MIT の科学者ジョナサン・ローダーデールによる最近の研究では、海洋鉄、栄養素、微生物、リガンド間の複雑な相互作用により、海洋循環の弱体化が大気中の炭素レベルの上昇につながる可能性があることが明らかにされています。
MIT研究者ジョナサン・ローダーデール氏による最近の研究では、気候変動が進行し、海洋の循環が弱まると、海洋鉄、栄養素、微生物、リガンド間の複雑なフィードバックシステムによって大気中の炭素濃度が上昇する可能性があることが明らかになりました。これは、海洋循環の減速が大気中の二酸化炭素濃度の低下をもたらすという従来の理論と矛盾しています。
ローダーデール氏の発見の鍵となるのは、鉄と結合して鉄を溶解させ、大気中の二酸化炭素を吸収する表層植物プランクトンが利用できるようにするための有機分子であるリガンドです。この研究では、海洋循環の弱化により深海の栄養塩と炭素の上方輸送が制限され、植物プランクトンの成長とリガンド生成が減少することが分かりました。その結果、大気中の二酸化炭素を吸収するために必要な利用可能な鉄が減少し、大気中の炭素濃度が上昇します。
Nature Communicationsに掲載されたこの研究は、海洋循環の弱体化によって大気中の二酸化炭素量が減少すると予想されていたが、それがこれまで考えられていたようには起こらない可能性を示唆している。この研究結果は、気候モデルや炭素貯留予測において、こうした微妙なフィードバック機構を考慮することの重要性を浮き彫りにしている。
