שר האוצר רייצ'ל ריבס הודיעה על הסרת האיסור על חוות רוח יבשתיות חדשות באנגליה, במטרה לעודד צמיחה כלכלית ולעבור לאנרגיה נקייה עד שנת 2030.
החלטה זו מבטלת מדיניות שנקבעה על ידי הממשלה השמרנית הקודמת בשנת 2015. זוהי חלק ממגוון רחב יותר של רפורמות תכנון שמטרתן לעודד צמיחה כלכלית ולעבור לאנרגיה נקייה עד שנת 2030.
בנאום שנשא במשרד האוצר, הדגיש ריבס כי על פי הכללים הקודמים, פרויקטים של אנרגיית רוח יבשתית היו כפופים לדרישות אישור מקומיות מחמירות אשר למעשה עצרו את פיתוחם.
היא אמרה: "החל מהיום, אנו מסיימים את האיסור האבסורדי על אנרגיית רוח יבשתית חדשה באנגליה. נלך גם צעד קדימה ונתייעץ לגבי החזרת אנרגיית רוח יבשתית למשטר פרויקטי התשתית בעלי המשמעות הלאומית, כלומר החלטות על פיתוחים גדולים יתקבלו באופן לאומי ולא באופן מקומי."
ריבס גם תיאר את תוכניות ממשלת הלייבור להמריץ את הכלכלה, וציין כי בעיות כלכליות מתמשכות נובעות מהחלטות דחויות ומאינטרס פוליטי עצמי. הצעדים כוללים בניית בתים על חלק מאדמות "החגורה הירוקה" וחידוש יעדי חובה עבור המועצות לבניית 1.5 מיליון בתים.
המהלך התקבל בברכה על ידי מגזר האנרגיה ופעילי סביבה.
שר האוצר הדגיש כי מודרניזציה של מדיניות התכנון כדי להקל על פרויקטים של אנרגיית רוח יבשתית תתמוך בעצמאותה האנרגטית של בריטניה, תפחית את עלויות האנרגיה ותיצור מקומות עבודה בעלי כישורים גבוהים. הממשלה תשקול גם סיווג חוות רוח גדולות כתשתית בעלת חשיבות לאומית כדי לזרז את אישורי התכנון.
מנכ"לית Energy UK, אמה פינצ'בק, ומנכ"ל RenewableUK, דן מקגרייל, שיבחו את הפעולה המהירה וציינו כי הסרת האיסור הייתה מתבקשת באיחור. הם הצביעו על תמיכה ציבורית חזקה באנרגיית רוח יבשתית והדגישו כי טורבינות מודרניות יעילות יותר, כלומר פחות מתקנים יוכלו להשיג תפוקות אנרגיה גבוהות יותר.
אד מיליבנד, כיום שר האנרגיה, חיזק את מחויבות הממשלה לשיפור ביטחון האנרגיה ולצמצום התלות בדלקים מאובנים.
