서 출발하는 국제선 항공편에 배출권 거래제를 확대 적용하면 해당 노선에서 항공사의 배출량 감축에 대한 재정적 압박이 커질 것입니다. 또한 비판론자들이 구조적 허점이라고 지적하는 현행 제도의 문제점도 해결될 것입니다. 현재 제도에서는 프랑크푸르트에서 뉴욕으로 가는 승객은 탄소 배출 비용을 부담하지 않지만, 프랑크푸르트에서 암스테르담으로 가는 승객은 부담해야 합니다. 항공사의 운영 비용과 탄소 배출 책임에 관심을 두는 투자자들에게 이러한 차이는 매우 중요합니다.
외교적 및 법적 문제
어떤 형태로든 확대를 시도한다면 외교적 대응을 불러일으킬 가능성이 매우 높습니다. EU가 2012년 유럽 공항을 오가는 모든 항공편을 배출권 거래제(ETS)에 포함시키려 했을 때, 미국, 중국, 인도, 러시아로부터 보복 위협을 받았습니다. 결국 EU는 한발 물러서서 유럽 내 노선에만 ETS를 적용했습니다. 이번에도 비슷한 저항에 직면할 것으로 예상되며, 특히 대서양 횡단 및 아시아 노선에서 유럽 항공사와 직접 경쟁하는 대형 국영 항공사를 보유한 국가들의 강력한 반발이 있을 것입니다.
법적 체계 또한 복잡합니다. 양자 항공 서비스 협정과 국제 민간 항공을 규율하는 시카고 협약은 국가가 국제 서비스를 운영하는 외국 항공사에 국내 규정을 적용하는 방식에 제약을 가합니다. EU는 세계무역기구(WTO)와 양자 분쟁 해결 메커니즘에서 제기될 수 있는 도전에 대응할 수 있는 법적 틀을 구축해야 할 것입니다.
CORSIA 자체는 직접적인 배출량 감축보다는 탄소 상쇄에 지나치게 의존한다는 점에서 환경 단체들의 비판을 받아왔습니다. 만약 EU가 CORSIA가 충분한 목표를 달성하지 못하고 있다고 결론 내린다면, 비록 국제적으로는 논란의 여지가 있더라도 유럽 내에서는 배출권 거래제도(ETS)를 확대하는 것이 정치적으로 더 타당한 입장이 될 것입니다.
항공사와 탄소 시장에 미치는 영향
항공사들에게 있어 재정적 부담은 상당합니다. 유럽 항공사들은 이미 유럽 내 노선에 대한 배출권 거래제(ETS) 준수 비용을 감당하고 있습니다. 이러한 의무가 장거리 노선으로 확대될 경우, 시행 시점의 EU 배출권 가격에 따라 탄소 배출 부담이 크게 증가할 것입니다. EU 탄소 가격은 최근 몇 년간 변동을 보여왔으며, 배출권 가격은 ETS 확대 시행으로 인한 비용 부담에 직접적인 영향을 미칩니다.
탄소 시장 참여자들에게 있어 항공 부문 배출권 확대는 정책 구조에 따라 EU 배출권 수요 증가 또는 별도의 항공 배출권 풀 형성으로 이어질 수 있습니다. 두 결과 모두 가격에 상당한 영향을 미칠 것이므로 면밀히 모니터링해야 합니다.
유럽연합 집행위원회는 아직 공식적인 입법안을 발표하지 않았습니다. 하지만 EU가 2030년 및 2050년 목표에 맞춰 기후 정책을 조정하려는 움직임을 보이는 만큼, 항공 부문 배출량 감축에 대한 더욱 강력한 의지를 표명할 것으로 예상됩니다.
정책 입안자, 항공사 경영진, 탄소 시장 투자자들은 향후 몇 달 안에 공식적인 협의 절차가 진행될 것으로 예상해야 하며, 법안 초안은 법률로 제정되기 전에 업계와 거래 파트너 모두로부터 면밀한 검토를 받을 가능성이 높습니다.
