최근 연구에 따르면, 건설 자재 분야에서 탄소 격리 노력에 크게 기여할 수 있는 유망한 발전이 발견되었으며, 건설 산업의 막대한 탄소 배출로 인한 중요한 과제를 해결할 수 있을 것으로 보입니다.
캘리포니아 대학교 데이비스 캠퍼스와 스탠포드 대학교의 전문가들이 주도한 연구에 따르면, 혁신적인 탄소 포집 소재를 사용하면 매년 대기에서 최대 1.66억 2천만 톤의 이산화탄소(COXNUMX)를 제거할 수 있는 잠재력이 있는 것으로 나타났습니다.
건설 산업은 전 세계 탄소 배출량의 20% 이상을 차지하는데, 이는 주로 시멘트와 강철과 같은 고배출 자재의 광범위한 사용 때문입니다. 이러한 현실에 따라 연구자들은 탄소 저장 능력이 향상된 대체 자재를 연구하게 되었습니다.
캘리포니아 대학교 데이비스의 대학원 연구원이자 이 연구의 주저자인 엘리자베스 반 로이젠은 "매년 생산되는 엄청난 양의 건축 자재와 이러한 자재의 긴 수명과 내구성을 고려할 때 건축 자재는 탄소 저장을 위한 좋은 옵션이 될 수 있다"고 언급하며, 기후 변화에 맞서 싸우는 데 있어 이러한 자재의 상당한 잠재력을 강조했다.
최근 Science 저널에 게재된 이 연구는 9가지 혁신적인 탄소 저장 건축 자재를 발견했습니다. 이러한 대체 자재 중 다수는 기존 자재의 개량형으로, 바이오 기반 플라스틱, 아스팔트 바인더, 바이오차로 강화된 콘크리트, 탄소 함유 인공 암석 골재, 바이오매스 섬유 벽돌 등이 포함됩니다. 그러나 이러한 기술은 실험실 연구 단계부터 시중에 이미 출시된 소재에 이르기까지 다양한 개발 단계에 있습니다.
여러 대안 중에서도 강화 콘크리트는 탄소 격리에 있어 탁월한 잠재력을 자랑합니다. 특히 콘크리트 생산에 탄산골재를 활용할 수 있다는 점은 주목할 만합니다. 콘크리트는 전 세계적으로 가장 널리 생산되는 건설 자재로, 연간 2억 톤이 넘는 생산량을 기록하며 건설 자재 생산량의 60% 이상을 차지하기 때문입니다. 연구에 따르면 전 세계 콘크리트 골재의 단 10%만 탄산화될 경우 최대 1억 톤의 이산화탄소를 저장할 수 있는 것으로 나타났습니다.
현재 Carbon Upcycling, BluePlanet, OCO Technology와 같은 기업들이 탄소 저장 소재를 활발하게 생산하고 있습니다. 하지만 그 잠재력을 최대한 발휘하려면 대량 생산이 필수적입니다. 기존 소재와 효과적으로 경쟁하기 위해서는 이러한 혁신적인 대안이 비용 효율성뿐 아니라 엄격한 성능 및 안전 기준을 충족해야 합니다.
