世界中の都市部は、気候変動、特に都市ヒートアイランド現象として知られる現象の影響をますます受けやすくなっています。
この影響により、コンクリートやアスファルトなどの材料による熱の吸収と放射、車両やエアコンからの排出、高層ビルによる風の流れの乱れなどの要因により、都市の気温は周囲の田舎よりも大幅に高くなります。
この課題に対処するため、世界中の都市が革新的な対策を講じています。特にシカゴとロサンゼルスは、都市熱を緩和するための異なるプロジェクトを実施しています。過去に深刻な熱波に見舞われたシカゴでは、500以上の屋上を緑地に変えました。これらの緑地は、自然の断熱効果だけでなく、蒸発冷却によって環境を冷却する効果もあります。ロサンゼルスでは、アスファルトによる熱吸収を抑えるため、道路に太陽光反射コーティングを施す取り組みが行われています。
しかし、都市熱対策における大きな障害は、都市景観全体にわたる詳細な気温データの不足にあります。このジレンマは、アブダビ出身の起業家ジェイ・サディク氏に明らかになりました。熱軽減アスファルトの開発プロジェクトを進める中で、サディク氏は都市の気温に関する現在のデータが不十分であることに気づきました。そこで彼は、人工知能（AI）と高度なデータ分析を活用し、都市部の包括的な気温モデルを作成する企業、FortyGuardを設立しました。
アブダビのアル・リーム島の塔。
アブダビとサンノゼに拠点を置くFortyGuardは、競争上の理由から情報源を非公開としていますが、32日あたり約XNUMX億データポイントという膨大な量のデータを収集しています。同社はAIを活用し、都市の標高、植生、大気の状態など、様々な要因を考慮し、気温の測定値にとどまらない詳細な情報を提供しています。
FortyGuardの技術は、UAEの持続可能な実験都市であるマスダール・シティなどのプロジェクトで既に活用されています。同社は詳細な気温マップを作成し、ホットスポットを特定することで、気温を下げるための樹木や水場の戦略的配置を導きました。同社のデータは、米国の一部の都市において89%の精度を誇り、10平方メートル単位の精度で気温をモデル化することで、都市計画者や開発業者にとって貴重な指針となっています。
詳細な都市熱データの入手しやすさの向上は、テクノロジー統合の機会も生み出しています。ジェイ・サディク氏は、FortyGuardの知見を不動産や地図サービスなどのプラットフォームに組み込むことを構想しています。これにより、住宅購入を検討している人は気温に基づいて近隣地域を評価したり、アスリートは涼しいルートで運動したりできるようになるでしょう。
この技術の重要性は、大手企業による同時進行の取り組みにも反映されています。米国の大手不動産プラットフォームであるZillowは最近、山火事や熱中症リスクを含む包括的な気候リスクデータを含む物件情報の提供を開始しました。同様に、Googleは航空写真と衛星画像を用いて都市全体の熱中症リスクをAIで評価する「Heat Resilience（熱耐性）」ツールを導入しました。
ウェスタンオンタリオ大学のジェームズ・ヴォーグト教授や香港大学のチャオ・レン准教授といった都市気候学の専門家は、正確な都市気温データに対する需要の高まりを指摘しています。しかし、彼らは、こうした取り組みの有効性は、データソースの質とAIトレーニングに用いられる手法に左右されると警告しています。
都市熱データの影響は、技術的な応用にとどまらず、都市の実務管理や計画にも及びます。この情報の活用に優れた地域もあれば、遅れている地域もあります。都市が気候変動の深刻化する影響への対応策を模索し続ける中で、信頼できるデータとソリューションを提供するテクノロジーの役割は、将来の都市のレジリエンスにとって不可欠となるでしょう。
