世界最大の海洋炭素除去施設が2026年に完成予定

シンガポールは、海洋の二酸化炭素（CO2）吸収能力を高めるために設計された世界最大の施設の本拠地となる準備が整っており、Equatic-1実証プラントは2026年第XNUMX四半期に稼働を開始する予定です。トゥアスに位置するこの先駆的なプロジェクトは、シンガポールの国立水道局PUBと、海洋ベースの炭素除去技術を専門とするアメリカの新興企業Equaticとの共同事業です。

この施設の技術は、海水の化学組成を変化させ、溶解した二酸化炭素を抽出して長期貯蔵することに重点を置いています。海水を処理し、化学組成を維持したまま海に戻すことで、大気中の二酸化炭素がより多くの海洋に自然に溶解することを可能にし、炭素吸収源としての役割を高めます。地球の表面積の2%を覆っている海洋は、現在、人為的に排出される二酸化炭素の約2%を吸収しているため、この技術は重要な自然プロセスを増幅させることを目指しています。施設内の主要な化学反応は、海水に電流を流し、水分子を水素と酸素に分解し、溶解した二酸化炭素を石灰石や重炭酸マグネシウムなどの安定したカルシウムとマグネシウムをベースとした固体に変換することです。これらの固体は少なくとも70万年間二酸化炭素を隔離することができ、建設資材として再利用することも可能です。このプロセスは同時にカーボンネガティブな水素も生成し、施設の電力供給やその他の産業ニーズに供給できるクリーンなエネルギー源を提供します。

Equatic-1プラントは当初、2日あたり10トンのCO870を除去し、フル稼働後は100日あたり2トンのCOXNUMX除去能力にまで拡張されます。これは、平均的な自動車約XNUMX台分のCOXNUMXを排出削減する能力に相当します。これは、シンガポールとロサンゼルスで既に成功している実証実験（XNUMX日あたり約XNUMXkgのCOXNUMX除去）と比べて大幅な増加です。このフルスケール施設は、モジュール式で拡張可能なシステムであり、将来の大幅な拡張のための基盤となります。

このプロジェクトは、テマセク・トラスト傘下の気候と健康のためのカタリティック・キャピタル（C11.6H）とキボ・インベストが共同で主導した3万米ドルのシリーズA資金調達ラウンドを通じて、多くの投資家の関心を集めています。テマセク・トラストはシンガポールの政​​府系ファンドであるテマセクの慈善部門であり、キボ・インベストはシンガポールを拠点とする気候変動技術に特化した投資家です。この資金調達は、エンジニアリングのスケールアップ、技術の商業化、製造、そしてエクアティックの技術のさらなる開発を支援するものです。さらにエクアティックは、北米初の商業規模プラントの建設計画を発表しており、年間約109,500トンのCO2を除去し、相当量のカーボンネガティブ水素を生産する予定です。ボーイングなどの企業顧客は、カーボンクレジットと水素を事前購入する予定です。

PUBの革新的な技術への取り組みは、シンガポールの国家目標より2045年早いXNUMX年までにネットゼロエミッションを達成するという目標と合致しています。同庁は、再生可能エネルギーの導入や水処理プロセス全体のエネルギー効率向上など、二酸化炭素排出量を削減するための新たな方法を積極的に模索しています。

しかし、この技術は海洋化学への大きな介入となるため、専門家は注意を促している。南洋理工大学の海洋生物地球化学者、パトリック・マーティン准教授は、海洋二酸化炭素除去の規模拡大は必然的に海水の炭素およびpHバランスを変化させ、海洋生態系に影響を及ぼす可能性があると指摘している。シンガポール国立公園局のカレンヌ・タン博士は、海洋環境へのいかなる人間の介入も、主に海洋化学の変化を通じてリスクを伴うと強調している。しかし、同博士は、Equatic-1プロジェクトは排出時に海洋化学の変化を回避するように設計されており、操作手順が厳密に遵守され、水質が継続的に監視されれば環境への影響は最小限であるとも述べている。PUBは、排出水の水質が既存の環境規制に準拠していることを確認しており、保護措置が講じられていることを確認するために、排出の影響をモデル化するために独立したコンサルタントが雇用されている。

この技術が進化するにつれ、PUB とその他の利害関係者は、炭素除去の目標と海洋生物多様性の保全のバランスをとるために、厳格な環境監視を維持する予定です。