기후 변화에 취약한 국가들은 올해 정부 수입의 약 65%를 부채 상환에 사용할 예정이며, 이로 인해 기후 변화 적응을 위한 자금은 거의 남지 않을 것이라는 새로운 액션에이드의 연구 결과가 나왔습니다. 이 연구는 65개국을 대상으로 진행되었습니다.
기후 변화에 취약한 국가들이 기후 행동에 투자하는 금액보다 부채 상환에 약 25배 더 많은 돈을 쓰고 있다는 새로운 연구 결과를 9월 16일 액션에이드(ActionAid)가 발표했습니다 . 이 자선단체는 기후 변화에 가장 취약한 65개국을 조사했습니다. 해당 국가들 전체적으로 2026년에는 정부 수입의 65%가 부채 상환에 사용될 것으로 예상됩니다.
이번 보고서는 액션에이드의 연례 '재정 흐름 분석' 시리즈의 네 번째 보고서입니다. 보고서에 따르면 기후 변화에 가장 취약한 국가의 93.5%가 채무 위기에 처해 있거나 채무 위기에 직면할 위험에 처해 있습니다. 그 결과, 기후 변화의 영향이 커지는 시점에 부채로 인해 적응, 보건 및 교육 예산이 압박을 받고 있습니다.
국제행동에이드(ActionAid International)의 기후 정의 담당 글로벌 책임자인 테레사 앤더슨은 정부가 모금한 금액의 극히 일부만 실제로 보유한다고 말했습니다. 그녀는 "정부가 모금한 금액의 3분의 1밖에 가져가지 못하고 있다"고 지적하며, 이러한 부채의 상당 부분이 "매우 불공정하고 불법적인 조건"으로 발생했다고 덧붙였습니다.
부채 유입 규모가 보조금 지원 규모를 압도합니다.
이 보고서는 또한 부채 유출입과 보조금 기반 지원을 비교합니다. 보고서에 따르면 개발도상국의 부채 상환액은 선진국들이 제공하는 보조금 기반 기후 재정 지원액보다 약 225배나 많습니다. 다시 말해, 이들 국가에서 빠져나가는 자금이 기후 변화 적응을 돕기 위해 들어오는 자금보다 훨씬 많다는 뜻입니다.
환율 압력은 상황을 더욱 악화시킵니다. 많은 정부가 달러나 다른 경화로 차입하지만 세금은 자국 통화로 징수합니다. 홍수나 가뭄이 발생하면 투자자들이 자금을 빼돌리면서 현지 통화 가치가 하락합니다.
보스턴대학교 국제개발정책센터 소장인 케빈 갤러거는 파급 효과에 대해 설명했습니다. 통화 가치가 약해지면 정부는 "부채를 갚기 위해 훨씬 더 많은 자국 통화를 확보해야 한다"고 그는 말했습니다. 결과적으로 일부 국가는 외환 수입을 늘리기 위해 화석 연료를 포함한 원자재 수출에 더욱 의존하게 됩니다.
잠비아는 압박을 보여주고 있습니다.
잠비아는 극명한 사례를 보여줍니다. 이 나라는 2023년과 2024년에 심각한 엘니뇨 가뭄을 겪어 농작물 수확량과 수력 발전량에 큰 타격을 입었습니다. 그럼에도 불구하고 올해 정부 예산의 60% 이상을 부채 상환에 사용하고 있습니다.
반면 잠비아 예산 중 기후변화 회복력과 적응을 위해 책정된 금액은 단 0.32%에 불과합니다. 액션에이드 잠비아의 기후 정의 담당 책임자인 마이클 음완사는 가뭄으로 인해 일부 가정이 절박한 선택을 할 수밖에 없었다고 말했습니다. 그는 가계가 생존을 위해 자원을 확보하려 애쓰면서 아동 결혼이 증가했다고 지적했습니다.
므완사는 잠비아의 부채 탕감이 정부가 기후 위기에 대응할 수 있도록 해줄 것이라고 주장했습니다. 또한 다른 공공 서비스에 대한 비용을 지불할 여력도 생길 것이라고 덧붙였습니다.
상환액 상한선 10%
액션에이드의 핵심 제안은 부채 상한제입니다. 보고서에 따르면 기후 변화에 취약한 국가는 국가 수입의 10% 이상을 대외 부채 상환에 사용해서는 안 됩니다. 이 수준에 도달하려면 상환할 수 없는 부채를 탕감하거나, 부채 규모를 줄이기 위해 조건을 재협상해야 합니다.
하지만 해결책은 간단하지 않습니다. 갤러거는 대부분의 국가들이 세계은행이나 아시아개발은행과 같은 다자간 금융기관에 빚을 지고 있다고 지적했습니다. 그는 채무를 완전히 탕감할 경우 해당 은행들의 신용등급이 손상되어 향후 대출 금리가 상승할 수 있다고 경고했습니다.
액션에이드 미국 지부의 니란잘리 아메라싱헤 사무총장은 현재 정치적 의지가 제한적임을 인정했습니다. 그럼에도 불구하고 그녀는 각국이 공정한 부채 상환과 필요한 지출 사이에서 균형을 맞출 수 있도록 하는 것이 목표라고 말했습니다.
가을 회의를 앞두고 압박감이 고조되고 있다.
이번 조사 결과는 IMF와 세계은행 연례 총회 및 올해 말 개최될 COP31을 앞두고 발표되었습니다. 이전 적응 격차 분석에서 드러났듯이, 적응 자금은 이미 필요한 수준에 훨씬 못 미치고 있습니다. 한편, 액션에이드는 부채 문제 해결이 가장 실현 가능한 기후 변화 대응책 중 하나가 될 수 있다고 주장합니다.
채권자들에게 중요한 질문은 부채와 기후 변화를 하나의 문제로 간주할 것인가 하는 점입니다. 기후 변화에 취약한 국가들에게 있어 이 질문에 대한 답은 홍수, 가뭄, 폭염으로부터 국민을 보호하기 위해 얼마나 많은 비용을 지출할 수 있을지를 결정할 것입니다.
