코펜하겐에 본사를 둔 노르딕 솔트 사이클(Nordic Salt Cycle)은 폐기물에서 리튬, 코발트 및 희토류 원소를 추출하는 모듈형 용융염 플랫폼 개발을 위해 3.5만 유로의 시드 투자금을 유치했습니다. 이 플랫폼은 기존 방식보다 에너지 소비를 줄이고 경제성을 향상시킬 것으로 기대됩니다.
코펜하겐에 본사를 둔 노르딕 솔트 사이클(Nordic Salt Cycle)이 폐기 제품에서 핵심 광물을 회수하는 용융염 공정 개발을 위해 시드 투자 전 단계에서 3.5만 유로를 유치했다고 회사와 투자자들이 밝혔습니다. bebeeZ의 보도에 따르면, 이번 투자 라운드는 덴마크 수출투자펀드(EIFO)가 주도했으며, 기존 투자자인 더 풋프린트 펌(The Footprint Firm)과 독일의 아난다 임팩트 벤처스(Ananda Impact Ventures)가 참여했습니다. 덴마크 언론은 총 투자액을 26만 덴마크 크로네로 추산했습니다.
2024년에 설립된 Nordic Salt Cycle은 전기 자동차 배터리, 풍력 터빈, 전자 제품 등 복잡한 폐기물에서 리튬, 코발트, 희토류 원소를 분리 및 추출할 수 있는 모듈형 용융염 플랫폼을 개발하고 있습니다. 이 회사는 기존 재활용 기술보다 에너지 투입량과 화학 물질 사용량이 적고, 아시아의 대규모 처리 허브에 비해 단위 경제성이 향상될 수 있다고 주장합니다. Nordic Salt Cycle의 CEO이자 공동 창립자인 스테판 빌너는 bebeeZ에 보낸 성명에서 "당사의 기술 플랫폼은 리튬 및 희토류 원소와 같은 핵심 소재 회수 분야에 혁신을 가져올 잠재력을 가지고 있으며, 신규 및 기존 투자자들과 함께 이번 투자 유치를 발표하게 되어 매우 기쁩니다."라고 밝혔습니다.
이번에 확보한 자금은 시제품 시스템의 추가 개발 및 테스트, 전기차 배터리를 시작으로 시범 프로젝트 운영, 그리고 기타 폐자재 처리 분야에 대한 적용 가능성 평가에 사용될 것이라고 회사 측은 밝혔다. 노르딕 솔트 사이클의 CTO인 제임스 앰플렛은 "시제품은 이미 가동 중이며, 당사의 용융염 기술은 기존 기술보다 훨씬 적은 에너지와 화학물질을 사용하여 훨씬 효율적으로 물질을 분리 및 추출할 수 있음을 입증했습니다. 이는 독보적인 경제성을 제공합니다."라고 덧붙였다.
노르딕 솔트 사이클 팀.
EIFO는 이번 투자가 유럽의 지속가능성과 산업 회복력을 강화하는 기술을 지원한다는 EIFO의 목표와 일치한다고 밝혔습니다. EIFO의 선임 투자 담당자인 악셀 비요룸은 EIFO 보도자료에서 “노르딕 솔트 사이클에 대한 투자는 더욱 탄력적이고 지속가능한 경제를 가능하게 하는 혁신적인 첨단 기술 기업에 투자하는 EIFO의 전략과 직접적으로 부합합니다. 노르딕 솔트 사이클의 플랫폼은 유럽이 더 낮은 비용과 에너지 소비로 핵심 광물을 재활용하고 회수하는 역량을 강화하는 데 중추적인 역할을 할 수 있다고 믿습니다.”라고 말했습니다.
투자자들은 전략적 맥락을 강조했습니다. 유럽은 전기화 및 재생 에너지 보급이 가속화됨에 따라 핵심 원자재 수입 의존도를 줄이기 위해 노력하고 있습니다. "녹색 전환은 핵심 소재에 달려 있습니다. 노르딕 솔트 사이클(Nordic Salt Cycle)의 획기적인 기술은 수명이 다한 배터리를 이러한 핵심 소재 확보의 핵심 자원으로 활용할 수 있도록 합니다. 기존 회수 기술은 에너지 집약적이거나 비용이 많이 드는 반면, 노르딕 솔트 사이클의 용융염 공정은 리튬과 같은 핵심 소재를 순환적이고 지속 가능하며 저렴한 방식으로 회수합니다. 우리는 팀이 첫해에 이룬 성과에 매우 고무되었으며, 그들의 빠른 성장을 계속 지원하게 되어 자랑스럽습니다."라고 풋프린트 펌(The Footprint Firm)의 파트너인 필 둘란(Phil Doolan)은 회사 보도자료에서 밝혔습니다. 아난다 임팩트 벤처스(Ananda Impact Ventures)의 파트너인 베른트 클로스터켐퍼(Bernd Klosterkemper)는 "이 스타트업은 전체 산업을 혁신할 잠재력을 가진 플랫폼 기술로서 우리의 조사에서 두드러졌습니다."라고 덧붙였습니다.
독립적인 보도 자료와 회사 웹사이트에서는 해당 기술이 모듈식이며 다양한 폐기물 종류에 적용될 수 있도록 설계되었다고 설명합니다. ImpactLoop, Tech.eu, StartupResearcher 등의 보도에서도 자금 조달 세부 사항과 초기 상업적 목표로 계획된 전기차 배터리 시범 사업에 대해 언급했습니다. EIFO의 공식 성명에서는 투자 목표가 전기차 배터리 회수임을 명확히 밝혔습니다.
초기 시험 및 투자자 성명에서는 에너지 소비 감소와 화학 물질 사용량 절감을 강조하지만, 노르딕 솔트 사이클의 주장은 아직 상업적 규모에서 독립적으로 검증되지 않았습니다. 업계 데이터와 분석가들의 의견을 종합해 보면 유럽의 재활용 생태계는 빠르게 확장되고 있지만, 규모 확대, 원료의 일관성 유지, 재활용 소재 품질 인증은 신흥 공정의 주요 과제로 남아 있습니다. 노르딕 솔트 사이클은 자사 기술이 리튬, 코발트, 희토류 공급망을 실질적으로 변화시키기 위해서는 시범 및 상업적 도입을 통해 재현 가능한 생산량, 생애주기 배출량 감축 효과, 비용 경쟁력을 입증해야 할 것입니다.
Nordic Salt Cycle은 유럽의 에너지 전환에 전략적으로 중요한 핵심 광물에 대한 순환 경제 솔루션을 추구하는 유럽 스타트업 대열에 합류했습니다. 이번 투자금은 프로토타입 개선, 배터리 재활용 업체 및 자동차 업계와의 파트너십 시험, 그리고 더 많은 소재에 걸친 기술 검증을 가속화하는 데 사용될 예정입니다.
