बेल्जियम ने रीसाइक्लिंग के लिए स्नैक पैकेजिंग को डिजिटल रूप से चिह्नित और छांटने के लिए यूके में पहली बार परीक्षण शुरू किया।

इस परियोजना में मोंडेलेज़ इंटरनेशनल, फेरेरो, पेप्सिको और प्लाडिस शामिल हैं। बेल्जियम की घरेलू पैकेजिंग रीसाइक्लिंग संस्था, फोस्ट प्लस, इस प्रयास का समन्वय कर रही है। यह परियोजना होलीग्रेल 2030 सर्कुलर पैकेजिंग पहल के तहत, डिजिटल वॉटरमार्किंग विशेषज्ञ डिजिमार्क के साथ साझेदारी में चलाई जा रही है।

वॉटरमार्क सिस्टम कैसे काम करता है

पैकेजिंग के प्रत्येक टुकड़े पर निर्माण के दौरान एक अदृश्य डिजिटल कोड मुद्रित होता है। फोस्ट प्लस के बिजनेस इनोवेशन मैनेजर फिलिप जेंडेबियन ने इस तकनीक को सरल शब्दों में समझाया। उन्होंने कहा, "यह एक क्यूआर कोड की तरह है, जो नंगी आंखों से दिखाई नहीं देता, लेकिन इसमें इस बात की जानकारी होती है कि पैकेजिंग में पहले क्या था। जब कोई पैकेज पीएमडी बैग के माध्यम से छँटाई केंद्र पर पहुँचता है, तो छँटाई लाइन पर लगे कैमरे उस कोड को पढ़ लेते हैं और पैकेज को स्वचालित रूप से सही अपशिष्ट प्रवाह में भेज देते हैं।"

बेल्जियम में पहले से ही पैकेजिंग को 16 श्रेणियों में छांटा जाता है। यह तकनीक एक और अंतर जोड़ती है। अब छँटाई प्रणालियाँ खाद्य पदार्थों के संपर्क में आने वाले लचीले प्लास्टिक को गैर-खाद्य फिल्म पैकेजिंग से अलग कर सकती हैं। यह अलगाव खाद्य सुरक्षा के लिए महत्वपूर्ण है। खाद्य पैकेजिंग में उपयोग होने वाली पुनर्चक्रित सामग्री को कड़े नियामक मानकों को पूरा करना आवश्यक है। ऐतिहासिक रूप से, छँटाई संयंत्रों में इस अलगाव को विश्वसनीय रूप से करने के लिए आवश्यक सटीकता का अभाव रहा है।

गेंडेबियन ने सीधे शब्दों में कहा, "हालांकि हम आज पैकेजिंग को 16 प्रकार की सामग्रियों में वर्गीकृत करते हैं, यह तकनीक हमें एक अतिरिक्त चरण जोड़ने की अनुमति देती है, जिससे खाद्य और गैर-खाद्य पैकेजिंग के बीच भी अंतर किया जा सकता है।"

मुकदमे के पीछे नियामक दबाव

यूरोपीय नियामक पुनर्चक्रित सामग्री पर आवश्यकताओं को कड़ा कर रहे हैं। यूरोपीय संघ के पैकेजिंग और पैकेजिंग अपशिष्ट विनियमन के अनुसार, 2030 तक प्लास्टिक खाद्य पैकेजिंग में कम से कम 10 प्रतिशत पुनर्चक्रित सामग्री होनी चाहिए। जून में प्रकाशित एक अध्ययन में पाया गया कि इन लक्ष्यों को पूरा करने के लिए यूरोपीय संघ को 2030 तक 2.5 लाख टन उपयोग के बाद प्राप्त लचीली प्लास्टिक पैकेजिंग सामग्री की आवश्यकता होगी। यह आंकड़ा ब्रांडों और पुनर्चक्रणकर्ताओं के सामने आपूर्ति की कमी की भयावहता को दर्शाता है।

लचीले प्लास्टिक लंबे समय से उन रीसाइक्लिंग प्रक्रियाओं से बाहर रहे हैं जिनमें बोतलें और ट्रे जैसी कठोर पैकेजिंग सामग्री को शामिल किया जाता है। यांत्रिक रीसाइक्लिंग प्रणालियाँ पेय पदार्थों की बोतलों से प्राप्त रीसाइकल्ड पीईटी को खाद्य पैकेजिंग में पुनः उपयोग के लिए स्वीकार करती हैं। लचीले स्नैक रैपर आमतौर पर इस प्रक्रिया के लिए योग्य नहीं रहे हैं, क्योंकि छँटाई सुविधाएँ उन्हें पर्याप्त विश्वसनीयता के साथ अलग नहीं कर पाती थीं।

बेल्जियम में चल रहा यह परीक्षण उत्पाद स्तर पर काम करता है। उपभोक्ताओं द्वारा देखे जाने से पहले ही पैकेजिंग पर वॉटरमार्क लगा दिया जाता है। छँटाई केंद्रों पर लगे कैमरे उस निशान को पढ़ते हैं और फिल्म प्लास्टिक को पुनर्संसाधन के लिए एक अलग धारा में भेज देते हैं।

संबंधित परीक्षणों के प्रारंभिक परिणाम

होलीग्रेल 2030 कार्यक्रम, होलीग्रेल 2.0 कार्यक्रम पर आधारित है, जिसमें कठोर प्लास्टिक पर डिजिटल वॉटरमार्क का परीक्षण किया गया था। फॉस्ट प्लस के अनुसार, जर्मनी में औद्योगिक परीक्षणों में अगस्त से दिसंबर 2024 के बीच वॉटरमार्क वाले 5.6 मिलियन कठोर प्लास्टिक आइटम छांटे गए। 2024 की शुरुआत में किए गए अलग-अलग परीक्षणों में मिश्रित पैकेजिंग कचरे से पॉलीइथिलीन और पॉलीप्रोपाइलीन फिल्मों को सफलतापूर्वक अलग किया गया था।

अर्ध-औद्योगिक परीक्षणों से यह भी पता चला है कि कैमरे, गंदी, मुड़ी हुई या दबी हुई वस्तुओं की पैकेजिंग को भी उच्च दर से पहचान सकते हैं। यह निष्कर्ष वास्तविक छँटाई प्रक्रियाओं के लिए महत्वपूर्ण है, जहाँ पैकेजिंग अलग-अलग स्थितियों में पहुँचती है।

बेल्जियम में शुरू की गई इस परियोजना का उद्देश्य तकनीकी प्रदर्शन और व्यावसायिक व्यवहार्यता दोनों को साबित करना है। परिचालन चरण के बाद, यह पहल पुनर्प्राप्त सामग्री के अंतिम उपयोगों की जांच करेगी। साथ ही, यह भी आकलन करेगी कि क्या यह प्रक्रिया व्यापक बाजार में विस्तार के लिए उपयुक्त है।

यूरोपीय बाजारों के लिए सफलता का क्या अर्थ हो सकता है?

बेल्जियम के लिए, यह परीक्षण कम मूल्य वाले स्नैक रैपरों को उच्च गुणवत्ता वाले पुनर्चक्रित कच्चे माल में बदलने का एक मार्ग प्रदान करता है। देश अपनी पीएमडी बैग प्रणाली के माध्यम से घरेलू पैकेजिंग एकत्र करता है, जो फॉस्ट प्लस को काम करने के लिए एक संरचित संग्रह आधार प्रदान करता है।

यदि परीक्षण सफल होता है, तो इससे अन्य यूरोपीय बाजारों को एक कारगर मॉडल मिल सकता है। कई देशों को लचीले प्लास्टिक के लिए नियामक दबाव और अपर्याप्त छँटाई बुनियादी ढांचे जैसी समस्याओं का सामना करना पड़ता है। खाद्य-ग्रेड फिल्म पुनर्प्राप्ति के लिए एक सिद्ध और व्यापक दृष्टिकोण 2030 के पुनर्चक्रण सामग्री लक्ष्यों को पूरा करने की कोशिश कर रहे किसी भी बाजार के लिए एक व्यावहारिक संपत्ति साबित होगा।

इस पहल के लिए अभी तक पुनर्प्राप्त सामग्री के अंतिम बाजार से कोई पुष्ट प्रतिबद्धता नहीं मिली है। फॉस्ट प्लस ने कहा है कि परिचालन के बाद का मूल्यांकन इस प्रश्न का समाधान करेगा। ब्रांड और पुनर्संसाधनकर्ता मूल्य निर्धारण और मात्रा पर सहमत हो पाते हैं या नहीं, यह निर्धारित करेगा कि तकनीक परीक्षण से मानक प्रक्रिया में परिवर्तित होती है या नहीं।