स्वानसी विश्वविद्यालय और किंग्स कॉलेज लंदन के शोधकर्ता स्वयं-उपचारित डामर के विकास में अग्रणी भूमिका निभा रहे हैं, जिसका उद्देश्य पर्यावरणीय लाभों को बढ़ावा देते हुए ब्रिटेन की गड्ढों की समस्या से निपटना है।
हाल के अध्ययनों ने स्व-उपचार करने वाली डामर सड़कों के विकास के माध्यम से ब्रिटेन की लगातार गड्ढों की समस्या से निपटने के लिए एक अभिनव दृष्टिकोण पर प्रकाश डाला है। कृत्रिम बुद्धिमत्ता (एआई) के एकीकरण के साथ तैयार और बायोमास कचरे से प्राप्त यह नया डामर संस्करण, स्वायत्त रूप से अपनी दरारों की मरम्मत करने की क्षमता प्रदर्शित करता है, जिससे रखरखाव या मानवीय हस्तक्षेप की आवश्यकता समाप्त हो जाती है।
ये प्रगति स्वानसी विश्वविद्यालय, किंग्स कॉलेज लंदन और चिली में उनके समकक्षों के शोधकर्ताओं के बीच सहयोगात्मक प्रयास का परिणाम है। उनकी तकनीकों में ऐसे तरीके शामिल हैं जो डामर को प्रभावी ढंग से वापस एक साथ जोड़ते हैं, जिसका उद्देश्य अधिक लचीला और पर्यावरण के अनुकूल सड़क समाधान बनाना है।
डामर को “स्व-उपचार करने वाला” बनाने के लिए, टीम ने बीजाणु नामक छोटे, छिद्रपूर्ण पदार्थों को शामिल किया, जो बालों के एक रेशे से भी छोटे होते हैं और पौधों द्वारा उत्पादित होते हैं। ये बीजाणु पुनर्नवीनीकृत तेलों से भरे होते हैं, जो डामर के टूटने पर निकलते हैं, जिससे प्रक्रिया को उलटने में मदद मिलती है।
प्रयोगशाला प्रयोगों में, यह उन्नत डामर सामग्री अपनी सतह पर मौजूद सूक्ष्म दरार को एक घंटे से भी कम समय में पूरी तरह से ठीक करने में सक्षम पाई गई।
डामर या बिटुमेन कच्चे तेल से प्राप्त एक चिपचिपा काला पदार्थ है, जिसका उपयोग सड़कों, मोटरमार्गों और हवाईअड्डे के रनवे जैसे विभिन्न सतहों के निर्माण में बड़े पैमाने पर किया जाता है।
ऑक्सीकरण और सख्त होने की प्रक्रिया के कारण डामर में दरारें पड़ने का खतरा रहता है, लेकिन शोधकर्ताओं के नवाचारों से सड़क की सतह के स्थायित्व में उल्लेखनीय वृद्धि होने का वादा किया गया है।
स्वानसी विश्वविद्यालय के प्रमुख शोधकर्ता और स्व-उपचार डामर के विशेषज्ञ डॉ. जो नोरम्बुएना-कॉन्ट्रेरास ने संकेत दिया कि यह तकनीक शुद्ध-शून्य सड़क निर्माण की दिशा में संक्रमण में महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकती है। उन्होंने कहा, "सड़क कार्बन उत्सर्जन का एक महत्वपूर्ण हिस्सा डामर उत्पादन के लिए जिम्मेदार है," संभावित पर्यावरणीय लाभों पर प्रकाश डालते हुए।
इसके अलावा, किंग्स कॉलेज लंदन के डॉ. फ्रांसिस्को मार्टिन-मार्टिनेज ने बताया कि यह शोध प्रकृति में पाई जाने वाली पुनर्योजी क्षमताओं से प्रेरित है, उन्होंने कहा, "खुद को ठीक करने में सक्षम डामर बनाने से सड़कों की स्थायित्व बढ़ेगी और लोगों को गड्ढों को भरने की ज़रूरत कम होगी।" उन्होंने नए डामर मिश्रण में बायोमास कचरे जैसी टिकाऊ सामग्रियों को शामिल करने पर जोर दिया, जो सीमित प्राकृतिक संसाधनों पर निर्भरता को कम करने में मदद कर सकता है।
हालाँकि स्व-उपचार डामर अभी भी विकास के अधीन है, शोध दल का मानना है कि इसके कार्यान्वयन से बुनियादी ढाँचे में सुधार हो सकता है और वैश्विक स्तर पर स्थिरता प्रयासों में सकारात्मक योगदान हो सकता है। डामर उद्योग गठबंधन ने हाल ही में संकेत दिया कि इंग्लैंड और वेल्स में स्थानीय सड़कों की स्थिति 2024 में रिकॉर्ड निम्न स्तर पर पहुँच गई थी, इन बिगड़ती स्थितियों के लिए "दशकों से कम वित्तपोषण" को जिम्मेदार ठहराया।
यू.के. में मरम्मत के लंबित कार्यों की लागत 16 बिलियन पाउंड से अधिक हो सकती है, जिसकी वार्षिक राशि 143.5 मिलियन पाउंड है। इस समस्या ने व्रेक्सहैम काउंटी के कुछ निवासियों को अपने गड्ढों से भरे गांव को पर्यटकों के आकर्षण का केंद्र बनाने के लिए प्रेरित किया, और इसे "गड्ढों वाली भूमि" का नाम दिया। स्थानीय लोगों ने निराशा व्यक्त करते हुए बताया कि सड़कों की खराब स्थिति के कारण आगंतुक और डिलीवरी कर्मचारी उनकी संपत्तियों तक पहुँचने से कतराने लगे हैं।
स्व-उपचारित डामर प्रौद्योगिकी में संभावित प्रगति सड़क अवसंरचना के आधुनिकीकरण की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है, जिसके स्थायित्व और लागत-प्रभावशीलता के निहितार्थ समूचे ब्रिटेन और उसके बाहर भी प्रतिध्वनित होंगे।
