ממשלת בריטניה השיקה תוכנית חדשה להאצת טכנולוגיות דלות פחמן מהמעבדה לפריסה מסחרית. תוכנית אתגרי החדשנות של טכנולוגיה נקייה נועדה להסיר את המחסומים המעשיים המונעים מטכנולוגיות מבטיחות להגיע לקנה מידה גדול. היא מאגדת חברות, משקיעים, אנשי אקדמיה וגופים ציבוריים. מדיניות ורגולציה יעבדו לצד קואליציה זו כדי לייצר ביקוש לפתרונות מתפתחים.
האתגר הראשון מתמקד בניהול פחמן. הוא מכוון להפחתת עלויות ולהרחבתן על פני לכידת פחמן ממקור נקודתי, לכידת פחמן ישירה מהאוויר ושיטות הנדסיות אחרות להסרת גזי חממה. הממשלה בוחנת אתגרים עתידיים אפשריים באגירת אנרגיה ארוכת טווח, מימן, גמישות רשת מבוססת בינה מלאכותית וחום נקי. חשמול תעשייתי נותר בבדיקה.
כיצד יעבדו קואליציות האתגר
כל אתגר יהיה מוגבל בזמן. הממשלה תבנה סביב כל אחד מהם שאיפות מדידות, שיפותחו עם התעשייה באמצעות מה שהיא מכנה קואליציית אתגרים. קואליציות אלו יכללו מפתחי טכנולוגיה, משקיעים, לקוחות וארגונים מהמגזר הציבורי. התכנון הוא מערכתי במפורש. פעולה מתואמת לאורך כל שרשרת הערך היא המטרה המוצהרת. אין זרם מימון יחיד המניע את התהליך.
תהליך תחרותי יזהה גם חברות בעלות פוטנציאל גבוה כאלופות חדשנות. כל חברה שנבחרה תקבל עד שנתיים של תמיכה לא כספית. תמיכה זו כוללת מעורבות עם קובעי מדיניות, היכרות עם משקיעים ולקוחות והדרכה לגבי תוכניות מימון קיימות.
לורד ואלאנס, שר המדע, החדשנות, המחקר והגרעין, הציג את הרציונל ישירות. "כל אתגר יאחד את הממשלה, החדשנים, התעשייה והמשקיעים מאחורי מערך ברור של שאיפות מדידות ומוגבלות בזמן ויתאם פעולות", אמר.
הטיעון הכלכלי מאחורי התוכנית
הממשלה מצביעה על ניתוח המצביע על כך שחדשנות חזקה עשויה להפחית את עלויות מערכת האנרגיה המצטברות של בריטניה בין 200 מיליארד ל-350 מיליארד ליש"ט בין השנים 2025 ל-2050. טווח זה חל בהשוואה למסלול חדשנות נמוך. ניתוח נפרד של קרן הפחמן מעריך את הסכום על עד 348 מיליארד ליש"ט שייחסכו עד 2050 באמצעות השקעה בטכנולוגיות אנרגיה מרכזיות. ניתוח קרן הפחמן צופה גם תמיכה ב-470,000 מקומות עבודה.
הממשלה ציטטה גם תחזיות עולמיות לגבי מוכנות טכנולוגית. היא טוענת שכ-רבע מקיצוצי הפליטות הנדרשים לאפס נטו עולמי תלויים בטכנולוגיות שאינן זמינות מסחרית כיום. נתון זה מקדם את הטיעון ליצירת שוק מונחה מדיניות לצד התקדמות טכנולוגית.
תחזיות פיננסיות אלו מגיעות מחומרים ממשלתיים ומקרן Carbon Trust. Climate Solutions News לא אימתה באופן עצמאי את מתודולוגיית המידול העומדת מאחורי אף אחת מקבוצות הנתונים.
היכן זה נמצא באסטרטגיה התעשייתית הרחבה יותר
תוכנית אתגרי החדשנות בטכנולוגיה נקייה (Cleantech Innovation Challenges) מתחברת ישירות לתוכנית המגזר של הממשלה לתעשיות אנרגיה נקייה. תוכנית זו קובעת שאיפות לחיזוק ודאות ההשקעה, לתמוך בחדשנות ובשרשראות אספקה, ולמצב את בריטניה כמרכז תחרותי לצמיחת תעשיית האנרגיה הנקייה.
התוכנית אינה מציעה מענקי מחקר ופיתוח חדשים. הממשלה הייתה מכוונת בנושא זה. הדגש הוא על פער המסחור, המרחב בין טכנולוגיה שעובדת במעבדה לבין כזו שיכולה לפעול בקנה מידה גדול בשוק.
הממשלה אומרת שהתוכנית תתמקד בתחומים שבהם חדשנות יכולה להביא להפחתת הפליטות הגדולה ביותר ובמקומות שבהם חברות בריטיות עשויות להחזיק ביתרון תחרותי. היא תתמקד גם בתחומים שבהם לא קיימת יוזמה ממשלתית דומה. סלקטיביות זו נועדה למנוע כפילויות ולהפנות משאבים למקומות שבהם פער השוק הברור ביותר.
מה הלאה
אתגר ניהול הפחמן הוא היוזמה הרשמית הראשונה במסגרת התוכנית. הממשלה לא מסרה ציר זמן מאושר לאתגרים נוספים במגזרים האחרים הנבחנים. אגירת אנרגיה לטווח ארוך ומימן הם בין המועמדים, אם כי החלטות רשמיות בתחומים אלה נותרו תלויות ועומדות.
תהליך בחירת אלופי החדשנות יתקיים גם הוא בקרוב. הממשלה לא סיפקה תאריך ספציפי לסבב התחרות הזה. חברות המעוניינות במינוי יעקבו אחר פרטים נוספים ממשרד ביטחון האנרגיה ו-Net Zero.
הצלחת התוכנית תלויה בין היתר בשאלה האם קואליציות האתגר יוכלו לשמר את התיאום לאורך זמן. איחוד מפתחים, משקיעים ולקוחות סביב מטרה טכנית משותפת הוא פשוט לתיאור. קשה יותר לעשות זאת על פני מחזורי ממשלה, מימון ותנאי שוק משתנים. הממשלה הציעה תכנון מבני. הביצוע עוד לפנינו.
