I ministri meteorologici del Pacifico si sono impegnati a rafforzare i servizi meteorologici nazionali e i sistemi di allerta precoce, ora che El Niño è ben consolidato e si prevede che raggiungerà il suo picco intorno alla fine dell'anno.
Il 16 settembre, a Nuku'alofa, Tonga, i ministri responsabili dei servizi meteorologici e climatici di tutta la regione del Pacifico si sono riuniti. Hanno concordato di rafforzare i sistemi di allerta precoce in tutta la regione. La quarta riunione dei ministri meteorologici del Pacifico, nota come PMMM-4, si è conclusa con l'adozione della Dichiarazione di Siu-í-Álaimoana-Ki-Likutapu, che sancisce l'impegno politico condiviso dai ministri per un rafforzamento dei servizi meteorologici e idrologici nazionali.
Il governo di Tonga ha ospitato l'incontro con il Segretariato del Programma regionale per l'ambiente del Pacifico (SPREP) e l'Organizzazione meteorologica mondiale (OMM). La tempistica è stata precisa. Gli esperti regionali hanno comunicato ai ministri che El Niño è ormai pienamente consolidato e dovrebbe raggiungere il suo picco tra novembre 2026 e gennaio 2027.
El Niño alza la posta in gioco
Gli esperti prevedono inoltre che gli effetti di El Niño si protrarranno fino al 2027. Per gli stati insulari del Pacifico, ciò potrebbe significare siccità in alcune zone e piogge più intense o tempeste più violente in altre. Per questo motivo, i ministri hanno discusso della necessità di una preparazione continua e di un coordinamento regionale più stretto.
Il Primo Ministro di Tonga, Lord Fatafehi Fakafanua, ha presieduto la riunione. Ha illustrato la necessità di investimenti in termini economici. Gli eventi meteorologici e climatici costano alla regione "in media mezzo miliardo di dollari all'anno", ha affermato. Ha aggiunto che "ogni dollaro investito nei sistemi di allerta precoce può generare un ritorno molte volte superiore".
Ha inoltre fatto riferimento alla storia recente di Tonga. "L'eruzione di Hunga-Tonga Hunga-Ha'apai ha ricordato al mondo che i pericoli che affrontiamo non si presentano uno alla volta", ha affermato. L'eruzione del gennaio 2022 ha provocato uno tsunami e ha tranciato il cavo sottomarino per internet di Tonga, isolando il regno per settimane.
"La nostra regione si trova sulla Cintura di fuoco e sulla traiettoria della fascia ciclonica", ha aggiunto Fakafanua. Ha quindi esortato i governi, i partner per lo sviluppo, gli enti regionali e il settore privato a sostenere con investimenti servizi meteorologici e climatici più efficienti.
Un piano decennale per i servizi regionali
La riunione ministeriale ha fatto seguito all'Ottavo Consiglio Meteorologico del Pacifico, riunitosi a Nuku'alofa dal 10 al 14 settembre. Tale consiglio ha definito le priorità per il prossimo decennio, tra cui sistemi di allerta precoce multirischio più efficaci e servizi climatici potenziati. Il consiglio auspica inoltre una migliore qualità delle osservazioni e dei dati, nonché previsioni che raggiungano le comunità e i decisori politici.
Queste priorità confluiscono nella proposta di una Strategia Meteorologica per le Isole del Pacifico per il periodo 2027-2036. La strategia fornisce alla regione un quadro di riferimento condiviso per i servizi meteorologici, climatici e idrici. Ha inoltre lo scopo di orientare i futuri investimenti e le partnership.
Il piano si basa su una logica semplice. Servizi nazionali efficienti sono alla base della resilienza regionale, mentre la cooperazione consente ai piccoli stati di condividere competenze, dati e tecnologie. Molti uffici meteorologici del Pacifico sono di piccole dimensioni, quindi la messa in comune delle risorse può essere più efficace.
Sostegno globale per gli avvertimenti locali
Il presidente dell'OMM, il dottor Abdulla Al Mandous, ha auspicato una leadership del Pacifico, un senso di appartenenza regionale e una solidarietà internazionale per trasformare le ambizioni della regione in azioni concrete. Ha esortato i Paesi ad allineare le proprie strategie regionali al Piano strategico dell'OMM per il periodo 2028-2031. In questo modo, le priorità del Pacifico potranno confluire nell'azione globale.
Ha inoltre evidenziato il potenziale dell'intelligenza artificiale e di altre nuove tecnologie per le previsioni. Ha anche sottolineato la necessità di ampliare i sistemi di allerta precoce attraverso l'iniziativa delle Nazioni Unite "Allarme Precoce per Tutti" (Early Warnings for All). Questo programma delle Nazioni Unite si propone di garantire che ogni persona sulla Terra sia coperta da un sistema di allerta precoce entro la fine del 2027. I piccoli Stati insulari figurano tra le principali priorità del programma.
Dalla dichiarazione al finanziamento
La dichiarazione ha un peso politico. Tuttavia, non impegna somme specifiche. La prova ora è se i donatori e le banche di sviluppo seguiranno l'esempio dei ministri, stanziando fondi per le reti di osservazione, il personale e i sistemi di comunicazione. I finanziamenti per l'adattamento in generale rimangono scarsi, come hanno dimostrato i recenti colloqui sui finanziamenti per la siccità.
Per le comunità del Pacifico, i prossimi cicloni e la stagione secca rappresenteranno la vera prova. Con l'intensificarsi di El Niño, l'importanza dei sistemi di allerta precoce si manifesterà nella rapidità con cui gli avvisi raggiungeranno villaggi, aziende agricole e flotte di pescatori.
