שיתוף פעולה חדש בנושא חיידקים אקסטרמופיליים למען האקלים

מאמץ משותף זה, בהובלת חטיבת הסביבה של Seed Health, SeedLabs, יתמקד בבידוד ויישום מיקרואורגניזמים המשגשגים בסביבות עשירות ב-CO2 כדי לשפר את קיבוע הפחמן, לשקם מערכות אקולוגיות חיוניות ולהפוך CO2 למוצרים בני קיימא.

השותפות נעוצה בהבטחה המדעית שמוצגת על ידי אקסטרמופילים - חיידקים המאכלסים כמה מהסביבות הקשות ביותר על פני כדור הארץ. בסביבות אלה, מיקרואורגניזמים אלה פיתחו מסלולים ביוכימיים יוצאי דופן, שניתן לרתום אותם לטכנולוגיות מתקדמות ללכידת וניצול פחמן.

רמות ה-CO2 טיפסו ב-50% ב-200 השנים האחרונות עקב פעילות אנושית, והגיעו לשיאים שלא נראו בשום נקודה בהיסטוריה האנושית. הסלמה זו הובילה להידרדרות של מערכות אקולוגיות קריטיות ולעלייה דרמטית בהחמצת האוקיינוסים. על רקע זה, חשיבותם של אקסטרמופילים מתבררת. במשלחת אחת כזו, בתמיכת SeedLabs, חשפו חוקרים חיידק געשי חדש בעל יעילות גבוהה בצריכת CO2. תגלית זו מסמנת התקדמות משמעותית, הפותחת דרכים חדשות להפחתת שינויי האקלים.

ד"ר בריידן טירני, מייסד ומנכ"ל 2FP, הדגיש את חשיבות המחקר היישומי בשלבים מוקדמים באסטרטגיית האקלים, וקבע כי "דחיפות משבר האקלים שלנו פירושה שאין לנו את הפריבילגיה של זמן. השותפות שלנו עם SeedLabs מאפשרת לנו להאיץ את מאמצינו, ולנצל את הפוטנציאל יוצא הדופן של אבולוציה מיקרוביאלית עבור חזית חדשה בטכנולוגיית האקלים."

היוזמה נועדה לטפל בשלושה תחומים עיקריים:

לכידת פחמן : החוקרים יבודדו קהילות מיקרוביאליות בעלות יכולות קיבוע פחמן גבוהות, ויחקרו מיקרוביום הקשור לאלמוגים הידוע בעמידותו לתנאי CO2 גבוהים. משלחות יבוצעו באיים געשיים מול חופי יפן, ויאספו דגימות מסביבות מגוונות, כולל חלחול CO2 אוקייני ומערכות אקולוגיות של אלמוגים.

מיחזור CO2 למוצרים בני קיימא : בהדרכתו של ד"ר ג'יימס הנריקסן מאוניברסיטת קולורדו סטייט, המאמצים יתמקדו בפיתוח תהליכים להמרת CO2 לסחורות יקרות ערך כגון סוכרים, חומצות שומן אומגה 3 ודלקים ביולוגיים. גישה זו לא רק מפחיתה את פליטות ה-CO2 באטמוספירה, אלא גם מציעה חלופות בנות קיימא למוצרים פטרוכימיים.

שיקום מערכת אקולוגית של אלמוגים : הפרויקט יתמקד בהגנה על שוניות אלמוגים מפני החמצת האוקיינוס ​​והלבנה הנגרמת על ידי האקלים. באמצעות טכניקות ריצוף מתקדמות, הצוות יזהה ויגדל חיידקים מועילים המשפרים את עמידות האלמוגים ומקדמים שיקום שוניות.

שיתוף הפעולה של Seed Health ו-2FP מדגיש את המחויבות לפתרונות ברי-קיימא פורצי דרך. ראג'ה דהיר, מייסד שותף של Seed Health, ציין: "על ידי ניצול היכולות הייחודיות של חיידקים, אנו יכולים לטפל בהיבטים קריטיים של משבר האקלים, החל משיפור חוסן המערכת האקולוגית ועד לאסטרטגיות חדשניות לניצול פחמן."

SeedLabs, שנוסדה על עקרון "בריאות אחת", שבו בריאות האדם שזורה עם בריאות הסביבה, ממשיכה לחקור פתרונות מיקרוביאליים חדשניים. יוזמות נוכחיות כוללות פרויקטים שמטרתם שימור דבורי דבש, התחדשות שוניות אלמוגים וניהול פסולת פלסטיק.

בסך הכל, השותפות הגישוש בין Seed Health לפרויקט Two Frontiers מדגימה גישה פרואקטיבית כלפי חדשנות אקלימית, ומדגישה את הפוטנציאל הבלתי מנוצל של חיידקים אקסטרמופילים כסוכנים לשיקום אקולוגי וחוסן אקלימי.