Great British Energy ha stanziato 30 milioni di sterline per progetti di energia comunitaria in tutto il Regno Unito, la prima tranche di un impegno del valore massimo di 1 miliardo di sterline destinato a oltre 1,000 iniziative locali.
Il 17 settembre il governo britannico ha annunciato che Great British Energy metterà a disposizione 30 milioni di sterline per progetti di energia comunitaria. Le autorità locali e i gruppi comunitari possono ora portare avanti i loro piani per la produzione di energia pulita. Questi progetti spaziano dai pannelli solari sugli edifici locali ai parchi eolici di proprietà dei villaggi e ai piccoli impianti idroelettrici.
Il denaro rappresenta il primo acconto di un impegno fino a 1 miliardo di sterline. Con questi fondi, i ministri intendono sostenere oltre 1,000 progetti di energia pulita a livello locale e comunitario. Le infrastrutture risultanti saranno di proprietà dei gruppi comunitari o delle autorità locali, in modo che i profitti e i risparmi sulle bollette rimangano sul territorio.
Come si suddividono i primi 30 milioni di sterline
La maggior parte dei fondi è investita in un Fondo comunitario di 20 milioni di sterline. Questo fondo eroga sovvenzioni a organizzazioni comunitarie in Inghilterra, Galles e Irlanda del Nord per testare, sviluppare e costruire infrastrutture per l'energia pulita. Parallelamente, un altro fondo, il Partnerships Grant, di 5 milioni di sterline, aiuta le autorità locali in Inghilterra a collaborare con partner del settore energetico comunitario su progetti congiunti.
La Scozia riceverà 1.8 milioni di sterline per il suo programma di sostegno all'energia comunitaria. Inoltre, 2.9 milioni di sterline saranno destinati ai servizi di consulenza in Inghilterra, Galles e Irlanda del Nord. Questi servizi aiutano i gruppi di volontari a gestire la pianificazione, gli allacciamenti alla rete e i finanziamenti, aspetti che spesso rallentano le fasi iniziali dei progetti.
Great British Energy, il veicolo di investimento statale creato nel 2025, gestisce il programma. Dan McGrail, il suo amministratore delegato, ha illustrato l'obiettivo: "La nostra visione è che ogni comunità abbia la possibilità di costruire e possedere il proprio impianto di energia rinnovabile", ha affermato.
Politiche di potere locale
L'annuncio si basa in gran parte sul caldo estremo dell'estate. I ministri hanno collegato il fondo alle temperature record registrate quest'anno nel Regno Unito. Il Ministro dell'Energia Miatta Fahnbulleh ha affermato che il governo sta "mettendo il potere nelle mani delle persone e dei territori, in modo che più comunità possano agire".
"Tutti meritano di avere voce in capitolo nel nostro futuro energetico e, grazie a questi progetti energetici locali, le comunità possono godere appieno dei vantaggi dell'energia pulita", ha affermato. Ha aggiunto che ciò significa ridurre le emissioni, tagliare le bollette e reinvestire i profitti a livello locale. Ha inoltre scelto di annunciare il progetto poco prima della Settimana del Clima di New York.
Questa politica si inserisce inoltre nell'enfasi posta dal Primo Ministro Andy Burnham sul decentramento territoriale. Burnham, ex sindaco della Greater Manchester, si è insediato quest'estate e ha fatto del decentramento un tema centrale in diverse aree politiche, tra cui quella energetica.
Seguiranno le quote di proprietà
I finanziamenti a fondo perduto sono solo una parte del piano. Il governo ha annunciato che pubblicherà ulteriori dettagli in autunno sulla possibilità di offrire ai gruppi di energia comunitaria una partecipazione azionaria in progetti commerciali di energia rinnovabile. Ciò creerebbe partnership tra le comunità e gli sviluppatori, con una quota dei ricavi destinata alle aree locali.
I ministri hanno citato la Germania e la Danimarca, dove la proprietà comunitaria di impianti eolici e solari è già ampiamente diffusa. I sostenitori sostengono che la partecipazione locale contribuisce a ottenere il sostegno pubblico per i nuovi parchi eolici e solari. Al contrario, in Gran Bretagna la proprietà comunitaria è rimasta limitata, in parte perché i gruppi di volontari faticano a sostenere i costi iniziali e ad accedere alla rete elettrica.
Il fondo si basa su precedenti iniziative delle autorità regionali in tutta l'Inghilterra. Più di 150 progetti di energia rinnovabile sono già stati attivati negli edifici pubblici delle autorità metropolitane inglesi. Complessivamente, potrebbero generare un risparmio sulle bollette energetiche fino a 50 milioni di sterline per i servizi locali.
La questione della scalabilità rimane aperta.
Le associazioni di settore hanno accolto con favore l'iniziativa. Il dottor Matt Vickers di Community Energy England ha affermato che consentirà alle imprese di comunità di realizzare progetti che ridurranno le bollette. Tuttavia, 30 milioni di sterline distribuiti tra quattro nazioni non basteranno da soli. La costruzione di una singola turbina eolica di comunità può costare diversi milioni di sterline.
La vera sfida sarà capire se il resto del miliardo di sterline verrà erogato nei tempi previsti e se le code alla rete consentiranno il collegamento di piccoli impianti. Recenti cambiamenti, come la legalizzazione degli impianti solari plug-in in Gran Bretagna, dimostrano che il governo sta spingendo la produzione di energia più vicino alle abitazioni. Per quanto riguarda l'energia comunitaria, i prossimi cicli di finanziamento mostreranno fino a che punto si spingerà questa ambizione.
