La Nordic Salt Cycle, con sede a Copenaghen, ha raccolto 3.5 milioni di euro in finanziamenti pre-seed per sviluppare una piattaforma modulare a sali fusi che mira a estrarre litio, cobalto e terre rare dai flussi di rifiuti, promettendo un minore consumo di energia e migliori risultati economici rispetto ai metodi esistenti.
Nordic Salt Cycle, con sede a Copenaghen, ha raccolto 3.5 milioni di euro in un round pre-seed per sviluppare un processo a sali fusi volto a recuperare minerali essenziali da prodotti a fine vita, hanno dichiarato l'azienda e gli investitori. Secondo il rapporto di bebeeZ, il round è stato guidato da Danmarks Eksport- og Investeringsfond (EIFO) e ha incluso il finanziatore esistente The Footprint Firm e la tedesca Ananda Impact Ventures. I resoconti danesi stimano la somma a 26 milioni di corone danesi.
Fondata nel 2024, Nordic Salt Cycle sta sviluppando una piattaforma modulare a sali fusi in grado, a suo dire, di separare ed estrarre litio, cobalto e terre rare da flussi di rifiuti complessi come batterie per veicoli elettrici, turbine eoliche e componenti elettronici. L'azienda sostiene che l'approccio richiede un apporto energetico inferiore e un minor impiego di sostanze chimiche rispetto alle tecnologie di riciclo tradizionali e potrebbe offrire una migliore economia unitaria rispetto ai centri di lavorazione su larga scala in Asia. "La nostra piattaforma tecnologica ha il potenziale per rivoluzionare il recupero di materiali critici come il litio e le terre rare, e siamo entusiasti di annunciare questo round di finanziamenti insieme ai nostri nuovi e attuali investitori", ha dichiarato Stefan Vilner, CEO e co-fondatore di Nordic Salt Cycle, in una dichiarazione a bebeeZ.
Il nuovo capitale sarà utilizzato per sviluppare e testare ulteriormente un prototipo di sistema, avviare progetti pilota a partire dalle batterie dei veicoli elettrici e valutare applicazioni per altri flussi di materiali a fine vita, ha affermato l'azienda. "Il nostro prototipo è operativo e abbiamo dimostrato che la nostra tecnologia a sali fusi può separare ed estrarre i materiali in modo molto più efficace rispetto alle tecnologie attuali, utilizzando pochissima energia e una quantità significativamente inferiore di sostanze chimiche, con conseguente economia unitaria unica", ha aggiunto James Amphlett, CTO di Nordic Salt Cycle.
Il team del Nordic Salt Cycle.
EIFO ha definito il suo investimento coerente con il mandato di supportare tecnologie che rafforzano la sostenibilità e la resilienza industriale in Europa. "L'investimento in Nordic Salt Cycle è direttamente in linea con la strategia di EIFO di investire in aziende innovative ad alto contenuto tecnologico che consentono un'economia più resiliente e sostenibile. Riteniamo che la piattaforma di Nordic Salt Cycle possa svolgere un ruolo fondamentale nel rafforzare le capacità dell'Europa nel riciclaggio e nel recupero di minerali critici a costi inferiori e con un consumo energetico ridotto", ha affermato Axel Bjørum, Senior Investment Associate di EIFO, in un comunicato stampa di EIFO.
Gli investitori hanno evidenziato il contesto strategico: l'Europa sta lavorando per ridurre la dipendenza dalle materie prime critiche importate, con l'accelerazione dell'elettrificazione e della diffusione delle energie rinnovabili. "La transizione verde dipende dai materiali critici: la tecnologia rivoluzionaria di Nordic Salt Cycle sfrutta le batterie a fine vita come risorsa chiave per recuperarli. Mentre le tecnologie di recupero tradizionali sono ad alto consumo energetico o costose, il processo a sali fusi di Nordic Salt Cycle recupera materiali critici, come il litio, in modo circolare, sostenibile ed economico. Siamo entusiasti dei progressi compiuti dal team già nel suo primo anno e siamo orgogliosi di continuare a sostenere la loro rapida espansione", ha dichiarato Phil Doolan, Partner di The Footprint Firm, nel comunicato stampa aziendale. Bernd Klosterkemper, Partner di Ananda Impact Ventures, ha aggiunto che la startup "si è distinta nella nostra ricerca come piattaforma tecnologica con il potenziale per trasformare un intero settore".
La copertura mediatica indipendente e il sito web dell'azienda descrivono la tecnologia come modulare e pensata per essere implementata in molteplici flussi di rifiuti; i report pubblicati su ImpactLoop, Tech.eu e StartupResearcher hanno ribadito i dettagli del finanziamento e il progetto pilota di batterie per veicoli elettrici come obiettivo commerciale iniziale. La dichiarazione pubblica di EIFO ha evidenziato specificamente che l'investimento mira al recupero dalle batterie dei veicoli elettrici.
Sebbene i primi test e le dichiarazioni degli investitori sottolineino un minor consumo energetico e un ridotto utilizzo di sostanze chimiche, le affermazioni di Nordic Salt Cycle non sono ancora state convalidate in modo indipendente su scala commerciale. I dati del settore e gli analisti citati in report più ampi mostrano che l'ecosistema del riciclo in Europa è in rapida espansione, ma che la scala, la coerenza delle materie prime e la certificazione della qualità dei materiali secondari rimangono ostacoli per i processi emergenti. L'azienda dovrà dimostrare rendimenti riproducibili, vantaggi in termini di emissioni durante il ciclo di vita e competitività in termini di costi attraverso implementazioni pilota e commerciali prima che la sua tecnologia possa modificare materialmente le catene di approvvigionamento di litio, cobalto e terre rare.
Nordic Salt Cycle si unisce a una schiera crescente di startup europee impegnate nella ricerca di soluzioni circolari per i minerali critici, un ambito che i decisori politici e gli attori del settore considerano sempre più strategico per la transizione energetica del continente. Il nuovo finanziamento mira ad accelerare il perfezionamento dei prototipi, le sperimentazioni in partnership con aziende di riciclaggio di batterie e operatori del settore automobilistico e la validazione tecnica su ulteriori flussi di materiali.
