気候変動の影響を受けやすい国々は、気候変動対策よりも債務返済に25倍もの費用を費やしている。

アクションエイドは9月16日、気候変動の影響を受けやすい国々が、気候変動対策よりも債務返済に約25倍もの費用を費やしていることを示す新たな調査結果を発表した。同団体は、最も影響を受けやすい65カ国を対象に調査を行った。このグループ全体では、2026年には政府歳入の65％が債務返済に充てられると予測されている。

本報告書は、アクションエイドが毎年発行している「資金の流れ」シリーズの第4弾である。報告書によると、気候変動の影響を最も受けやすい国の93.5%が債務危機に陥っているか、そのリスクにさらされている。その結果、気候変動の影響が拡大する一方で、債務は適応策、保健、教育のための予算を圧迫している。

アクションエイド・インターナショナルの気候正義担当グローバルリーダー、テレサ・アンダーソン氏は、各国政府が徴収した資金のごく一部しか手元に残っていないと述べた。「実際に徴収した資金の3分の1しか手元に残っていない」と彼女は語った。さらに、債務の多くは「非常に不公平で不当な条件」で借り入れられたものだと付け加えた。

債務の流れは補助金による支援をはるかに上回る

この報告書は、債務の流れと補助金による支援を比較している。それによると、グローバル・サウス諸国からの債務返済額は、富裕国から送られる補助金による気候変動対策資金を約225倍も上回っている。つまり、これらの国々から流出する資金は、適応策を支援するために流入する資金をはるかに上回っているということだ。

通貨圧力は状況をさらに悪化させる。これらの政府の多くはドルなどのハードカレンシーで資金を借り入れているが、税金は自国通貨で徴収している。洪水や干ばつが発生すると、投資家は資金を引き揚げることが多く、現地通貨が弱体化する。

ボストン大学グローバル開発政策センター所長のケビン・ギャラガー氏は、その波及効果について説明した。通貨安は、各国政府が「債務返済のために、より多くの自国通貨を確保しなければならない」ことを意味する、と同氏は述べた。その結果、一部の国は外貨獲得のために、化石燃料を含む一次産品の輸出にますます依存するようになる。

ザンビアは圧迫感を露わにする

ザンビアはその典型的な例だ。同国は2023年と2024年にエルニーニョ現象による深刻な干ばつに見舞われ、収穫量と水力発電量が激減した。それにもかかわらず、ザンビアは今年、政府予算の60%以上を債務返済に充てている。

対照的に、ザンビアの予算のうち気候変動への耐性強化と適応策に充てられているのはわずか0.32%に過ぎない。アクションエイド・ザンビアの気候正義担当責任者であるマイケル・ムワンサ氏は、干ばつによって一部の家庭が窮余の策に追い込まれたと述べた。同氏は、各家庭が生き延びるための資源を求めて児童婚が増加していることを指摘した。

ムワンサ氏は、ザンビアの債務を帳消しにすれば、政府は気候変動危機への対応に専念できると主張した。また、他の公共サービスへの支出にも余裕が生まれるだろうと述べた。

返済額の上限は10％

アクションエイドの中心的な提案は、上限設定である。報告書によると、気候変動の影響を受けやすい国は、対外債務の返済に国家歳入の10％以上を費やすべきではない。この水準に達するには、返済不可能な債務を帳消しにするか、債務額を削減するために条件を再交渉する必要がある。

しかし、その道のりは容易ではない。ギャラガー氏は、これらの国のほとんどは世界銀行やアジア開発銀行といった多国間金融機関に債務を負っていると指摘した。そして、債務を全面的に帳消しにすれば、これらの銀行の信用格付けが損なわれ、将来の融資コストが上昇する可能性があると警告した。

アクションエイドUSAの事務局長、ニランジャリ・アメラシンゲ氏は、現在の政治的意思は限られていると認めつつも、各国が公正な債務返済と必要な支出とのバランスを取れるようにすることが目標だと述べた。

秋の会合を前にプレッシャーが高まる

今回の調査結果は、今年後半に開催されるIMFと世界銀行の年次総会およびCOP31に先立って発表された。適応策資金は、以前の適応ギャップ分析で示されたように、すでに必要額をはるかに下回っていた。一方、ActionAidは、債務問題への対策が、最も実現可能な気候変動対策の一つになり得ると主張している。

債権者にとっての問題は、債務と気候変動を一つの問題として捉えるかどうかである。気候変動の影響を受けやすい国々にとって、その答えは、洪水、干ばつ、猛暑から人々を守るためにどれだけの費用をかけられるかを左右するだろう。