Secondo una nuova ricerca di ActionAid, condotta su 65 nazioni, i paesi vulnerabili ai cambiamenti climatici spenderanno quest'anno circa il 65% delle loro entrate pubbliche per il pagamento del debito, lasciando ben poco per le misure di adattamento.
Il 16 settembre ActionAid ha pubblicato una nuova ricerca che dimostra come i paesi vulnerabili ai cambiamenti climatici spendano circa 25 volte di più per il rimborso del debito che per le azioni a favore del clima. L'organizzazione ha esaminato 65 delle nazioni più esposte. In questo gruppo, si prevede che il servizio del debito assorbirà il 65% delle entrate pubbliche nel 2026.
Il rapporto è il quarto della serie annuale di ActionAid intitolata "Come fluiscono i finanziamenti". Esso rileva che il 93.5% dei paesi più vulnerabili ai cambiamenti climatici si trova in una situazione di difficoltà debitoria o a rischio di diventarlo. Di conseguenza, il debito sta mettendo a dura prova i bilanci destinati all'adattamento, alla sanità e all'istruzione, proprio mentre gli impatti climatici si intensificano.
Teresa Anderson, responsabile globale per la giustizia climatica di ActionAid International, ha affermato che i governi trattengono solo una frazione di quanto raccolgono. "Riescono a conservare solo un terzo del denaro che effettivamente raccolgono", ha dichiarato. Ha aggiunto che gran parte del debito è stato contratto a "condizioni molto inique e illegittime".
I flussi di debito superano di gran lunga gli aiuti finanziari.
Il rapporto confronta inoltre i flussi di debito con il sostegno basato su sovvenzioni. Emerge che i rimborsi del debito da parte dei Paesi del Sud del mondo superano di circa 225 volte i finanziamenti a fondo perduto per il clima inviati dalle nazioni ricche. In altre parole, il denaro che esce da questi Paesi è di gran lunga superiore a quello che arriva per aiutarli ad adattarsi.
La pressione valutaria peggiora ulteriormente la situazione. Molti di questi governi si indebitano in dollari o altre valute forti, eppure riscuotono le tasse nella propria valuta. Quando si verificano inondazioni o siccità, gli investitori spesso ritirano i capitali e la valuta locale si indebolisce.
Kevin Gallagher, direttore del Global Development Policy Center della Boston University, ha spiegato l'effetto a catena. Una valuta più debole significa che i governi devono trovare "molta più valuta locale per pagare i propri debiti", ha affermato. Di conseguenza, alcuni paesi fanno maggiore affidamento sulle esportazioni di materie prime, compresi i combustibili fossili, per ottenere valuta estera.
Lo Zambia mostra la pressione
Lo Zambia ne è un esempio lampante. Il Paese ha subito una grave siccità causata da El Niño nel 2023 e nel 2024, che ha compromesso i raccolti e la produzione di energia idroelettrica. Nonostante ciò, quest'anno sta destinando oltre il 60% del suo bilancio pubblico al rimborso del debito.
Al contrario, solo lo 0.32% del bilancio dello Zambia è destinato alla resilienza e all'adattamento ai cambiamenti climatici. Michael Mwansa, responsabile tematico di ActionAid Zambia per la giustizia climatica, ha affermato che la siccità ha spinto alcune famiglie verso misure disperate. Ha sottolineato l'aumento dei matrimoni precoci, poiché le famiglie cercavano risorse per sopravvivere.
Mwansa ha sostenuto che la cancellazione del debito dello Zambia consentirebbe al governo di affrontare la crisi climatica e di disporre di risorse sufficienti per finanziare altri servizi pubblici.
Un limite massimo del 10% sui rimborsi
La proposta centrale di ActionAid è un tetto massimo. Il rapporto afferma che nessun Paese vulnerabile ai cambiamenti climatici dovrebbe spendere più del 10% delle proprie entrate nazionali per il rimborso del debito estero. Raggiungere tale livello significherebbe cancellare i debiti che non possono essere rimborsati o rinegoziare i termini per ridurre l'importo dovuto.
Tuttavia, la strada non è semplice. Gallagher ha osservato che la maggior parte di questi paesi ha contratto debiti con istituti di credito multilaterali come la Banca Mondiale e la Banca Asiatica di Sviluppo. Ha avvertito che la cancellazione totale di tali debiti potrebbe danneggiare il rating creditizio di queste banche e rendere più onerosi i prestiti futuri.
Niranjali Amerasinghe, direttrice esecutiva di ActionAid USA, ha ammesso che l'attuale volontà politica è limitata. Ciononostante, ha affermato che l'obiettivo è quello di consentire ai paesi di trovare un equilibrio tra un equo rimborso del debito e le spese necessarie.
La pressione aumenta in vista degli incontri autunnali.
I risultati giungono in vista delle riunioni annuali del FMI e della Banca Mondiale e della COP31, previste per la fine dell'anno. I finanziamenti per l'adattamento erano già ben al di sotto del necessario, come dimostrato da precedenti analisi del divario in materia di adattamento . Nel frattempo, ActionAid sostiene che intervenire sul debito potrebbe essere una delle misure climatiche più realizzabili a disposizione.
Per i creditori, la questione è se considerare debito e clima come un unico problema. Per i paesi vulnerabili ai cambiamenti climatici, la risposta determinerà quanto potranno spendere per proteggere le persone da inondazioni, siccità e ondate di calore.
