欧州連合（EU）は、排出量取引制度の対象を欧州域外の航空便にまで拡大するかどうかを検討している。これは、EUの航空脱炭素化に向けた取り組みを大きく加速させる動きとなるだろう。この提案は、EU排出量取引制度の適用範囲を現在の地理的範囲をはるかに超えて拡大し、非欧州の航空会社や政府との長年にわたる論争を再燃させる可能性がある。
EU ETSが現在対象としているもの
EU排出量取引制度は、世界最大の炭素市場です。現在、この制度は欧州経済領域内のフライトに適用されており、EU加盟国、ノルウェー、アイスランド、リヒテンシュタインの空港間を結ぶ路線が対象となっています。これらの路線を運航する航空会社は、排出する二酸化炭素2トンごとに排出枠を差し出さなければなりません。この制度は2012年から航空業界に適用されていますが、特に米国と中国からの国際的な圧力により、その適用範囲は繰り返し縮小されてきました。
国際民間航空機関（ICAO）の国際航空向け炭素オフセット・削減制度（CORSIA）は、一方的な地域炭素価格設定によって世界の航空規制が分断されるのを防ぐための外交的妥協策として設立された。EUはCORSIAの発展と引き換えに、国際路線に対する一時的な適用除外を受け入れた。この取り決めは現在、ブリュッセルで改めて精査されている。
保険適用範囲を拡大する理由
国際エネルギー機関（IEA）のデータによると、航空業界は世界の二酸化炭素排出量の約2.5％を占めている。飛行機雲の形成や窒素酸化物の排出など、二酸化炭素以外の温暖化効果を含めると、航空業界の気候変動への影響ははるかに大きいと推定される。航空業界の脱炭素化は困難を極めている。持続可能な航空燃料は依然として高価で入手困難である。バッテリー式電気推進や水素推進は、現時点では長距離路線において商業的に実現不可能である。
EUの空港発着の国際線にも排出量取引制度（ETS）を拡大すれば、航空会社はこれらの路線での排出量削減を迫られることになる。また、批判派が構造的な抜け穴と指摘する現状も解消される。現行制度では、フランクフルトからニューヨークへ向かう乗客は炭素排出量を負担しない一方、フランクフルトからアムステルダムへ向かう乗客は負担を強いられる。航空会社の運営コストと炭素排出量を追跡している投資家にとって、この違いは非常に重要だ。
外交的および法的複雑性
いかなる拡大も、ほぼ確実に外交的反応を招くだろう。EUが2012年に欧州の空港を発着するすべての便を排出量取引制度（ETS）の対象に含めようとした際、米国、中国、インド、ロシアから報復の脅迫を受けた。EUは最終的に譲歩し、制度の対象を欧州域内路線に限定した。再び拡大を試みれば、特に大西洋横断路線やアジア路線で欧州の航空会社と直接競合する大手国営航空会社を抱える国々から、同様の抵抗に直面するだろう。
法制度も複雑である。二国間航空協定や国際民間航空を規定するシカゴ条約は、各国が国際サービスを運航する外国航空会社に国内規制を適用する方法に制約を設けている。EUは、世界貿易機関（WTO）や二国間紛争解決メカニズムにおける異議申し立てに耐えうる法的枠組みを構築する必要があるだろう。
CORSIA自体は、直接的な排出削減ではなく炭素オフセットに大きく依存しているとして、環境団体から批判を受けている。EUがCORSIAの目標達成が不十分だと判断した場合、たとえ国際的には議論の的となるとしても、ETSの拡大は欧州内ではより政治的に正当化しやすい立場となるだろう。
航空会社と炭素市場への影響
航空会社にとって、経済的な利害関係は重大だ。欧州の航空会社は既に域内便の排出量取引制度（ETS）遵守コストを管理している。この義務を長距離路線にまで拡大すれば、実施時のEU排出枠価格次第では、炭素排出量が大幅に増加するだろう。EUの炭素価格は近年変動しており、排出枠価格は拡大に伴うコスト負担に直接影響を与える。
炭素市場の参加者にとって、航空分野への適用範囲拡大は、政策の構造次第でEU排出枠の需要増加、あるいは航空分野専用の排出枠プールの創設につながる可能性がある。いずれの結果も価格に影響を与えるため、注意深く監視する必要がある。
欧州委員会はまだ正式な法案を公表していない。しかし、EUが気候変動対策を2030年と2050年の目標に整合させようとする中で、航空排出量削減に向けた取り組みの方向性はより野心的なものとなるだろう。
政策立案者、航空会社幹部、炭素市場投資家は、今後数ヶ月以内に正式な協議プロセスが実施されることを想定しておくべきであり、いかなる法案も、成立前に業界と貿易相手国の双方から厳しい精査を受ける可能性が高い。
