स्टील उद्योग कार्बन उत्सर्जन को कम करने के लिए इलेक्ट्रिक आर्क फर्नेस (EAF) को अपना रहा है, लेकिन सीमित स्क्रैप आपूर्ति और उच्च बिजली लागत जैसी चुनौतियाँ बनी हुई हैं। EAF को सीधे कम किए गए लौह संयंत्रों के साथ जोड़ने के प्रयासों का उद्देश्य कार्बन-तटस्थ स्टील उत्पादन करना है, हालाँकि उद्योग की प्रगति वैश्विक लक्ष्यों से कम हो रही है। प्रमुख खिलाड़ी और क्षेत्र स्टील उत्पादन के भविष्य को आकार देने वाले एक स्थायी संक्रमण के लिए हरित प्रौद्योगिकियों में निवेश कर रहे हैं।
स्टील उद्योग एक बड़ा प्रदूषक है। यह वैश्विक कार्बन डाइऑक्साइड उत्सर्जन के 7-9% के लिए जिम्मेदार है, इसलिए इसके पर्यावरणीय प्रभाव को कम करने के लिए तरीकों की खोज की जा रही है - हालांकि उतनी तेज़ी से नहीं जितनी कि इसकी ज़रूरत है। पारंपरिक स्टील उत्पादन, जिसमें कोकिंग कोल का उपयोग करके लौह अयस्क को स्टील में बदलना शामिल है, प्रति टन स्टील में लगभग 2 टन CO₂ उत्सर्जित करता है। जवाब में, उद्योग इलेक्ट्रिक आर्क फर्नेस (EAF) की ओर बढ़ रहा है, जो मुख्य रूप से पुनर्नवीनीकरण स्क्रैप स्टील का उपयोग करते हैं और काफी कम उत्सर्जन करते हैं।
इलेक्ट्रिक आर्क फर्नेस स्क्रैप स्टील को पिघलाने के लिए उच्च तापमान वाले इलेक्ट्रिक आर्क का उत्पादन करके काम करते हैं, जिससे पारंपरिक ब्लास्ट फर्नेस की तुलना में उत्सर्जन में 75-80% की कमी आती है। हालाँकि, चुनौतियों में सीमित स्क्रैप आपूर्ति, स्क्रैप में अशुद्धियाँ और उच्च बिजली लागत शामिल हैं, खासकर जहाँ हरित ऊर्जा की उपलब्धता अपर्याप्त है।
एक उल्लेखनीय रणनीति में ईएएफ को डायरेक्ट रिड्यूस्ड आयरन (डीआरआई) संयंत्रों के साथ जोड़ना शामिल है, जो स्पंज आयरन का उत्पादन करने के लिए प्राकृतिक गैस या ग्रीन हाइड्रोजन का उपयोग करते हैं। इस संयोजन का उद्देश्य उच्च-श्रेणी के स्टील निर्माण को समायोजित करते हुए स्टील उत्पादन में कार्बन तटस्थता प्राप्त करना है।
वैश्विक स्तर पर, पिछले वर्ष नियोजित नई स्टीलमेकिंग क्षमता का 43% ईएएफ तकनीक का उपयोग करता है, जो पिछले वर्ष के 33% से अधिक है। इस प्रगति के बावजूद, उद्योग के प्रयास अभी भी अंतर्राष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी के 2050 तक नेट जीरो लक्ष्य से कम हैं, जिसके लिए 53 तक कुल 2050% ईएएफ क्षमता की आवश्यकता है; वर्तमान अनुमान केवल 32% का अनुमान लगाते हैं।
चीन, जो वैश्विक इस्पात उत्सर्जन का 62% हिस्सा है, उत्सर्जन में कमी लाने की दिशा में उद्योग की वैश्विक प्रगति में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है।
इलेक्ट्रिक आर्क फर्नेस, जो पहले से ही अमेरिकी स्टीलमेकिंग में प्रमुख हैं, को वैश्विक स्तर पर उत्सर्जन में कमी के लिए महत्वपूर्ण माना जाता है। ग्रीन हाइड्रोजन का उपयोग करके DRI तकनीक में नवाचारों का उद्देश्य कम कार्बन पदचिह्न के साथ प्राथमिक स्टील उत्पादन प्राप्त करना है। स्कैंडिनेविया और ऑस्ट्रेलिया जैसे सस्ती हरित ऊर्जा तक पहुँच वाले देश इस परिवर्तन से लाभान्वित होने के लिए तैयार हैं।
प्रमुख निवेशों में आर्सेलर मित्तल, थिसेनक्रुप और टाटा स्टील जैसी स्टील की दिग्गज कंपनियों के प्रयास शामिल हैं। इनमें से कई निवेश बुनियादी ढांचे के विकास के लिए करदाताओं के समर्थन पर निर्भर हैं, जिसमें आवश्यक, निकटवर्ती, हाइड्रोजन उत्पादन सुविधाएं शामिल हैं।
ईएएफ में बदलाव के लिए महत्वपूर्ण निवेश, प्रभावशाली नौकरी परिवर्तन और नीतिगत समर्थन की आवश्यकता है ताकि प्रभावित श्रमिकों के लिए न्यायोचित बदलाव सुनिश्चित किया जा सके। इस्पात उत्पादन के विकास से उन क्षेत्रों को लाभ मिलने की उम्मीद है जहाँ हरित ऊर्जा और आधुनिक बुनियादी ढाँचा सुलभ है।
उद्योग में परिवर्तन की गति में तेजी लाने की आवश्यकता है।
