בצעד משמעותי להחייאת תעשיית הגרעין האמריקאית, העביר הקונגרס את "חוק התקדמות", הצעת חוק שמטרתה לפשט את התקנות ולהאיץ את פיתוח הטכנולוגיה הגרעינית. חקיקה זו זכתה לתמיכה דו-מפלגתית, ואושרה בתמיכת הנשיא ביידן ו-88 סנאטורים. אף רפובליקני לא הצביע נגדה.
המטרה העיקרית של חוק הפיתוח הגרעיני היא להתמודד עם האתגרים העומדים בפני מגזר הגרעין האמריקאי, שחווה ירידה בפעילותו. כאשר רוב הכורים המסחריים בני 42 שנים בממוצע, ורבים מהם קרובים או עברו את גיל הפרישה שלהם, הצורך בפיתוחים חדשים דחוף. ההפעלה האחרונה של כור חדש במפעל ווגלט בג'ורג'יה - הראשון מזה למעלה משלושה עשורים - הדגישה את ההתקדמות האיטית, שלווה בעיכובים ובעלויות עולות.
הצעת החוק שואפת לשפר את כוח העבודה של הוועדה הרגולטורית הגרעינית (NRC) ולייעל את תהליך הרישוי שלה. היא שואפת להפחית את העמלות לחברות, לזרז את רישוי תחנות כוח גרעיניות באתרי דלק מאובנים לשעבר, ולהאיץ את תהליך האישור עבור תכנוני כורים שעברו בדיקה מוקדמת. הדבר עשוי לחסוך בעלויות הבנייה ולהחיות קהילות של תחנות כוח פחמיות לשעבר.
בעוד שחוק הפיתוח הגרעיני מציג מספר צעדים לתמיכה בתעשייה הגרעינית, העתיד תלוי במידה רבה בפיתוח ובמסחור של טכנולוגיה גרעינית מתקדמת. למרות שפרויקטים קודמים כמו הכור NuScale באיידהו התמודדו עם ביטולים עקב חריגות עלויות, החוק מעודד חדשנות מתמשכת ותחרותיות בינלאומית בטכנולוגיה גרעינית.
