यूनाइटेड किंगडम तेजी से वैश्विक सौर ऊर्जा बाजार में एक महत्वपूर्ण खिलाड़ी के रूप में उभर रहा है। अपेक्षाकृत कम धूप के बावजूद, देश में सौर ऊर्जा में उछाल देखने को मिल रहा है, जहां वर्तमान में 15.8GW सौर ऊर्जा का उपयोग किया जा रहा है और 70 तक 2035GW तक पहुंचने की महत्वाकांक्षी योजना है। यह लक्ष्य वर्तमान स्तरों से लगभग पांच गुना वृद्धि को दर्शाता है।
सौर ऊर्जा में यू.के. के सकारात्मक दृष्टिकोण में कई कारक योगदान करते हैं। हाल के वर्षों में मुद्रास्फीति और भू-राजनीतिक तनावों, विशेष रूप से रूस के साथ, के कारण देश में ऊर्जा लागत रिकॉर्ड-उच्च देखी गई है। इन चुनौतियों ने ब्रिटिश ऊर्जा प्रणाली की भेद्यता के बारे में जागरूकता बढ़ा दी है, जिससे ऊर्जा सुरक्षा और सौर जैसे नवीकरणीय स्रोतों पर प्रमुख ध्यान केंद्रित किया गया है।
सौर ऊर्जा में निवेश में उल्लेखनीय वृद्धि हुई है, वैश्विक आंकड़े 127 में 2013 बिलियन डॉलर से बढ़कर 382 में 2023 बिलियन डॉलर हो गए हैं। सौर ऊर्जा की लागत में भी नाटकीय रूप से कमी आई है, पिछले दशक में लगभग 90%। नीतिगत गति मजबूत है, यूके सरकार ने यूके सोलर टास्कफोर्स और 70GW लक्ष्य को प्राप्त करने के लिए एक रोडमैप प्रस्तावित किया है।
लेबर पार्टी ने इससे भी बड़ी महत्वाकांक्षा व्यक्त की है, उसने राष्ट्रीय स्वच्छ ऊर्जा लक्ष्यों को 2030 तक बढ़ाने की योजना बनाई है तथा ग्रेट ब्रिटिश एनर्जी नामक एक नई राष्ट्रीय उपयोगिता कंपनी के निर्माण का प्रस्ताव रखा है।
दुनिया के दूसरी तरफ, ऑस्ट्रेलिया, जो ऐतिहासिक रूप से अपनी उच्च धूप के कारण सौर ऊर्जा में अग्रणी रहा है, में मंदी देखी गई है। 2023 में बड़े पैमाने पर सौर संयंत्रों में निवेश में काफी कमी आई है, हालांकि छोटे पैमाने पर छत पर सौर ऊर्जा मजबूत बनी हुई है। ऑस्ट्रेलियाई सरकार की 'पॉवरिंग ऑस्ट्रेलिया' योजना इस प्रवृत्ति को उलटने के लिए काम कर रही है, लेकिन इसके 2030 के नवीकरणीय लक्ष्य अनिश्चित बने हुए हैं।
यू.के. में सौर ऊर्जा की व्यावसायिक संभावनाएँ बहुत अधिक हैं। 44% व्यवसायों ने जलवायु कार्य योजनाओं को लागू किया है और अपने नवीकरणीय ऊर्जा उपयोग को बढ़ाया है। बिजली खरीद समझौतों (पीपीए) ने टेस्को और एम एंड एस जैसी कंपनियों को सालाना 20-30% तक ऊर्जा बिल कम करने में सक्षम बनाया है।
तकनीकी प्रगति भी महत्वपूर्ण भूमिका निभा रही है। उच्च-रिज़ॉल्यूशन वाली सैटेलाइट इमेजरी और डिजिटल ट्विन तकनीकें सौर प्रतिष्ठानों की दक्षता और प्रदर्शन में सुधार कर रही हैं, जिससे निवेश और परिचालन निर्णयों के लिए सटीक सौर विकिरण डेटा आवश्यक हो गया है।
जैसे-जैसे ब्रिटेन अपने सौर ऊर्जा संयंत्रों की स्थापना और तकनीकी नवाचारों में तेजी ला रहा है, वह सौर ऊर्जा के क्षेत्र में वैश्विक नेता बनने की ओर अग्रसर है, यहां तक कि सर्वाधिक धूप वाले देशों को भी टक्कर दे रहा है।
