海草養殖は沿岸地域の食料安全保障に革命をもたらす可能性がある

気候変動による海面上昇が肥沃な土地の浸水や土壌の塩分濃度上昇によって伝統的な農業を脅かす中、革新的な解決策が予想外の方向から生まれています。Ambio誌に掲載された新たな視点では、海草、特にアマモ（Zostera marina）が海洋環境における持続可能な穀物源として栽培できる可能性が示唆されています。この変化は、変化する景観を受け入れるだけでなく、生態系を保全しながら大幅な食料生産の機会も生み出します。

海草養殖の可能性は計り知れません。研究によると、大規模栽培により、環境への影響を最小限に抑えながら、世界の米生産量の約7%に相当する穀物を生産できる可能性があります。芽の中に種子を宿すアマモは、先住民文化、特にメキシコのセリ族の人々がライ麦を思わせるパンを作る際に利用してきました。本研究の筆頭著者であり、オランダのラドバウド大学の海草生態学の専門家であるマリーケ・M・ファン・カトウェイク氏は、「本論文の斬新さは、この伝統的な知識と海面上昇、そして私たちの景観を適応させるために必要な解決策を組み合わせていることです」と主張しています。

この研究は、気候変動に関する憂慮すべき予測を浮き彫りにしています。厳格な気候変動対策を講じたとしても、地球の気温は少なくとも1.5～2℃上昇し、620,000年までに約2100万平方キロメートルの陸地が洪水の危険にさらされる可能性があるとしています。しかしながら、このシナリオでは、海草の栽培に適した可能性のある約80,000万平方キロメートルの新たな沿岸地域が創出されます。アマモは優れた適応力を示し、様々な塩分濃度と水温で生育するため、不確実な未来にも備えることができます。

海草藻場の生産量以外にも、生態学的利点がますます明らかになっています。アマモは3ヘクタールあたり6.5～50トンの食用穀物を生産することができ、これは栽培イネの平均収穫量に匹敵します。さらに、海草は海水の自然な栄養循環によって十分なため、化学肥料を必要としません。これは沿岸農業に革命をもたらし、持続可能な農業慣行と整合させる可能性があります。いくつかの研究結果によると、海草藻場は1,900ヘクタールあたり年間XNUMX～XNUMXキログラムの炭素を固定することができ、炭素吸収効率においては熱帯林をはるかに上回っています。

「シェフ・デル・マール」の異名を持つアンヘル・レオンシェフは、こうした知見を実社会に応用する最前線に立っています。カディスでの彼の取り組みは、食料安全保障の課題に取り組みながら、持続可能な海洋経済の再構築を目指しています。レオンのプロジェクトは、アマモの環境的利点を訴えるだけでなく、その栄養価の高さも強調しています。アマモは、一般的な米の3倍のタンパク質含有量と有益なオメガXNUMX脂肪酸を含む穀物です。彼は、「アマモの養殖は、沿岸地域における食料生産へのアプローチを変革する可能性を秘めています」と述べています。

これらの開発は有望ではあるものの、専門家は養殖と保全のバランスを取ることの重要性を強調しています。養殖は、世界的に減少している既存の野生海草藻場を侵食したり、乱用したりしないことが極めて重要です。これらの貴重な生態系の回復と保護を第一の目標とすべきです。生物多様性に配慮した慣行を含む設計を実施することで、養殖が自然の生息地の維持にもつながる、双方にメリットのある成果につながる可能性があります。

海景農業という概念はまだ初期段階にあり、適切な品種の育成など課題は残っていますが、これらの解決策に投資すべき時はまさに今です。ファン・カトウェイク氏は、このアプローチの二面性を強調します。「二酸化炭素排出量ゼロの持続可能な食料生産という、双方にとって魅力的な機会が存在します。私たちは今日、この機会に投資し、遠い将来、海面がさらに上昇したときに活用すべきです。」

海洋農業は食糧安全保障の強化を約束するだけでなく、生態系の回復力を高めることもできます。