OPINIONE: Caitlin Fuge, Associata, Clima Nexus
Con l'espansione delle economie e la costruzione di nuove infrastrutture nei paesi in via di sviluppo, aumenterà la loro dipendenza da processi industriali ad alta intensità di carbonio, come la produzione di cemento e acciaio. Le emissioni dei settori del cemento e dell'acciaio rappresentano una quota relativamente elevata delle emissioni globali di CO2: Rispettivamente del 6.5% e del 7%. Per questi due motivi, l'attenzione sarà focalizzata sulle strategie di decarbonizzazione industriale implementate dai paesi in via di sviluppo e su ciò che resta da fare.
Riconoscere queste strategie è importante anche perché forniscono informazioni appropriate agli altri paesi in via di sviluppo per confrontare i propri sforzi. Sulla base delle strategie attuali, i paesi in via di sviluppo dovrebbero adottare normative più ambiziose in materia di emissioni di carbonio, oltre a continuare a investire in ricerca e sviluppo per tecnologie a basse emissioni di carbonio.
Tasse sul carbonio e il loro impatto sull'adozione della tecnologia verde
Alcuni paesi in via di sviluppo, come Sudafrica e Messico, hanno implementato sistemi di regolamentazione del carbonio che prevedono la tassa sul carbonio. Tali sistemi spesso prevedono anche mercati di compensazione in cui le aziende possono acquistare crediti per ridurre i propri obblighi fiscali sul carbonio. Sebbene queste normative possano essere considerate un passo nella giusta direzione e, si spera, incentivino paesi in via di sviluppo come l'India, che attualmente non applicano la tassa sul carbonio, a farlo, sembrano generalmente poco ambiziosi. Ad esempio, la tassa sul carbonio in Messico applica solo $3.50/tCO2Anche se il tasso di base del Sudafrica è $8/tCO2 è più elevato, sono previste tolleranze elevate per le industrie pesanti, come la produzione di acciaio e cemento, che possono arrivare fino all'80%.
Aliquote così basse significano che, almeno nel breve termine, pagare la tassa può essere l'opzione più allettante rispetto al cambiamento tecnologico e alla riqualificazione dei lavoratori. Per garantire una vera concorrenza tra le tecnologie basate sui combustibili fossili e le nuove tecnologie più ecologiche, sono necessarie tasse più elevate sul carbonio. Ad esempio, una carta 2023 ha riferito che, nella produzione di acciaio, un'aliquota di imposta sul carbonio più elevata varia tra $ 36-72/tCO2 è necessario affinché i forni ad arco elettrico siano più ecologici per competere con i tradizionali altiforni alimentati a combustibili fossili.
L'importanza di incoraggiare l'innovazione
Tuttavia, affinché tasse più incisive sul carbonio incoraggino la decarbonizzazione industriale, i paesi in via di sviluppo necessitano di un accesso adeguato a tecnologie a basse emissioni di carbonio. Senza una tecnologia sostenibile a cui passare, l'implementazione di tasse sul carbonio potrebbe portare a una riduzione della produzione industriale nel tentativo di contrastare l'aumento dei costi di produzione. Questo, a sua volta, potrebbe causare un'inflazione dei prezzi e danneggiare la capacità di sviluppo dei paesi. Per evitare tali problemi, è necessario formulare politiche che incoraggino la ricerca e lo sviluppo nel settore delle tecnologie climatiche. Data la duplice attenzione rivolta ai paesi in via di sviluppo e ai loro settori industriali, tali politiche sono ancora più importanti.
In primo luogo, questo perché i settori del cemento e dell'acciaio sono notoriamente difficili da abbattere. Utilizzano materiali che devono essere riscaldati ad alte temperature, consumando grandi quantità di energia, e che successivamente reagiscono rilasciando maggiori emissioni di gas serra. Soluzioni più innovative per le fasi ad alta intensità di carbonio che compongono questi processi industriali sono, quindi, di inestimabile valore.
In secondo luogo, i paesi in via di sviluppo hanno il potenziale per superare le fasi di sviluppo ad alta intensità di carbonio che un tempo caratterizzavano le traiettorie di sviluppo dei paesi prima delle innovative possibilità delle tecnologie pulite. Il superamento è particolarmente fattibile per paesi in via di sviluppo come Cambogia or Ruanda, che presentano livelli relativamente bassi di infrastrutture dipendenti dal carbonio e un interesse politico meno radicato nei confronti dei combustibili fossili. Questo esclude alcuni paesi come il Sudafrica e l'India, che si trovano in fasi di sviluppo più avanzate e dispongono già di ampie reti di infrastrutture dipendenti dal carbonio. Tuttavia, data la crescente disponibilità di soluzioni basate sulle tecnologie pulite, è ancora possibile per tali paesi aggirare i prolungati periodi di dipendenza dal carbonio sperimentati dalle nazioni sviluppate e, quindi, evitare la necessità di transizioni su larga scala in futuro.
Nella foto, Phnom Penh, Cambogia. In paesi come la Cambogia ci sono meno problemi energetici preesistenti da superare, poiché le infrastrutture dipendono meno dalle emissioni di carbonio.
Incentivi finanziari per la ricerca e sviluppo sulle tecnologie climatiche
In linea con l'importanza riconosciuta dell'innovazione, molti paesi in via di sviluppo hanno implementato incentivi finanziari per incoraggiare la ricerca e sviluppo legata alla decarbonizzazione industriale. Alcuni si concentrano, ad esempio, sul ruolo che l'idrogeno verde e i biocarburanti possono svolgere nella decarbonizzazione dei processi di combustione utilizzati per produrre clinker per il cemento e ghisa fusa per l'acciaio. Ad esempio, a gennaio di quest'anno, il governo egiziano ha introdotto crediti d'imposta per progetti legati all'idrogeno verde in modo che venga rimborsato il 33-55% dell'imposta pagata sui redditi dei progetti.
Inoltre, il mese scorso, il governo brasiliano ha annunciato la sua continua emissione di obbligazioni verdi che sono stati precedentemente utilizzati per sviluppare biocarburanti di seconda generazione derivati dalle colture. I paesi in via di sviluppo hanno anche incoraggiato la ricerca e sviluppo relativa all'elettrificazione di tali processi industriali.
Ad esempio, come parte di La missione solare indiana Jawaharlal NehruIl governo indiano ha erogato sovvenzioni dirette per progetti incentrati sulla produzione di celle solari più efficienti. In futuro, queste potrebbero alimentare in modo sostenibile i forni ad arco elettrico per la produzione di acciaio a cui intendono passare.
Scatec e i suoi partner hanno lanciato "Egypt Green", il primo impianto integrato per l'idrogeno verde in Africa. L'Egitto gode di un regime fiscale favorevole per i progetti a idrogeno.
Riassumendo
In definitiva, insieme a una serie di normative sul carbonio che, nel tempo, dovranno aumentare di ambizione, il continuo sostegno finanziario alla ricerca e sviluppo in ambito di tecnologie climatiche contribuirà a creare un vivace ecosistema di startup che potrebbero rivelarsi fondamentali per la decarbonizzazione delle industrie nei paesi in via di sviluppo. Poiché alcuni paesi in via di sviluppo partono da zero, questo potrebbe anche fornire un enorme impulso alle loro economie. In questo modo, potrebbero diventare meno dipendenti non solo dai combustibili fossili, ma anche dai bilanci per lo sviluppo dei paesi più ricchi.
